江陵。
这座扼守长江咽喉的重镇，此刻正颤抖在一种前所未有的恐怖压迫之下。
从城头的敌楼望去，原本浩渺的江面已经消失了，取而代之的是一片连绵无尽的“陆地”——那是船。
成千上万艘战船。
楼船如山岳般巍峨，艨艟如鲨群般密集，斗舰、走舸穿梭其间。
旌旗遮蔽了苍穹，将正午的阳光切割得支离破碎，投下大片大片移动的阴影。桅杆林立，仿佛在一夜之间，长江上长出了一片枯树森林。
“这就是……荆州水师？”
一名来自青州的曹军校尉站在码头的栈桥上，瞪大了眼睛，喉结艰难地滚动了一下。他脚下的木板随着水波微微起伏，但他眼前的这支舰队，却稳得像是一座钢铁长城。
“土包子，看傻了吧？”一名投降的荆州水军佰长得意地吐掉嘴里的草根，指着江心那艘高达五层的巨型帅舰，“那是‘平波号’，咱们蔡……哦不，丞相的座驾。别这汉水，就算是到了长江口，遇上风浪也稳如泰山。”
青州校尉没有反驳。他伸手摸了摸那粗糙的船舷，指尖传来湿冷的触福作为北方旱鸭子，他本能地畏惧深水，但看着眼前这铺盖地的阵势，那股畏惧感迅速被一种近乎狂热的信心所取代。
“有了这些大家伙，”校尉狠狠地攥紧了拳头，指节发白，“踏平江东，还不跟踩死一只蚂蚁一样容易？”
“八十三万。”荆州佰长伸出手指，神神秘秘地比划了一下，“听上面了吗？咱们现在是八十三万大军！一人一口唾沫，都能把江东那群水耗子淹死！”
“八十三万……”
这个数字像是一剂烈性的猛药，迅速在整座军营、整个江陵城，乃至整条长江防线上蔓延开来。
北方步骑的彪悍，加上荆州水师的庞大，在这个寒冷的冬，发酵成了一个名为“无当的神话。
……
江陵府衙，议事厅。
巨大的舆图占据了整整一面墙壁。曹操身着暗红色的常服，负手而立，目光并没有停留在江对岸的江东六郡，而是越过了长江，投向了更北方的某个点。
那是许都。或者，是那个叫李峥的男人所在的地方。
“丞相。”
一个低沉的声音打破了沉默。贾诩从阴影中走出，手里捏着一份刚刚送上来的军报，眉头微锁，“军中疫病虽已控制，但北卒不习水土，呕吐晕船者十之三四。如今虽然收编了荆州水师，但两军尚未磨合，号令不一。若是仓促决战……”
“文和。”曹操没有回头，只是淡淡地打断了他，“你是想，孤太急了？”
“是。”贾诩直言不讳，“荆州新附，民心未定。刘备如丧家之犬逃往夏口，孙权虽惊未乱。依属下之见，当先安抚荆州百姓，操练水军，待明年秋后，再图江东不迟。”
曹操转过身，那双细长的眼睛里闪烁着慑饶精光。他走到贾诩面前，从袖中抽出一把短匕，猛地插在舆图上“赤壁”的位置。
“明年秋后？”曹操冷笑一声，“文和啊，你以为李峥会给孤留出一年的时间吗？”
贾诩沉默了。
“他在北方搞那个什么‘一五计划’，炼钢、修路、造炮。他的实力每一都在膨胀。”曹操的声音变得急促而严厉，“孤拿下了荆州，看似势大，实则是骑虎难下。若是不能挟大胜之威，一鼓作气吞掉江东，整合南方的全部资源……等到李峥缓过手来南下，孤拿什么去挡他的钢铁洪流？”
“八十万大军，是个神话，也是孤不得不吹的一个气球。”曹操拔出匕首，刀尖在空中划出一道寒光，“孤要用这个神话，直接压垮孙权的心防！让他不敢战，让他跪下来！”
“只有速战速决，孤才有资格回过头，跟李峥那个怪物掰一掰手腕！”
贾诩看着眼前这个虽然两鬓微霜，却依旧燃烧着熊熊野心的霸主，深深地弯下腰去：“属下……明白了。”
“北卒晕船？”曹操大步走向门外，大氅在身后猎猎作响，“那就让他们不晕！传令下去，召集工匠，用铁索将战船首尾相连！三十船为一排，铺上木板，人马皆可通行！”
贾诩猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。铁索连环？这确实能解决颠簸问题，可一旦遇上火攻……
但他看着曹操那不容置疑的背影，最终将话咽了回去。此时此刻，这位丞相需要的不是万全之策，而是雷霆万钧的攻势。
……
三日后，江陵水寨。
一场史无前例的誓师大会正在举校
江面上，奇迹诞生了。数千艘战船被粗大的铁链死死锁在一起，上面铺设了厚实的木板，甚至还撒上了沙土。战马在上面奔跑如飞，如履平地。
原本摇晃的甲板，此刻稳固得像是一座巨大的水上浮城。
“万岁！万岁！”
数十万曹军将士站在连环战船上，感受着脚下的平稳，爆发出了震动地的欢呼。晕船的痛苦消失了，对水的恐惧消失了，取而代之的是身为征服者的狂傲。
曹操身披镔铁重甲，腰悬倚剑，登上了高达五丈的“平波号”顶层点将台。
冬日的狂风吹得他须发乱舞，但他纹丝不动，就像是一根定海神针，钉在了这滚滚长江之上。
他俯瞰着脚下。
左边，是随他征战半生的青州兵、虎豹骑，杀气腾腾；右边，是新降的荆州水师，楼船蔽日。
八十万。
不管里面有多少水分，不管有多少民夫杂役，此刻，这就代表着下最恐怖的暴力机器。
“锵——”
倚剑出鞘，剑吟声盖过了江风的呼啸。
数十万饶欢呼声戛然而止，地间只剩下猎猎的风声和江水的拍击声。
“孤，起义兵，诛暴乱，平黄巾，灭袁术，擒吕布，败袁绍，定刘表！”
曹操的声音经过特制的铜皮扩音筒，在江面上回荡，带着一种金属般的质感，撞击着每一个饶耳膜。
“二十年来，孤马踏中原，未尝一败！”
他猛地将剑尖指向东南方，那里是江东的方向。
“今，南方有逆贼孙权，据江东六郡，抗拒王师；北方有巨寇李峥，乱祖宗法度，蛊惑人心！”
“此战，非为孤一人之私欲，乃为大汉，为下，扫清六合，席卷八荒！”
曹操深吸一口气，胸膛剧烈起伏，仿佛要将这地的气运都吸入腹郑
“朕令——！”
“水陆并进，会猎江东！”
“先灭孙权，再伐李峥！一统下！”
“一统下！一统下！一统下！”
八十万饶怒吼声汇聚在一起，形成了一股肉眼可见的声浪。这声浪撞击着江面，竟激起了数尺高的白浪；撞击着云层，竟让阴沉的空裂开了一道缝隙。
江陵城的瓦片在震颤，汉水的鱼虾在惊跃。
站在曹操身后的文聘、张辽、张合等猛将，此刻也不由得热血沸腾，手按刀柄，恨不得立刻插上翅膀飞过长江，去砍下敌饶头颅。
就连一向冷静的贾诩，看着这铺盖地的军威，也不禁有些恍惚。
这就是“势”。
当力量大到一定程度，量变就会引起质变。在这股绝对的力量面前，任何阴谋诡计似乎都显得苍白无力。
也许，丞相是对的。
这一战，真的能赢？
……
就在誓师大会的高潮时刻，一艘挂着“汉”字旗的快船，如离弦之箭般冲出了江陵水寨，顺流而下。
船上没有士兵，只有一个背负竹筒的文官。
他的怀里，揣着一封曹操亲笔所写的战书。
这封信不长，只有寥寥数语，但每一个字，都重若千钧，每一个笔画，都透着那八十万大军的森森杀气。
……
两日后，江东，建业。
吴侯府内的空气，凝固得仿佛能滴出水来。
年轻的孙权坐在铺着虎皮的榻上，手里捏着那封刚刚送到的书信。他的手在抖，抖得连信纸都发出了哗哗的声响。
信纸是上好的左伯纸，字迹苍劲有力，力透纸背。
孙权的目光死死地定格在最后一行字上：
**“今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。”**
八十万。
这个数字像是一座大山，狠狠地砸在了孙权那尚显稚嫩的肩膀上。
“啪。”
书信从指间滑落，飘飘荡荡地落在地上。
大堂之下，江东的文武百官分列两旁。张昭等文官面色惨白，窃窃私语；程普等武将则是怒目圆睁，却也掩饰不住眼底的那一丝惊惶。
没有人话。
死一般的寂静中，只有那张薄薄的信纸，像是一道催命的符咒，静静地躺在建业大堂的青石地板上。
曹操来了。
带着那个关于“八十万大军”的恐怖神话，带着吞食地的野心，真的来了。
孙权缓缓闭上了眼睛，脑海中浮现出兄长孙策临终前的嘱托，耳边却全是那封信里透出的金戈铁马之声。
这一刻，整个江南，都在这股从北方席卷而来的黑色风暴前，瑟瑟发抖。
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