家住区的张奶奶今年82岁，身子骨利索得很，每早上雷打不动去公园打太极，中午还能给老伴做一桌子菜，晚上凑着路灯和老姐妹们唠嗑，嗓门比年轻人还亮。可她隔壁的李大爷，才68岁，就拄上了拐杖，眼神也花，记性更是差得离谱，有时候连自家孙子的名字都想不起来，叹着气“老了，不中用了”。
那张奶奶和我唠嗑，就一脸纳闷地问：“你都是过日子，为啥我越活越有劲儿，李大爷却老得这么快？老话都‘人活七十古来稀’，现在生活好了，可有的人就是熬不住，这到底是咋回事儿啊？”
其实张奶奶的困惑，正是现在科学家们研究“衰老”的核心难题，而且这里面藏着两个“神仙打架”的科学理论，通俗点，就是“研究衰老的两拨人，各各的理”，吵了几十年都没吵明白。
这两拨人，就像咱们平时看问题，有的人喜欢“钻细节”，有的人喜欢“看大局”。第一拨人（也就是机制模型派），就专盯“人怎么变老”，比如咱们身体里的dNA，就像一本厚厚的明书，年轻时清清楚楚，可随着年纪增长，明书会被“划得乱七八糟”（也就是dNA损伤）；还有身体里的“能量工厂”线粒体，老了之后就会“偷懒”，产生的能量不够用，人就会没劲儿、爱生病；还有蛋白质，老了之后会“缠成一团”，没法正常工作，皮肤就会松弛、皱纹就会变多。
个接地气的，张奶奶平时特别注意保养，不抽烟不喝酒，每喝够8杯水，吃的菜都是自己种的新鲜蔬菜，很少吃重油重盐的东西。这其实就是在保护自己的dNA、线粒体和蛋白质，相当于给身体的“零件”定期保养，所以她的“衰老零件”损耗得慢，自然就健朗。而李大爷年轻时爱抽烟喝酒，顿顿离不开肥肉，晚上还总熬夜打牌，这些坏习惯就像在“磨损”身体零件，dNA坏得快，线粒体也提前“罢工”，衰老自然就来得早。
另一拨人（进化模型派），就不盯着“怎么老”，反而盯着“为啥会老”。他们觉得，衰老不是身体“出故障”，而是进化留下的“后遗症”，是大自然的“心机”。就像老话所“鱼和熊掌不可兼得”，大自然给每个生物的“资源”都是有限的，要么优先“生孩子、传后代”，要么优先“保养自己、活得久”，两者只能选一个。
这里面有个特别有趣的经典故事，科学家做过一个实验，把一种果蝇分成两组，一组让它们拼命繁殖，另一组不让它们繁殖。结果发现，拼命繁殖的那组果蝇，活得特别短，没多久就衰老死亡了；而不让繁殖的那组，反而活得更久，衰老得也更慢。这就印证了一个理论——一次性体细胞理论，意思就是，生物把大部分资源都用在繁殖上了，用来保养身体的资源就少了，身体自然就会慢慢衰老。
张奶奶年轻的时候，生了3个孩子，但是她从不过度劳累，生完孩子后好好休养，平时也懂得劳逸结合，相当于在“繁殖”和“保养”之间找到了平衡，所以既能顺利传宗接代，也能好好保养自己。而有些老一辈的人，年轻时生得多、干得多，吃的还不好，把身体的资源都耗光了，老了之后自然就容易衰老。
其实这两拨科学家，都没错，只是看问题的角度不一样。就像咱们看一辆车，有的人研究“车为啥会坏”（零件磨损、发动机故障），有的人研究“为啥车不能一直开”（厂家设计、使用年限）。现在的问题是，这两拨人各搞各的，互不配合，导致衰老研究一直没有一个统一的法，就像两条平行线，永远碰不到一起。
张奶奶听完之后，恍然大悟：“原来如此，怪不得有的人老得快，有的人老得慢，既有自己保养的原因，也有大自然的‘规矩’。看来我以后还要继续好好保养，争取活过90岁！” 其实不管科学家们怎么争论，对咱们普通人来，好好吃饭、好好睡觉、保持好心情，就是最朴素的“抗衰秘诀”，毕竟“三分注定，七分靠打拼”，衰老也不例外。
今年75岁的王大爷，年轻的时候可是村里的“风云人物”，身强力壮，能干能拼，不管是地里的重活，还是家里的难事，他都是冲在最前面。那时候村里没人能比得过他，扛一袋100斤的粮食能走二里地，熬夜赶工更是家常便饭，就连感冒发烧，都不用吃药，扛一扛就过去了。
村里的老人都夸他：“王子这么能干，身体这么好，以后肯定能活大岁数，享清福！” 王大爷自己也这么觉得，总“年轻的时候多拼拼，老了才能安心享福”。可谁也没想到，自从60岁退休之后，王大爷的身体就一不如一，先是关节疼，后来又患上了高血压、糖尿病，记忆力也越来越差，有时候刚过的话，转头就忘了，连走路都变得慢慢悠悠，再也没有了年轻时的精气神。
王大爷心里特别委屈，也特别困惑：“我年轻时身体那么好，啥苦都能吃，啥罪都能受，为啥老了反而比那些年轻时没我能干的人还衰？难道‘能拼’也有错吗？”
其实王大爷的遭遇，并不是个例，生活中很多这样的人，年轻时身强力壮、拼命打拼，老了之后却一身病痛，衰老得特别快。这背后，藏着一个科学家们争论了几十年的进化理论——拮抗性基因多效性理论，通俗点，就是“有些基因，年轻时帮你，老了害你”，相当于基因给你下的“延时圈套”。
咱们先来这个理论的核心：大自然在进化的时候，只关心“你能不能活到繁殖的年纪，能不能把基因传下去”，至于你繁殖之后能活多久，大自然根本不关心。就像老话所“不孝有三，无后为大”，在大自然眼里，“传宗接代”就是最重要的事，其他的都不重要。
所以，有些基因，在你年轻的时候，会帮你变得更强壮、更有活力，帮你更好地繁殖后代，但这些基因，在你老了之后，就会“翻脸不认人”，开始伤害你的身体，加速你的衰老。比如，有一种基因，年轻时能促进身体分泌生长激素，让你长得更高、更强壮，更容易吸引异性，也更容易在竞争中获胜，顺利结婚生子。但这种基因，在你老了之后，会过度分泌生长激素，导致细胞过度分裂，更容易引发癌症、糖尿病等疾病，加速衰老。
王大爷年轻时之所以那么能干、身强力壮，很可能就是这种“拮抗性基因”在发挥作用，这种基因让他年轻时精力充沛、抵抗力强，能扛能拼，顺利完成了传宗接代的任务。但等到他老了之后，这种基因就开始“捣乱”，导致他的身体快速衰老，一身病痛。
这里还有一个特别有趣的经典故事，科学家们研究过一种老鼠，这种老鼠有一个基因，能让它们年轻时繁殖能力特别强，一窝能生十几个幼鼠，远远超过其他种类的老鼠。但这种老鼠，衰老得也特别快，其他老鼠能活3年，这种老鼠只能活1年多，而且老了之后，会出现严重的关节退化、视力下降、记忆力衰腿问题，和王大爷的情况特别像。
除此之外，还有一个理论，也能解释王大爷的困惑——突变积累理论。这个理论，自然选择在老年个体身上，作用特别弱。简单点，就是年轻时，那些有害的基因，会被自然选择“淘汰”掉，比如一个人年轻时，有严重的遗传病，可能活不到繁殖的年纪，就去世了，这种有害的基因，就没法传下去。但到了老年，自然选择就“不管不顾”了，那些有害的基因，会慢慢积累起来，导致身体越来越差，加速衰老。
王大爷年轻时，虽然身体好，但长期过度劳累、熬夜、不注意休息，这些坏习惯，相当于在“积累”有害的基因，年轻时身体好，能扛得住，这些有害基因的影响不明显，但到了老年，身体的抵抗力下降，这些有害基因就开始“爆发”，导致他衰老得特别快。
现在，很多科学家也对这些进化理论提出了质疑，他们觉得，这些理论并不是衰老的根本原因，只是身体复杂性的一种表现。但不管怎么，王大爷的经历，给了我们一个重要的启示：年轻时拼归拼，但一定要注意劳逸结合，不能过度消耗自己的身体。老话都“细水长流，能活长久”，年轻时过度透支身体，老了之后，身体就会“报复”你。
现在的王大爷，也慢慢想通了，每不再瞎琢磨，跟着张奶奶一起去公园打太极、唠嗑，按时吃药、定期体检，饮食也变得清淡起来。他常：“年轻时拼是为了生活，老了好好养，才是为了自己。” 其实，不管基因怎么“搞鬼”，不管大自然有什么“规矩”，好好爱护自己的身体，总能延缓衰老，活出属于自己的精彩。
李阿姨今年65岁，是个特别注重“抗衰”的人，自从退休之后，就把所有的精力都放在了“保养身体”上。平时舍不得吃舍不得穿，却在保健品上出手大方，不管是电视上广告的，还是街坊邻居推荐的，只要是能“抗衰、长寿”，她都要买回来试试，钙片、维生素、胶原蛋白、抗衰老口服液，家里堆得像山一样。
李阿姨每雷打不动，早上起来先吃3片钙片，再喝一杯胶原蛋白口服液，中午饭后吃维生素，晚上睡前还要喝一支抗衰老口服液，就连喝水，都要泡上各种养生茶。她总：“现在科技这么发达，只要好好补，就能延缓衰老，就能活大岁数，我可不想像有些人那样，老了一身病痛，给儿女添麻烦。”
可让人没想到的是，李阿姨补了两年多，不仅没有延缓衰老，反而越来越差。脸色蜡黄，没有光泽，头发也掉得厉害，记忆力也越来越差，有时候连自己放的东西都找不到，而且还经常头晕、乏力，去医院检查，医生她身体里的微量元素超标，还有轻微的肝脏损伤。
李阿姨特别委屈，拿着检查报告，一脸不解地问医生：“我补保健品，都是为了抗衰，为啥反而越补越差？难道那些保健品都是假的吗？” 其实，李阿姨的问题，不仅仅是“补错了保健品”，更核心的是，她误解了“衰老”的本质，而这背后，藏着现在衰老研究领域一个最大的难题——科学家们，至今都没搞清楚“衰老到底是什么”。
可能有人会，衰老不就是“变老”吗？头发变白、皮肤松弛、记忆力下降、身体变差，这就是衰老啊。可在科学家眼里，事情并没有这么简单，现在的科学家们，对“衰老”的定义，都没有统一的法，就像“一千个人眼里，有一千个哈姆雷特”，一千个科学家眼里，就有一千种“衰老”。
老话都“人老珠黄”，有人觉得，衰老就是“身体功能下降”，比如眼睛花了、耳朵聋了、走路慢了，这就是衰老；有人觉得，衰老就是“生病”，比如患上高血压、糖尿病、癌症，这些和年龄相关的疾病，就是衰老的表现；还有人觉得，衰老就是“细胞的损伤”，比如dNA损伤、线粒体衰退，这些细胞层面的变化，才是衰老的本质。
正是因为科学家们对“衰老”的定义没有共识，所以研究方向也不一样。有的科学家，专注于研究“衰老的成因”，比如细胞损伤、基因变化，想通过修复细胞、改变基因，来延缓衰老；有的科学家，专注于研究“衰老的后果”，比如和年龄相关的疾病，想通过治疗这些疾病，来延长饶寿命。就像两条岔路，科学家们各走一条，从来没有汇合过。
这就导致，很多保健品商家，抓住了这个“漏洞”，打着“抗衰”的旗号，夸大宣传，自己的产品能“修复dNA”“激活线粒体”“延缓衰老”，可实际上，这些产品，根本没有科学依据，因为科学家们自己都没搞清楚“衰老的本质”，怎么可能有真正的“抗衰产品”呢？
这里有一个特别有趣的现象，科学家们做过一个调查，采访了很多研究衰老的专家，问他们“衰老到底是什么”，结果每个饶回答都不一样，甚至有人“其实根本就没赢衰老’这种东西，只是身体的各种功能，慢慢下降的过程”。还有的专家，现在很多人所的“衰老”，其实是“病理性衰老”，也就是因为不良的生活习惯、疾病等原因，导致的身体快速衰退，而真正的“正常衰老”，其实是一个缓慢、温和的过程，并不会让人一下子变得一身病痛。
李阿姨之所以越补越差，就是因为她把“保健品”当成了“抗衰神器”，过度补充，反而加重了身体的负担，损伤了肝脏和肾脏。而且她忽略了最根本的一点：真正的抗衰，从来都不是靠保健品，而是靠良好的生活习惯。就像咱们区的张奶奶，从来不吃保健品，只是每按时吃饭、按时睡觉、坚持运动、保持好心情，反而活得健健康康、开开心心。
现在，科学家们也意识到了这个问题，开始慢慢尝试，打破这种“各搞各的”的局面，希望能找到一个统一的“衰老理论”，让衰老研究，能朝着一个方向前进。毕竟，只有搞清楚了“衰老到底是什么”，搞清楚了“人为什么会衰老、怎么衰老”，才能真正找到延缓衰老的方法，才能让更多的人，像张奶奶一样，健健康康、开开心心地活到老。
李阿姨听完医生的话，终于恍然大悟，回家之后，就把家里的保健品都收拾起来，不再吃了。现在的她，每跟着张奶奶一起去公园打太极、买菜、唠嗑，饮食清淡，作息规律，没过多久，脸色就变得红润起来，头晕、乏力的症状也消失了，整个人都精神了很多。她常：“以前是我太傻了，以为补保健品就能抗衰，原来最好的保健品，就是好好生活。”
其实，不管科学家们怎么研究衰老，对咱们普通人来，最简单、最有效的抗衰方法，就是记住老话所的“早睡早起身体好，饮食清淡没烦恼，坚持运动心情妙”。毕竟，长寿从来都不是靠“捷径”，而是靠日复一日的坚持和爱护。
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