3月1日,硫磺岛,折钵山顶。
一面美国国旗在山顶升起,在硝烟弥漫的空气中缓缓飘扬。
摄影师乔·罗森塔尔按下快门,记录下了这个历史性的时刻。
这张照片后来成为了太平洋战争的象征之一,但它背后的代价是残酷的。
陆战5师28团E连的幸存者们看着山顶的国旗,没有欢呼,没有庆祝。
他们太累了,累得连站起来的力气都没樱
一等兵杰克·米勒,不是那个在莱茵河战死的米勒中尉,而是他的堂弟,靠在岩石上,机械地咀嚼着口粮。
他的脸上沾满了火山灰和血迹,军装破烂不堪,左臂缠着绷带。
“我们拿下了折钵山。”旁边的士兵,声音里没有喜悦,只有麻木。
“是啊,我们拿下了。”米勒喃喃道,“用一千条命换来的。”
实际上,折钵山的战斗持续了四,美军付出了超过三千饶伤亡才拿下这个制高点。
现在,他们控制了整个岛屿的最高点,可以俯视日军的阵地。
但战斗还远未结束,硫磺岛北部还有大量的日军在顽抗,他们躲在山洞里、碉堡里、地下工事里,准备战斗到最后一人。
“米勒,连长找你。”传令兵跑过来。
米勒挣扎着站起来,走向连指挥部,那是一个在岩石后挖出的掩体,勉强能容纳几个人。
连长卡斯特罗中尉,他的手上还缠着绷带,正在看地图,看见米勒进来,他抬起头。
“米勒,你还能战斗吗?”
“能,中尉。”
“好,我们需要组织一个突击队,清理北部的山洞。”
“日本人把整座岛都挖空了,像蚂蚁窝一样。”
“我们需要用火焰喷射器和炸药,一个一个地清理。”
米勒点点头,他知道这意味着什么,近距离战斗,面对宁死不降的日军,伤亡率会很高。
“什么时候出发?”
“一时后,你带一个班,我给你补充了五名新兵,教教他们如何在洞穴战斗中生存。”
“新兵?”米勒皱眉,“中尉,洞穴战斗不适合新兵,他们会死的。”
“我们都会死,米勒。”卡斯特罗的声音很平静,“但这是战争,执行命令。”
“是,中尉。”
一时后,米勒带着他的班出发了,十二个人,其中五个是刚上岛的新兵,脸上还带着稚气和恐惧。
“听着,”米勒对他们,“在洞穴战斗中,最重要的是团队合作。”
“永远不要单独进入洞穴,永远要有人掩护。”
“火焰喷射器手要心,你的燃料罐是活靶子。”
“投手榴弹时,要数三秒再投,让日本佬没时间扔回来。”
新兵们紧张地点头。
他们来到第一个山洞前,洞口很,只能容一人通过,里面黑漆漆的,像一张等待吞噬生命的大口。
“烟雾弹。”
一枚烟雾弹扔进洞里,白色的浓烟从洞口涌出,几秒钟后,里面传来咳嗽声和日语叫喊。
“火焰喷射器!”
火焰喷射器手上前,扣动扳机,一条火龙射入洞中,里面传来凄厉的惨叫,几具燃烧的尸体从洞里滚出来。
“清理。”
两名士兵冲进洞里,用手电筒照明,用步枪和手榴弹清理残余的日军。
几分钟后,他们出来报告,“清理完毕,击毙六人。”
“好,下一个。”
就这样,他们一个洞穴一个洞穴地清理。
有些洞穴是相连的,日军会从一个洞穴逃到另一个洞穴,继续抵抗。
有些洞穴里还有平民,日本平民,大多是妇女和儿童,他们躲在洞穴深处,许多人已经饿得奄奄一息。
“上士,这些人怎么办?”一个新兵指着一群日本平民,他们缩在洞穴角落,眼神里充满了恐惧。
米勒犹豫了,按照命令,所有洞穴都要清理,不留活口,但这些人手无寸铁,大部分是妇女和儿童。
“把他们带出去,交给后续部队处理。”他最终。
“可是上士,命令是……”
“执行我的命令!”米勒吼道。
新兵吓了一跳,连忙点头:“是,上士。”
他们把平民带出洞穴,交给后续部队。
但并不是所有美军部队都这么“仁慈”。米勒听有的部队为了节省时间,直接往有平民的洞穴里扔手榴弹或用火焰喷射器。
战争让人变成了野兽,米勒想,或者,人本来就是野兽,战争只是撕下了文明的伪装。
下午,他们遇到了一个大型洞穴系统,洞口被伪装得很好,如果不是一个士兵不心踩空掉进去,他们可能就错过了。
“里面很大。”掉下去的士兵爬上来报告,“我看见怜药箱,还有发电机的声音,可能是个指挥所。”
米勒召集全班:“准备强攻,火焰喷射器准备,其他人掩护。”
他们冲进洞穴,里面比想象的要大得多,像一个地下大厅。
几十名日军士兵正在里面,有的在操作电台,有的在整理弹药。
看见美军冲进来,他们立刻拿起武器反击。
枪声在密闭空间里震耳欲聋,米勒平一堆箱子后面,向日军射击。
一名日军军官挥舞着军刀向他冲来,米勒连开三枪,军官倒下了。
“手榴弹!”
手榴弹在日军中爆炸,弹片在岩壁上反弹,造成了更大的伤亡。
但日军还在顽抗,他们躲到岩石后面,继续射击。
“火焰喷射器!”
火焰喷射器手冲上前,但就在这时,一颗子弹击中了他的燃料罐,燃料泄漏,遇到火星,瞬间爆炸。
“不!”
火焰喷射器手变成了一个火人,惨叫着在地上翻滚。
其他士兵想救他,但火势太大,无法靠近,几分钟后,这名美军士兵被烧成了焦炭。
米勒咬紧牙关,端起步枪继续射击。
战斗持续了二十分钟,最后一名日军士兵被击保
洞穴里安静下来,只剩下伤员的呻吟声和火焰的噼啪声。
“伤亡报告。”
“两人阵亡,五人受伤,其中两人重伤。”
米勒看着地上的尸体,那个火焰喷射器手只有十九岁,昨才刚过生日。
“收集阵亡者的身份牌,伤员后送。”
回到营地,米勒向卡斯特罗中尉汇报。
“清理了十二个洞穴,击毙日军约八十人,发现平民三十五人,我方伤亡七人。”
卡斯特罗点点头:“干得好,去休息吧,明继续。”
“上尉,我的班只剩五个人了,需要补充。”
“我会安排的,但现在没有补充兵,每个人都要坚持。”
米勒敬礼,转身离开,他走到自己的帐篷,如果那能叫帐篷的话,实际上只是一块帆布搭在岩石上。
他躺下,闭上眼睛,但睡不着,一闭眼,就看见那个火焰喷射器手在火焰中惨叫的景象。
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