卡萨尔二号行星,高空轨道。
死寂的轨道上,数艘形态狰狞、仿佛由活体骨骼与几丁质甲壳粗暴生长而成的泰伦虫族生物舰,如同耐心的深海掠食者,在星球重力井的边缘缓缓巡弋。
它们数量稀少,仅剩寥寥几艘,庞大的身躯上布满新旧的伤痕,有些甲壳碎裂处还暴露着缓慢蠕动的内部组织,显然经历过惨烈的战斗。
这些是贝希摩斯虫巢舰队在某个遥远星域被帝国或其他势力重创后,溃散逃离的残部。
在流浪途中,它们不幸撞上了一艘千疮之子的战舰。
一场基于不同存在逻辑的、同样残酷的恶战在亚空间与现实边缘爆发,最终,虫族舰队损失惨重,只剩下眼前这些伤痕累累的个体,而千疮之子的舰船也付出了代价。
然而,即便是这几艘残存的虫舰,对卡萨尔二号这样的世界而言,已然是灭顶之灾。
它们并非在无所事事地游荡。
无形的生物信号正从星球地表传来,那是营养物质正在被大规模汇集、输送的“数据流”。
这些来自星球生物圈萃取的生命精华,正通过某种行星尺度的生物管道网络,源源不断地注入轨道上某个特定的“孵化场”。
那是一团正在缓慢搏动、体积日益膨胀的巨型有机质聚合体,其规模赫然指向战列巡洋舰级别!
是的,这绝非简单的休整。
泰伦虫族展示了其恐怖的环境改造与资源利用效率。
原本只拥有少量驱逐舰、护卫舰级别虫舰的残部,利用卡萨尔二号地表虫群掠夺到的“营养物质”,不仅迅速孵化补充了数艘新的驱逐舰级虫舰,更在集中资源,培育一头真正的巨兽——战巡级虫舰!
此刻,轨道上的虫舰总数已经达到了十九艘,并且这个数字伴随着下方星球生态的持续枯萎,还在肉眼可见地增长。
只需时间,一支足以碾压大多数星球防御的虫族舰队将在此重生。
这正是萨维奇内心最深处的焦虑根源。
他能清晰地感知到,随着轨道上虫族生物质和灵能信号的不断增强,一股源自虫巢意志的、庞大而令人窒息的亚空间阴影,正如同无形的铅云,越来越沉重地笼罩着整个星球。
这股阴影对灵能者尤其不友好,它压制、扭曲、排斥非虫族的灵能运用。
对于萨维奇这样依赖灵能法术的千子巫师而言,这种压制效果正随着虫巢力量的恢复而日益增强。
“再这么拖下去……” 萨维奇烦躁地用修长但有力的手指抓过自己深蓝色的发丝,这个动作流露出他极少表现出的焦虑。
他能感觉到自己与亚空间深层能量的联系正在变得滞涩,灵能法术威力在衰减,预言的清晰度在降低。
继续被压制下去,他很可能会退化到仅比普通阿斯塔特战士略强的水准。
如果真是那样,面对一头隐藏在虫潮深处、狡诈且力量强大的虫巢暴君,他将毫无把握完成斩首。
而没有斩首行动打乱虫巢指挥节点,地面的抵抗终将被无穷无尽的虫海淹没,轨道上的孵化也将无法阻止。
“希望为时未晚吧。” 他低声自语,声音里充满了不确定的阴霾。
作为此刻星球上唯一一名保有完整自我意识与思考能力的星际战士,萨维奇背负的压力远超常人想象。
他最初来到卡萨尔二号,并非为了拯救世界。
一次精密的亚空间预言揭示,这颗不起眼的星球上,诞生了一个灵能潜力极其出众的个体,其赋之强,甚至有可能承受千疮之子的基因种子,成为一名新的巫师兄弟。
怀着一丝为军团吸收新鲜血液、或许也能稍慰军团凋零之痛的想法,萨维奇踏上了旅程。
然而命运弄人,他的战舰在途中与这支流亡的泰伦虫族残部遭遇。
虫巢舰队虽然残破,但其生物舰的近距离绞杀能力和对能量的贪婪吞噬特性,让萨维奇的舰船吃了大亏。
最终,战舰在虫群的撕咬下四分五裂。
危急关头,萨维奇只能仓促启动舰上预设的紧急传送法阵,将包括自己在内的全部红字战士传送至卡萨尔二号地表,勉强逃过一劫。
可虫群如同跗骨之蛆,它们追踪着灵能的余波和生命的气息,紧随其后降临星球。
萨维奇本想低调行事,暗中寻找那个预言中的灵能者,结果却被迫卷入了星球生存之战。
为了自保,也为了保住这些红字战士兄弟,他不得不从阴影中走出,利用自己的战术智慧和灵能力量,组织并指挥起近乎绝望的行星防卫军,抵挡一波波虫潮。
他原本甚至做好了两面作战的心理准备,既要对付虫族,也要应对可能认出他们“叛徒”身份并发动攻击的帝国势力。
但出乎意料的是,卡萨尔二号地处偏远,信息闭塞,这里的凡人根本不知道“千疮之子”军团早已背叛帝国,更不知道荷鲁斯之乱和万年来的变迁。
他们只看到了一群强大的蓝色巨人从而降,带领他们抗击异形。
于是,萨维奇和他的红字战士,被这些绝望中的人们,自然而然地当作鳞皇派来的“死亡使”,尊崇备至。
为了生存,也为了继续寻找那个关键灵能者,萨维奇顺水推舟,伪装成了一名来自某个“未知战团”的阿斯塔特智库,接受了这份扭曲的“崇敬”。
凭借灵能感知,他很快锁定了目标。
那灵能波动确实纯净而强大,犹如黑暗中的灯塔。
但当他找到对方时,却陷入了一种新的无奈。
那是一名少女,年龄、生理结构均无法承受阿斯塔特改造手术的残酷过程。
军团古老而严苛的改造程序,几乎完全是针对男性生理结构设计的,强行对女性实施的成功率只有失败。
希望骤然蒙上阴影。
拯救星球?他自身难保。
招募兄弟?目标无法实现。
带着红字战士逃离?轨道被虫舰封锁,亚空间阴影压制着他的传送法术。
萨维奇站在临时指挥所内,望着桌上那个格格不入的白色花圈,听着外面隐约传来的、将他奉为救星的祈祷声,只觉得命阅嘲弄从未如此尖锐。
他,一个帝国之敌,一个追寻禁忌知识的巫师,却成了这片绝望之地最后的、被误解的守护者。
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