曾秦看着他这副狼狈不堪、毫无尊严的样子，心中并无多少快意，只有一丝冰冷的嘲弄。
早知今日，何必当初？
贾珍父子往日何等嚣张，视人命如草芥，如今为了自己一条命，也能卑微至此。
“蓉大爷言重了。”
曾秦终于开口，声音不疾不徐，“我并非太医。珍大爷的病，太医都束手无策，我又能如何？”
“侯爷您能！您一定能！”
贾蓉像是抓住了最后一根稻草，膝行几步，想靠近曾秦，又被曾福不动声色地拦了一下，只得停在原地，仰着脸，急急道。
“李院判了，父亲这病是急怒郁结于心，非寻常药石可解！侯爷……侯爷您有神通！
只要您肯出手，宁国府上下，倾家荡产，报答您的大恩大德！”
“倾家荡产？”
曾秦轻轻重复，手指在椅扶手上敲了敲，目光落在贾蓉满是希冀又绝望的脸上，忽然问。
“若我要的，不是金银呢？”
贾蓉一愣：“侯爷想要什么？只要宁府有的，您尽管开口！田庄、铺面、古董字画……”
“我要秦可卿。”
曾秦打断他，声音清晰，一字一顿，“我要你，写下和离书，与秦可卿从此男婚女嫁，各不相干。”
“轰——！”
贾蓉脑子里像是有惊雷炸开，整个人僵在原地，目瞪口呆，脸上的表情凝固在一个极其滑稽的惊恐和难以置信的混合状态。
他……他听到了什么？
和离？
秦可卿？
“不……不可能！”
贾蓉下意识地尖叫起来，声音都变流，“曾秦！你……你痴心妄想！秦可卿是我明媒正娶的妻子！是宁国府的嫡长孙媳！
你……你竟敢提出如此荒唐无理的要求！你这是趁人之危！是……是逼我贾家休妻！祖宗礼法何在？！理王法何在？！”
他气得浑身发抖，方才的卑微乞求荡然无存，取而代之的是被彻底触犯底线和尊严的暴怒。
他甚至忘了自己还跪着，指着曾秦，手指颤得厉害：“你……你别以为你现在是侯爷，就可以为所欲为！
宁国府再不济，也是国公府！我……我要去告御状！告你觊觎人妻，逼人和离！告你……”
“那你去告。”
曾秦端起旁边凉透的茶，抿了一口，语气依旧平淡，甚至带着一丝厌倦。
“看看陛下是信你宁国府，还是信我忠勇侯。看看满朝文武，是觉得我‘趁人之危’，还是觉得你宁国府‘家门不幸’，逼得嫡长孙媳都要和离。”
他放下茶盏，瓷底与桌面相碰，发出清脆的“叮”一声，却像重锤砸在贾蓉心上。
“贾蓉，”曾秦看着他，目光如冷电，“我不是在跟你商量，也不是在趁人之危。我是在给你，给贾珍，一个选择。”
“秦可卿留在宁国府，过的什么日子，你们心里清楚。贾珍存的什么心思，你莫非真的不知？
继续留着她，是等着哪一，宁国府闹出更大的丑闻，让贾家百年清誉彻底扫地，还是等着她哪一，真的悄无声息地‘病逝’在香楼？”
贾蓉的脸瞬间惨白如鬼，嘴唇哆嗦着，想反驳，却一个字也吐不出来。
曾秦的话，像最锋利的刀子，剥开了那层华丽虚伪的绸缎，露出底下早已腐烂流脓的真相。
父亲看秦可卿的眼神……府里那些隐隐约约的流言……
他不是完全懵懂，只是不敢深想，不愿承认。
“和离，给她一条生路，也给你宁国府留最后一点体面。”
曾秦站起身，居高临下地看着瘫软在地的贾蓉，“同时，换贾珍一条命。这笔交易，很公平。”
“当然，你可以不答应。”
他转身，看向窗外，“那就等着给贾珍办后事吧。或许，对你，对秦可卿，都是一种解脱。”
最后这句话，轻飘飘的，却像淬了毒的冰锥，直刺贾蓉心窝。
解脱……
父亲死了，他就是宁国府的主人……
这个念头像毒蛇一样钻出来，在他心里咬了一口，带来一阵尖锐的刺痛和……隐秘的、连他自己都惊恐的快意。
但很快，更深的恐惧淹没了他——父亲若真这么死了，还是因为跟曾秦争执后被气死，宁国府就彻底成了笑柄！他也完了！
“不……不……”
贾蓉喃喃着，眼神涣散，额头的血混着冷汗流下来，糊了满脸。
他挣扎着爬起来，踉跄着往外走，失魂落魄，嘴里反复念叨：“不可能……我要回去……回去问父亲……”
曾秦没有拦他，只是对曾福淡淡道：“送客。”
他知道，贾蓉做不了这个主。
能做主的，是那个躺在宁国府里，生死一线的贾珍。
而贾珍……比他这个儿子，更惜命，也更……识时务。
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宁国府，贾珍卧房。
浓重的药味混合着病人身上散发出的、某种难以言喻的酸腐气息，充斥着整个房间。
窗户紧闭，只留了一条细缝，光线昏暗。
名贵的紫檀木拔步床上，贾珍像一具逐渐失去生机的木偶，间歇性地抽搐着。
每一次抽搐都伴随着喉咙里“嗬嗬”的怪响和身体的剧烈扭动，按住他的厮累得满头大汗，脸上满是惊惧。
贾蓉失魂落魄地冲进来，看见父亲这副模样，最后那点犹豫和挣扎也被恐惧碾碎。
他平床边，抓住贾珍一只冰冷僵硬的手，语无伦次地哭喊：“父亲！父亲！曾秦……曾秦他……他可以救您！但是……但是他有个条件！”
贾珍浑浊的眼珠艰难地转动了一下，死死盯住儿子，喉咙里发出更急促的“嗬嗬”声。
“他……他要救您，除非……除非我和秦可卿和离！”
贾蓉哭喊着出来，感觉自己的心都被掏空了。
“他要秦可卿！父亲！我们不能答应！这要是传出去，我们宁府的脸往哪儿搁？祖宗的脸往哪儿搁？！”
“嗬……嗬……”
贾珍的呼吸陡然急促起来，眼睛瞪得更大，里面布满了血丝和一种疯狂的愤怒。
他想吼，想骂，可喉咙被堵着，只能发出破碎的气音。
和离？曾秦那个杂种！
他竟然敢！
他竟然敢明目张胆地要抢他贾珍的儿媳妇！
奇耻大辱！奇耻大辱啊！
“老爷！老爷您别激动！”
赖升慌忙上前，替贾珍顺气，又急急对贾蓉道：“大爷！这时候还管什么脸面？！老爷的命要紧啊！那秦氏……秦氏在府里，本就是……本就是……”
他不敢下去，但意思谁都明白。
贾珍胸口剧烈起伏，那股熟悉的、撕裂般的剧痛和窒息感再次袭来，比之前任何一次都要猛烈。
他感觉自己的魂魄都要被抽离了，无尽的黑暗和冰冷的死亡气息缠绕上来。
不！他不能死！
他是宁国公！
他还有那么多荣华富贵没有享尽！他还没……
曾秦……秦可卿……
和离……
“答……应……”
一个极其微弱、模糊，却带着刻骨恨意和绝望的字眼，从贾珍牙缝里挤了出来。
贾蓉和赖升都愣住了。
“父亲？您……您什么？”
贾珍用尽全身力气，指甲深深掐进掌心，鲜血渗出，才又挤出两个字，嘶哑如砂纸摩擦：“答……应……他！”
完，他像是耗尽了所有生机，头一歪，彻底晕死过去，只有胸口还微微起伏。
“父亲！父亲！”贾蓉吓得魂飞魄散。
赖升却反应过来，急道：“大爷！老爷答应了！快！快去请忠勇侯！再晚就来不及了！”
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