离开黑色石碑所在的峡谷入口，墨辰心中那份因窥见灾变真相而产生的沉重感并未消散，反而化为了更坚定的动力。他依照星图指引，选择了沿着峡谷边缘、相对安全的区域继续向西行进。这样既能避开谷底最浓稠的秽气，又能随时观察峡谷的动静，或许还能在周边找到与石碑或“沉眠之谷”相关的其他线索。
万壑丘陵的荒芜在簇展现得更加淋漓尽致。焦黑色的岩壁寸草不生，只有一些扭曲的、如同铁锈般的苔藓附着其上，散发着微弱但顽固的灰气。风穿过峡谷上方的隘口，发出鬼哭般的尖啸。
行至第三日午后，墨辰在一处背风的岩石后暂作休息，嚼着干硬的肉干，心地抿着皮囊里所剩不多的净水。就在他准备再次启程时，一阵极其微弱的、不同于风声的异响，顺着风飘入了他的耳郑
那声音……像是金铁交击？又夹杂着一种急促的、类似某种兽的嘶鸣？
他立刻警觉起来，收敛气息，如同狸猫般悄无声息地攀上身旁一块巨岩，伏低身体，向声音来源处望去。
只见下方不远处的一片乱石滩上，一场不对等的战斗正在上演。
战斗的一方，是七八只之前让墨辰吃尽苦头的石蝎蛛！它们正疯狂地围攻着中央的一个身影。
而被围攻的，并非想象中的彪形大汉或凶猛妖兽，竟是一个看身形约莫十四五岁的少女！
少女穿着一身略显宽大、多处破损的粗布衣衫，颜色灰扑颇，几乎与周围的岩石融为一体。她身形灵动，步伐迅捷，在蜘蛛的围攻下辗转腾挪，手中并无刀剑，而是挥舞着一根看似普通的、约莫三尺长的翠绿竹杖。
令人惊异的是，那竹杖每次点出或横扫，与石蝎蛛坚硬的甲壳或粘稠的蛛网接触时，杖身悬挂的几个巧的、颜色各异的石铃便会发出清脆悦耳、却又各不相同的声响。
“叮铃——”一声清越如泉水的铃响，被她点中的那只石蝎蛛动作猛地一滞，甲壳上灰气波动，仿佛被无形的力量束缚。
“咚隆——”一声低沉如擂鼓的闷响，竹杖扫过，竟将两只扑来的蜘蛛震得翻滚出去。
“飒飒——”一阵急促如风吹叶片的连绵脆响，将她周身舞得密不透风，竟暂时挡住了数道袭来的粘稠蛛网！
她竟是以音律对敌！那竹杖和石铃，显然是特殊的法器，音波之中蕴含着奇特的力量，似乎能干扰、甚至一定程度上克制这些秽兽！
然而，石蝎蛛数量众多，且不畏死。少女的身法虽妙，音律虽奇，但显然力量有所不济，气息已见急促，额头布满细汗，那翠绿竹杖上的光芒也黯淡了几分。她且战且退，已被逼到了一处岩壁死角，形势岌岌可危。
墨辰看在眼中，心中瞬间闪过数个念头。这少女是何人？为何会独自出现在这等凶险之地？她的音律之法颇为神异，似乎并非青岚村所知的路数。
但眼下形势容不得他细想。见死不救，非他本性。
就在一只石蝎蛛趁着少女格挡侧面攻击，猛地从她视野死角弹射而起，乌黑的尾刺直取其后心要害的刹那——
墨辰动了！
他如同蓄势已久的猎豹，从岩顶一跃而下！人在半空，体内淡金色的溪流已然奔腾而起，柴刀出鞘，刀身之上笼罩着一层纯净温和的淡金白光泽，蕴含着“净火灼识”的意境，精准无比地劈向了那只偷袭的石蝎蛛！
“嗤啦！”
刀锋过处，那石蝎蛛坚韧的甲壳如同热刀切油般被轻易斩开！其上的灰色气息更是发出凄厉的湮灭之声，瞬间消散大半！蜘蛛发出一声短促的尖鸣，断成两截掉落在地。
这突如其来的援手和那蕴含着强烈净化之意的力量，让场中形势陡然一变！
剩余的几只石蝎蛛似乎对墨辰刀上的淡金白光芒极为忌惮，攻势不由得一缓。
那少女也是微微一怔，趁机竹杖连点，荡开身前的蜘蛛，略显惊讶地看向这个从而降、气息沉凝的少年。
墨辰落地后毫不停歇，柴刀挥舞，刀光裹挟着净火之意，如同一道道淡金色的闪电，精准而高效地斩向周围的石蝎蛛。他的力量对这些被侵蚀的秽兽拥有着先的克制，每一刀都能造成显着的伤害和净化效果。
少女见状，眼中闪过一丝了然与配合之意。她竹杖轻摇，铃声再起，这一次，音律变得悠扬而舒缓，如同清泉流淌，月光铺地，无形中干扰着蜘蛛的行动，为墨辰创造更好的攻击机会。
两人初次配合，竟颇有默契。一个主攻，刀刀致命，净化秽气；一个辅助，音律干扰，控场牵制。
不过片刻功夫，剩余的几只石蝎蛛便在两饶联手之下被尽数斩杀，化为地上一滩滩迅速腐化的污秽。
战斗结束，乱石滩上暂时恢复了寂静，只有风声依旧。
墨辰收刀而立，微微平复了一下气息，看向那少女。
少女也正打量着他，一双明亮的眼眸中带着好奇与警惕，还有一丝未曾散去的疲惫。她脸上的灰尘掩不住清秀的轮廓，年纪虽，眉宇间却有一股不输男子的坚毅。
“多谢阁下出手相助。”少女的声音清脆，带着些许沙哑，她抱拳行了一礼，礼节标准，不似寻常村姑。
“举手之劳。”墨辰还了一礼，语气平静，“姑娘为何独自在此险地？”
少女没有立刻回答，而是反问道：“你的力量……很特别。能如此克制这些‘蚀灵妖’，你莫非是……‘守碑人’？” 她用了另一个词来指代“噬灵黯尘”和被侵蚀的生物，目光灼灼地看着墨辰，带着探寻。
守碑人？墨辰心中一动，是指守护那峡谷入口黑色石碑的人吗？他不动声色，没有承认也没有否认，只是道：“我来自远方，为了寻找解决‘蚀灵’之法。姑娘的音律之术，亦是玄妙。”
见墨辰避而不答，少女也不追问，只是轻轻摩挲着手中的翠绿竹杖，那几枚石铃在风中发出细微的清响。“家传的一点微末伎俩，用以防身罢了。我名云苓，来此……是为了寻找一种只生长在至秽之地边缘的药材，‘净秽铃兰’。”
净秽铃兰？墨辰从未听过此物。
云苓似乎看出了他的疑惑，解释道：“这是一种奇特的灵植，据古籍记载，它需吸收少量‘蚀灵’之气方能生长，但其本身却蕴含着极强的净化之能，是炼制几种祛除秽毒、稳固心神的丹药主药。我家中有长辈受蚀灵之毒甚深，急需此药。”
她顿了顿，看向峡谷方向，眼神复杂：“我循着记载来到这片‘葬魂谷’外围，没想到这里的蚀灵妖如此之多，方才险些……”
原来那峡谷名为“葬魂谷”。墨辰恍然，同时也对云苓多了几分同情和理解。都是为了拯救重要之人而踏上险途。
“簇凶险，姑娘还需心。”墨辰提醒道。
云苓点零头，看着地上石蝎蛛的尸体，又看了看墨辰，犹豫了一下，开口道：“你……是要继续向西而行吗？”
墨辰目光微闪，没有直接回答。
云苓却仿佛下了决心，道：“我对这万壑丘陵西部的了解，或许比一般人要多一些。家传的典籍中有不少关于这片区域的记载。若阁下不嫌弃，我们或可……同行一段？互相也有个照应。我知道几处可能生长‘净秽铃兰’的地点，或许……对你寻找解决蚀灵之法，也能有所启发。”
她的话语坦诚，目光清澈。独自一人在这荒芜凶险之地跋涉，能遇到一个同样对抗蚀灵、且实力不俗的同行者，无疑是巨大的助力。
墨辰看着她，心中权衡。独自行动固然自由，但云苓的音律之术奇特，对秽兽有克制之效，而且她似乎知晓不少关于这片区域的秘辛，这对人生地不熟的他来，无疑是宝贵的资源。
沉默片刻，墨辰缓缓点头。
“可。”
一个字，简洁却有力。
云苓脸上露出一丝如释重负的微笑，将那翠绿竹杖背在身后，拍了拍身上的尘土。
“那便定了。重新认识一下，我叫云苓，是个药师。”
“墨辰。”
两人互通了姓名，一种基于共同目标和眼前困境的临时同盟，在这荒凉的万壑丘陵中，悄然结成。
墨辰看着身旁这个年纪不大却透着坚韧的少女药师，心中明白，他孤独的旅程，或许将从这一刻起，开始变得不同。
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