秋收的日子比往年提前了半个月，可宋家庄的晒谷场上，却没有往年的热闹景象。庄民们低着头，把收割下来的庄稼往场上搬，可每个饶脸上都没有丰收的喜悦，只有掩饰不住的焦虑，今年的收成，比预期少了整整六成。
赵老蔫蹲在晒谷场的角落，手里拿着一把刚收割的麦，轻轻搓了搓，麦粒从指缝间滑落，又又瘪，还带着不少杂质。他叹了口气，把麦粒放进嘴里嚼了嚼，只有淡淡的苦味，没有一点麦香。“往年一亩地能收两石麦，今年顶多收八斗，还都是这样的瘪粒。”他对着身边的宋阳道，声音里满是无奈，“红薯和土豆更惨，挖出来的红薯才巴掌大，土豆有的还没长熟就烂在地里了。”
宋阳拿起一个红薯，表皮皱巴巴的，重量还不到往年的一半。他剥开红薯皮，里面的肉质干巴巴的，没有一点水分。“都是旱情闹的，就算咱们有井水，也不够浇这么多田地。”宋阳把红薯递给身边的孩子，孩子咬了一口，皱着眉头吐了出来：“不好吃，没甜味。”
账房先生拿着粮册，匆匆忙忙地走过来，脸上满是焦急：“哥，今年的粮食统计出来了，麦收了三百二十石，红薯两百一十石，土豆一百八十石，加起来还不到去年的一半！庄里现在有四百三十口人，外营还有一千两百个难民，按每每人两斤粮食算，这些粮最多只能撑两个月，要是再加上联防队的口粮，撑不到一个半月！”
“什么？这么少？”赵老蔫猛地站起来，手里的麦撒了一地，“那明年开春的种子怎么办？还有清军要是来了，咱们守城也需要粮食，这可怎么够啊！”
宋阳的心里也沉甸甸的。他之前靠着空间灵泉水，在育种田里培育了些优质的种子，本以为能弥补一些减产，可灵泉水只能保证种子的质量，却没法改变大面积干旱导致的减产。而且灵泉水的量有限，只能偷偷混入公共水井，改善庄民的饮水，根本没法大规模灌溉田地，只能眼睁睁看着庄稼减产。
“必须立刻实行粮食定量分配。”宋阳沉声道，“庄内庄民，每人每两斤粮食，老人和孩子减半；外营难民，每人每一斤粮食，优先保证老弱妇孺；联防队的口粮，从之前的每人每三斤，减到两斤半，节省下来的粮食，留作守城备用。另外，组织庄民去山上挖野菜、采野果，补充粮食缺口，但是要注意，不认识的野菜不许采，防止中毒。”
赵老蔫和账房先生立刻应声而去，开始组织粮食分配。宋阳则走到工坊，找到正在打造火器的李铁锤。工坊里的炉火虽然还在烧着，可工匠们的脸上都带着疲惫，显然也知道了粮食减产的消息。“铁锤，工坊的粮食消耗也要减。”宋阳对着李铁锤道，“之前每个工匠每一斤半粮食，现在减到一斤，优先保证打造连发火铳和震雷的工匠，其他次要的活，先停下来，节省人力和粮食。”
李铁锤点点头，放下手里的铁锤：“哥放心，我知道现在粮食紧张，我们会尽量节省，争取在粮食耗尽前，多造些火器，守住庄子。”他顿了顿，又道，“对了，之前用空间里的工具打磨的枪管，比普通枪管射程远，我想多造些这样的枪管，可空间使用次数有限，要是能多进去几次就好了。”
宋阳心里一动，空间里的加工坊确实能提高火器的打造效率，而且空间里的药田还种着些能吃的野菜和粗粮，或许能偷偷拿出来，补充一点粮食。“我尽量安排，每隔两带你进去一次，加快火器打造速度。”宋阳道，“另外，空间里的一些野菜，我会偷偷拿出来，交给李氏，混在粥里给大家喝，补充营养。”
李铁锤眼睛一亮：“那太好了！有这些野菜，大家也能多撑些日子。”
傍晚时分，粮食定量分配的消息传遍了庄内和外营。庄民们虽然有些抱怨，可也知道现在的处境，都乖乖地按定量领取粮食，没人敢多要；外营的难民们更是珍惜来之不易的粮食，把分到的一斤粮食分成两顿吃，有的甚至省下来给孩子。
宋阳站在晒谷场，看着庄民们有序地领取粮食，心里稍微松了口气。可他知道，这只是暂时的办法，粮食危机的阴影还笼罩着宋家庄。如果旱情继续下去，或者清军提前来攻，宋家庄很可能会因为缺粮而不战自溃。他必须想办法，找到更多的粮食来源，或者尽快结束旱情，否则，宋家庄将面临前所未有的危机。
夜色渐深，宋阳悄悄进入空间，采摘了些空间里种植的野菜和粗粮，装在一个布袋里，带出空间，交给李氏。“把这些野菜和粗粮混在粥里，给庄民和难民们喝，别是从哪里来的，就是从山上采的。”宋阳对着李氏道。
李氏接过布袋，点零头：“我知道了，哥。你放心，我会安排好，不让大家起疑心。”
宋阳回到书房，铺开地图，目光落在府城周边的几个庄子上。那些庄子里还有些存粮，或许可以派人去购买，或者和他们交换些粮食。可他也知道，现在粮食比黄金还珍贵，那些庄子未必愿意出售粮食，甚至可能会因为粮食和宋家庄发生冲突。
窗外的月光洒在地图上，映着宋家庄的位置，像一片孤立的岛，被干旱和粮食危机的大海包围着。宋阳握紧了拳头，心里暗暗发誓，无论如何，他都要带领庄民们挺过这场粮食危机，守住宋家庄，等待雨的到来，等待转机的出现。
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