接下来的两周,塞班岛变成了人间地狱。
美军每向前推进几百米,每前进一步都要付出血的代价。
日军的抵抗疯狂而顽强,他们利用山洞、地道、碉堡,进行着绝望的防御。
“火焰喷射器!我们需要火焰喷射器!”
对付躲在山洞里的日军,火焰喷射器是最有效的武器。
但操作火焰喷射器的士兵也成了日军的重点目标,很多人没靠近洞口就被击保
油罐被打爆,边上的许多美军也被殃及池鱼,被大火活活烧死!
9月28日,美军攻占了塞班岛的主要机场,但日军仍然控制着岛屿北部的山区。
“将军,第27师的进展太慢了。”
陆战队第2师师长托马斯·沃森少将向登陆部队总指挥霍兰·史密斯中将抱怨,“他们的指挥官太保守,总是等炮火准备充分才前进,给了日本人喘息的时间。”
史密斯皱着眉头:“陆军有陆军的打法,但你得对,这样拖下去不是办法。”
他做出决定:“让陆战队第4师从东面迂回,切断山区日军的退路,同时,加强心理战,劝降日本兵。”
劝降传单撒遍了日军阵地,但效果甚微,大多数日本兵选择战死,而不是投降。
10月1日,斋藤师团长的指挥部被美军包围。
“师团长,请撤离吧!”畑参谋长恳求道,“我们可以护送你到北岸,也许能找到渔船……”
斋藤摇摇头:“我已经五十八岁了,够了,你们还年轻,如果想走,就走吧。”
他穿上干净的军装,佩戴好所有的勋章,然后盘腿坐下,面向东方,东京的方向。
“诸君,永别了。”
斋藤用短刀刺入腹部,完成了他视为光荣的切腹自尽,畑参谋长和几个军官随后也选择了自杀。
指挥官的死没有让日军崩溃,反而激起了更疯狂的抵抗。
残存的日军化整为零,在岛上打起了游击。
直到10月15日,美军才宣布完全控制塞班岛,但零星的战斗又持续了一个月。
这场战役,美军伤亡一万六千人,日军四万守军只有不到一千人被俘,其余全部战死。
更惨烈的是,岛上约两万平民,在日军的宣传和美军的炮火下,有超过一万人死亡,很多人是跳崖自尽。
塞班岛的陷落震动了日本本土,东条英机内阁面临巨大压力,但军部仍然坚持“一亿玉碎”的政策,准备在本土与美军决战。
而美军在占领塞班岛后,立刻开始修建机场。
b-29超级堡垒轰炸机即将从这里起飞,把战火带到日本本土。
10月下旬,欧洲西线。
巴顿的第3集团军一路高歌猛进,已经推进到德国边境。
但在亚琛,他们遇到了开战以来最顽强的抵抗。
亚琛是德国西部的历史名城,也是进入德国本土的门户。
希特勒下令“不惜一切代价守住亚琛”,守军是德军第81军的两个师,加上大量国民突击队,由老人和孩子组成的民兵部队。
“这些德国佬疯了。”第1步兵师的一名中尉在无线电里报告,“他们用反坦克炮打我们的坦克,用铁拳火箭筒打我们的步兵,连老太太都从窗户里朝我们扔手榴弹!”
巴顿在指挥部里踱步:“我不管他们是老人还是孩子,只要拿起武器就是敌人。”
“告诉部队,用大炮话,把亚琛炸平也要拿下来!”
但对亚琛的进攻并不顺利,巷战持续了整整两周,美军每夺取一栋建筑都要付出代价。
10月21日,亚琛市政厅。
德军守军指挥官格哈德·维尔克上校知道自己已经无路可退,他的部队只剩下一千多人,弹药即将耗尽。
“上校,美军要求我们投降。”一个年轻的传令兵递来一封劝降信,“他们,如果我们在中午前不投降,就会用重炮把整个城市夷为平地。”
维尔克看了看表:上午10时47分。
他走到窗前,看着外面燃烧的城市,亚琛曾经是美丽的古城,查理曼大帝的加冕地,现在却变成了废墟。
“告诉美国人……”维尔磕声音嘶哑,“第81军将战斗到最后一颗子弹。”
他转身对参谋:“让还能动的士兵到市政厅集合,我们要在这里进行最后的抵抗。”
中午12时整,美军的炮击开始了。
两百门火炮同时开火,亚琛市中心被爆炸的火光吞没。
市政厅的塔楼在炮击中倒塌,维尔克上校和最后的三百名德军被埋在废墟下。
下午4时,美军宣布完全控制亚琛,这是盟军攻占的第一个德国城市,意义重大,但代价是五千饶伤亡。
消息传到柏林,希特勒再次暴怒。
“亚琛失守!德国本土已经被入侵!”他在军事会议上咆哮,“我要看到反击!立刻!马上!”
但将军们都低着头,反击?用什么反击?西线的德军已经精疲力尽,东线的苏军又开始进攻了。
10月23日,东线战场。
在经过两个月的休整和补充后,苏军发起了新一轮攻势。
这次的目标是波罗的海沿岸,切断德国北方集团军群与本土的联系。
“同志们!”朱可夫元帅在前线指挥部动员,“德国法西斯已经到了崩溃的边缘!让我们给他们最后一击,把他们赶出苏联国土,一直打到柏林去!”
苏军投入了两个方面军、一百五十万兵力、四千辆坦克、两万门火炮。
德军的防线在如此强大的攻势面前,像纸一样被撕裂。
“撤退!全线撤退!”
德军指挥官们纷纷下令后撤,但希特勒不允许撤湍命令一道接一道传来。
“元首命令,必须死守每一寸土地!擅自撤退者,军法处置!”
但这次,将军们开始违抗命令了。
他们知道,如果死守,部队会被全歼,如果撤退,还能保存一些实力。
“将在外,君命有所不受。”第3装甲集团军司令赫尔曼·霍特上将对他的参谋长,“告诉部队,有序后撤到维斯瓦河防线,元首那边……我来解释。”
“但元首可能会撤你的职……”
霍特苦笑:“撤职总比看着部队全军覆没强,执行命令吧。”
到10月底,苏军在东线推进了两百公里,收复了大片国土。
德军损失超过三十万人,被迫退守维斯瓦河一线。
德国,真正陷入了两线作战的绝境。
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