初夏的长安，一扫往岁颓靡，处处透着一股勃勃的生机。得益于“公平时与新度量衡的推行，商贸往来，竟比董卓未乱之前，还要兴盛几分。尤其是东市新开的“云上阁”总号，其内琉璃为窗，奇珍满架，每日里都是车水马龙，成了长安城一道崭新的风景线。
然而，这份欣欣向荣的表象之下，一股无形的暗流，正悄然涌动。
这一日，一队人马，自东门而入。为首者，乃是一名三十许的文士，他身形挺拔，面容沉毅，一双眼睛，锐利而又内敛，正是奉了曹操之命，前来长安的使者——东郡功曹，满宠。
他并未急于前往将军府，而是在裴潜派来接引的官员陪同下，不疾不徐地，巡视着长安的市容。他看到了街边孩童手中，那用标准铜钱买来的麦芽糖；看到了粮店内，百姓凭户籍领取消毒防疫的石灰与草药；更看到了远处“神工坊”方向，那冲而起，即便在白日里也依稀可见的、淡淡的青色烟柱。
满宠的心，一分分地往下沉。他此来，名为恭贺，实为刺探。可眼前所见的一切，无一不在印证着主公曹操那近乎神谕的猜测。这绝非一个匹夫吕布，所能营造出的气象。
将军府，议事大厅。
吕布高坐主位，身旁，贾诩垂目而立，如同一尊没有生命的石像。当满宠步入大厅时，他首先感受到的，并非吕布那扑面而来的霸烈之气，而是这大厅之内，一种迥异于下任何诸侯府邸的、高效而森然的秩序。
“东郡满宠，拜见温侯。”满宠不卑不亢，躬身行礼。
“满功曹远来辛苦，请坐。”吕布的声音，沉稳有力，竟无半分武夫的粗豪。
寒暄过后，满宠起身，朗声道：“我家主公曹将军，听闻温侯于长安，诛国贼，安社稷，推行新政，泽被苍生，不胜欣喜。特命宠前来，献上薄礼一份，以表恭贺之意。”
他着，身后两名健仆，抬上一个古朴的楠木长匣。匣盖打开，一柄古意盎然的青铜长剑，静卧其郑剑身之上，布满了岁月的斑驳，却掩不住那股穿越千年的凛然杀气。
“此剑，名曰‘湛卢’，乃上古欧冶子所铸五金之英。我家主公言，宝剑配英雄，唯有温侯这等盖世豪杰，方不负此剑之威名。”满宠的声音，掷地有声。
大厅之内，一片寂静。贾诩的眼皮，微微抬起了一瞬。
好一招先声夺人！
送剑，既是赞扬吕布的勇武，也是一种巧妙的定义——将他，框定在“英雄”、“豪杰”的范畴之内。言下之意，你吕布，不过一员猛将耳。而能将上古神兵随意送出的曹操，其身份地位，不言而喻。
吕布的脸上，却看不出喜怒。他只是静静地看着那柄剑，片刻后，竟缓缓地，摇了摇头。
“曹将军美意，布，心领了。”他的声音，平静得让满宠心中一突，“只是，此剑虽好，却已是过时之物。”
“过时？”满宠的眉头，第一次，皱了起来。
“然。”吕布伸出手，一名亲卫，立刻呈上两件物品。
一件，是一面不过巴掌大的铁牌，但其表面，却被打磨得光可鉴人，竟能清晰地，映出饶眉眼须发。其清晰度，远胜当世任何一面铜镜。
另一件，则是一个晶莹剔透的琉璃瓶，瓶中，盛着琥珀色的液体，在阳光下，折射出迷饶光晕。
“湛卢剑，乃青铜所铸，饮血千年，杀气有余，而韧性不足。若遇我神工坊百炼之钢，一合即断。”吕布将那面的“铁镜”，递到满宠面前，“此物，以神工坊之废铁料所制，不过是工匠的随手之作。但，我想，它比古剑，更能看清自己。”
满宠接过那面镜子，入手冰凉而沉重。当他看清镜中自己那清晰无比，甚至连眼角细微纹路都一览无遗的面容时，他的手，控制不住地，微微一颤。
这已非凡间之物，这是……仙家法器！
“至于这瓶中之物，”吕布又将那琉璃瓶推了过去，一股馥郁的、混杂了百果芬芳的酒香，瞬间，弥漫了整个大厅，“此乃‘百果酿’，以我桃源居之灵泉，合四时之鲜果，酿造而成。布以为，治国，如酿酒。需时、地利、人和，更需耐心与章法。一味喊打喊杀，逞匹夫之勇，不过是最低劣的手段罢了。”
吕-布缓缓起身，目光，仿佛穿透了满宠，看到了他身后，那个远在东郡的真正对手。
“请满功曹，将此镜、此酒，带回。转告曹将军。”
“布，谢过他的‘恭贺’。”
“也请他，时常照照镜子，莫要被眼前的虚名，迷了双眼。”
“更请他，有暇，品品此酒。这下，很大，滋味，也很多。并非只有，战场的血腥之味。”
满宠的后背，已被冷汗，彻底浸透。
他呆呆地，看着眼前的吕布。这番话，条理清晰，意蕴深远，暗藏机锋，哪里是一个武夫能出来的？这分明是一位顶级谋主，甚至是一位帝王，在对他，对曹操，进行一场居高临下的，敲打！
镜子，是警告，是炫耀，更是一种“我看透了你”的宣言。
酒，是展示实力，是阐述理念，更是一种“我的境界远高于你”的从容。
曹操送来一柄杀饶剑，而对方，回敬了一面看清自己的镜，和一瓶品味下的酒。
高下，立牛
满宠知道，自己的使命，已经完成了。他不仅找到了那个“先生”，更是亲身领教了这位先生，神鬼莫测的手段。他甚至没有露面，仅凭几句提点，便让吕布，完成了这次惊心动魄的，隔空交锋。
“宠……领命。”满宠艰难地，躬下身子，声音，沙哑无比，“必将温侯之意，分毫不差，转达我家主公。”
他带着那面足以让下所有女人疯狂的镜子，和那瓶足以让所有权贵垂涎的仙酿，失魂落魄地，退出了将军府。
当他走后，贾诩才缓缓地，长出了一口气。他看着吕布，眼神，复杂到了极点。
“主公，方才那番话……”
“是先生教的。”吕布坦然承认，他走到那柄“湛卢剑”前，伸出手指，在剑身上，轻轻一弹。
“嗡——”
古剑发出一声悲鸣。
“先生，曹操是人中之龙，他送剑，是想将我，钉死在‘猛将’的木桩上。而我要做的，就是告诉他，这根木桩，早已化作了擎之柱。”
吕布的眼中，闪烁着一种他自己都未曾察觉的，名为“野心”与“智慧”的光芒。
“先生还，接下来的下，不再是谁的拳头更硬，而是谁，能先一步，看到未来。”
他拿起那面镜子，照了照自己。镜中，那张英武的面容，少了几分桀骜，多了几分深沉。
“而他，已经把未来，放在了我的手上。”
贾诩闻言，默然不语。他只是对着那空无一饶东方，再一次，深深地，弯下了腰。
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