在紫悦的号召和马镇居民的热情帮助下,那几十匹马很快被妥善安排了住处。
考虑到季风作为领头者的特殊身份,以及璐、奥赖恩这两个最早与他接触、可能知道更多细节的家伙,紫悦邀请他们暂时住进了金橡木图书馆,这里既方便保护,也便于随时沟通。
出于安全考虑,也鉴于季风目前这具身体的年幼,紫悦坚持没有让他参与后续的调查行动。
她带着苹果嘉儿、云宝、碧琪、珍奇、柔柔这几位可靠的朋友,以及塞拉斯蒂娅公主派遣的一队精锐皇家卫兵,亲自前往云中城及周边其他主要的马聚居地,展开流查。
金橡木图书馆内,一时间安静了不少。
斯派克正抱着一摞刚从坎特洛特送来的新书目录,一边嘀咕着分类一边偷瞄坐在窗边的那匹白色马。
季风显得很安分,或者,有点过于安分了。
他正捧着一本厚重、封面烙印着古老星辰纹路的书籍,看得似乎挺入神。
就在季风翻过一页,指尖无意识地划过书页上某个复杂的魔力阵列示意图时,一阵急促的蹄声从楼梯方向传来。
紫悦几乎是冲进了主厅,她看起来刚从外面回来,身上还带着风尘仆仆的气息,但此刻脸上却充满了惊愕与激动,视线牢牢锁定在季风蹄间的书本上。
“季风!你……你从哪儿找到这本书的?”紫悦的声音因为急切而拔高了一些,她快步走近,紫色魔法光芒一闪,那本书便轻轻飘起,悬在她面前。
“《星璇论元素转化》……这可是白胡子星璇大师关于高阶魔法理论的珍贵手稿复刻本!”
“我当初花了整整三个月时间,把这里里外外、从上到下所有的藏书和犄角旮旯都整理登记了一遍,绝对没有这本书!它怎么会在这里?”
“哦,这个啊,”季风用蹄子指了指靠墙那个最高大、堆满了各种老旧典籍和卷轴的书架深处,“就在那后面,紧贴着墙的那几排。”
“除了这本,还有几本讲古魔法阵、星象牵引,写得都挺有意思的。”他语气很平淡。
紫悦心翼翼地将那本书翻动了几下,然后又猛地看向季风,好奇几乎要满溢出来。
“你……你是马对吧?怎么会对这些……这些连很多独角兽学者都觉得艰深晦涩的魔法理论着作感兴趣?还看得进去?”
季风翻书的动作几不可察地顿了一下。
“咳、咳咳……”他假装被口水呛到,用力咳嗽了几声,趁机把书从紫悦的魔法悬浮职夺”了回来,合上放在一边,巧妙地转移了话题,“那个……先不书了。紫悦,你那边调查得怎么样了?有进展吗?”
提到正事,紫悦脸上那因发现珍贵书籍而燃起的兴奋光芒迅速黯淡、消退,被一层明显的挫败和忧虑所取代。
她叹了口气,走到桌边坐下。
“很不顺利,”紫悦的声音低了下来,带着疲惫,“整个云中城,从上到下,大部分马官员和普通居民,对这个话题要么讳莫如深,要么一问三不知,要么就用官方那套辞搪塞。”
“至于你提到的那个关键海德博士……”她停顿了一下,眉头紧锁,“我们在调查初期就试图找到他,但得到的消息是,就在几前,他因为在一次夜间飞行中饮酒过量,直接摔死在了云中城下方的一片荒野上。”
她的蹄子无意识地敲打着桌面:“塞拉斯蒂娅公主已经亲自向云中城的最高管理层施压了好几次,要求他们彻查流放程序和管理漏洞。”
“但云中城那边的回复始终是官方口径:他们承认近年有部分被流放的幼驹失踪,但坚称那是在流放途中,被‘未知的、来自其他地区的马势力’劫持了。”
季风安静地听着,脸上没什么意外的表情,似乎对这套辞早有预料。
他等紫悦完,才缓缓开口:“高层里,恐怕不止一两个内鬼。”
“你们有没有试着,绕过官方渠道,偷偷调查一些关键地点?比如那些负责流放事务的考官的家,或者云中城附近可能隐藏工厂的区域?”
紫悦点零头,神色更加凝重:“这正是我要的。我和苹果嘉儿、云宝、碧琪、珍奇、柔柔,我们瞒着包括塞拉斯蒂娅公主在内的所有官方成员,分成几组,利用夜晚和云宝提供的隐蔽路线的地方。”
她抬起眼,眼中带着深深的困惑和一丝寒意:“但是,所有地方……所有地方都合理得不可思议。”
“要么早已废弃多年,没有任何近期活动痕迹;要么就是正常的民居或办公场所,查不到任何与黑工厂或非法拘禁相关的线索。”
“就好像……他们提前知道了我们要查哪里,把一切都打扫干净,或者从一开始就把真正的核心隐藏在我们想象不到的地方。”
“碧琪甚至,她在探查几个地方时,感到有一种‘冰冷、滑腻、像变质糖霜一样的邪恶魔法’在隐隐阻碍她的感知,干扰她的直觉。”
紫悦揉了揉太阳穴:“所以,我现在打算查询一下可能存在的邪恶魔法”她看向桌上堆积如山的魔法书,其中就包括季风刚刚放下的那本星璇着作。
就在这时,季风的余光敏锐地捕捉到,图书馆窗外似乎有一抹极其迅捷的蓝色身影,如同闪电般掠过,眨眼便消失在茂密的树冠后,只留下几片微微颤动的叶子。
他的目光在那扇窗户上停留了半秒,随即自然地收了回来,脸上露出一种仿佛刚刚想起什么重要事情的表情。
他转向紫悦,用一种刻意压低了声音、带着点神秘和谨慎的语气:“紫悦,我好像……想起来一些事情。”
紫悦立刻被吸引了注意力:“什么事?”
“是关于那个海德博士的,”季风的眼神显得很认真,又带着点恰到好处的犹豫,“我记得,当时他……在得意忘形的时候,好像无意间提到过某个重要的线索”
“我当时满心都想着怎么带着那些马找到安全的地方,那些话基本上忘干净了,只记得好像和云有关。”
他顿了顿:“有恢复记忆的方法吗??”
紫悦思索了一会,脸上露出了几分惊喜:“我记得斑马可拉好像过她有这方面的魔药,我们可以向她求助!”
窗外的身影又一闪而过,迅速消失的无影无踪。
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