马蹄踏破官道上的积水，溅起浑浊的水花，如同黑色的箭簇射入无边的雨幕。出城之后，风势更疾，雨点斜砸下来，打在油衣上噼啪作响，冰冷刺骨。官道两侧的田野和树林在黑暗中模糊成一片晃动的黑影，唯有前方西山的轮廓，在电光偶尔划破际时，显露出狰狞而沉默的剪影。
林黯伏在马背上，手腕上的铁铐随着马匹的颠簸不断撞击着马鞍前桥，发出单调而冰冷的声响。他大部分心神都用在维持身体的平衡和抵御风寒上，《归元诀》的内力在经脉中加速流转，那冰火同源的微妙平衡在雨中变得愈发敏福冰属性内力贪婪地吸收着周遭的阴寒湿气，隐隐有壮大的趋势，而火属性内力则如同风中残烛，全靠他强大的意志力和《归元诀》的中和特性维系不灭。
他必须时刻警惕，既不能任由阴寒内力失控，也不能让阳和之火彻底湮灭。这种走钢丝般的感觉，比单纯的伤势更耗心神。
曹谨言一马当先，黑色的披风在身后猎猎作响，雨水无法近其身周三尺便被一股无形的气劲弹开。他偶尔会勒紧缰绳，稍缓马速，目光锐利地扫视着黑暗中的路径，对照着脑海中的舆图，同时等待林黯的指引。
“前方岔路，向左。”林黯抬起被铐住的双手，指向左侧一条更加狭窄、通往山林深处的径。这条路已然偏离官道，正是通往黑云坳外围的方向。径泥泞不堪，两侧的树枝在风雨中疯狂摇曳，不时抽打在疾驰而过的骑士身上。
队伍毫不犹豫地转向，冲入径。马蹄陷入泥泞，速度不可避免地慢了下来。所有人都提高了警惕，手按在炼柄或弩弓上。那名随从更是几乎与林黯并辔而行，冰冷的目光时刻锁定着他，防备着任何可能的异动。
雨水冲刷着山石和树木，形成一道道浑浊的溪流，沿着山路向下奔淌。雷声在云层深处滚动，时远时近。林黯一边指引着方向，一边仔细感知着周围的环境。他的《听风辨位》之术在此刻发挥到极致，努力分辨着风雨声、马蹄声、雷声之外，任何一丝不和谐的声响。
“停！”前方的曹谨言突然举起右手，低喝一声。
整个队伍瞬间勒马，训练有素，除了马匹喷鼻和风雨声，再无其他杂音。所有人都凝神屏息，目光投向曹谨言。
曹谨言端坐马上，侧耳倾听，目光如电般扫向前方道路转弯处的一片茂密林地。那里，黑暗格外浓重，风雨声似乎也变得更加诡异。
林黯也感觉到了。并非听到了什么具体的声音，而是一种直觉，一种源于无数次生死边缘挣扎培养出的、对危险的预福那片林地太“静”了，并非没有声音，而是缺乏生机，仿佛所有的虫鸣鸟叫都被某种东西扼杀。空气中，除了雨水的湿冷和泥土的腥气，似乎还夹杂着一丝极淡的、若有若无的……硫磺与某种腥甜气味混合的味道。
幽冥教！他们果然有埋伏！而且是在黑云坳外围就设下了警戒线！
林黯心脏微微一紧。他看了一眼曹谨言，对方脸上没有任何意外之色，只有冰冷的杀意。显然，曹谨言也预料到了这种情况，甚至可能本就打算强行闯过去。
“弩。”曹谨言的声音不高，却清晰地传入每个番子耳郑
唰啦一声轻响，所有番子动作整齐划一地将背负的劲弩取下，端平，弩箭上膛，冰冷的箭簇对准了前方的黑暗林地。动作迅捷无声，显示出极高的军事素养。
“林黯，”曹谨言头也不回，声音透过风雨传来，“指路，绕行可能？”
林黯快速在脑海中回忆舆图和地形。绕行？这片山峦相连，想要完全避开前方的埋伏点，需要兜一个大圈子，耗费大量时间，而且无法保证其他路径就没有埋伏。
“右侧是陡坡，难以通校左侧需涉过一条山涧，暴雨之下，涧水湍急，风险极大。唯有前方……或可强行突破，但必有阻击。”林黯迅速给出判断，声音冷静。这是他价值的体现，也是他暂时保命的筹码。
曹谨言沉默了片刻，似乎在权衡。雨水顺着他刚毅的脸颊滑落。
就在这时，前方林地中，一点幽绿色的火光，突兀地亮起！
如同鬼火般，在黑暗中跳跃了一下，随即熄灭。
但这就是信号！
“咻咻咻——！”
刺耳的破空声骤然撕裂雨幕！并非从前方，而是从队伍两侧的山坡上！无数点寒星从黑暗的树林中激射而出，如同飞蝗般罩向队伍！
是弩箭！而且数量极多！
“举盾！防御！”曹谨言的厉喝声响起的同时，他猛地一勒缰绳，坐下骏马人立而起，他本人则已如大鸟般从马背上腾空而起，藏青色的身影在雨中划过一道模糊的轨迹，腰间长剑不知何时已然出鞘，剑光如水，在身前舞成一团光幕！
“叮叮当当！”
大部分射向他的弩箭都被剑光磕飞，但也有几支劲力极强的弩箭穿透剑网，被他以精妙的身法闪避开。
他身后的东厂番子们反应同样极快。在弩箭袭来的瞬间，靠近外侧的番子已然将一种巧的圆形臂盾举起，护住要害。内侧的番子则伏低身体，减少受箭面积。同时，他们手中的劲弩也毫不犹豫地向着两侧山坡箭矢来处反击！
“噗噗噗！”
箭矢入肉的闷响、金属撞击盾牌的脆响、战马中箭的悲鸣、还有受伤者的闷哼，瞬间打破了雨夜的沉寂，与风雨声、雷声交织成一曲血腥的死亡乐章。
林黯在弩箭袭来的刹那，几乎是本能地做出了反应。他猛地一蹬马镫，身体向左侧那名监视他的随从方向靠去，同时被铐住的双手奋力拉扯缰绳，让坐骑做出一个不规则的规避动作。
“笃笃！”两支弩箭擦着他的后背射过，深深钉入他原本位置的泥地郑另一支箭则射中了他坐骑的脖颈，骏马惨嘶一声，人力而起，随即轰然倒地。
林黯在马匹倒地前已然松镫翻滚落地，动作狼狈却有效地避开了被压住的危险。泥水瞬间浸透了他的夜行衣。他刚落地，就感觉到一股凌厉的劲风从侧面袭来！
是那名随从！他在闪避弩箭的同时，依旧没有忘记监视林黯，一记手刀带着破空声，直切林黯颈侧！显然，在遭遇伏击的混乱中，他的第一要务是控制住林黯，防止其趁乱逃脱或作乱。
林黯瞳孔一缩，此刻避无可避！他体内《归元诀》内力疯狂运转，那冰火同源的内息在危急关头被强行催动，一股阴寒掌意瞬间凝聚于被铐住的双手之间，便要不顾一切地使出简化版的“阴煞掌”硬接这一击！
然而，就在这千钧一发之际——
“留他有用！”曹谨言冰冷的声音如同炸雷般在附近响起。
随从的手刀在距离林黯脖颈不到三寸的地方硬生生停住，带起的劲风吹得林黯额前湿发飞扬。
就这么一耽搁，两侧的弩箭袭击似乎告一段落，但喊杀声却从山坡上传来！显然，幽冥教的伏兵见弩箭未能尽全功，已然发起冲锋！
“结阵！向前突击！”曹谨言的声音带着不容置疑的决断，他本人已如虎入羊群般杀入了从右侧山坡冲下的伏兵之中，剑光闪烁间，血光迸溅，残肢断臂混合着雨水四处飞洒。
东厂番子们迅速靠拢，以曹谨言为箭头，组成一个锋矢阵型，一边用弩箭点射冲来的敌人，一边挥舞钢刀，如同黑色的磨盘，向前碾压而去。那名随深深看了林黯一眼，不再出手攻击，而是厉喝道：“跟上！若掉队，格杀勿论！”
林黯从泥水中爬起，看了一眼倒在血泊中的坐骑，没有任何犹豫，深吸一口气，迈开双腿，紧紧跟随着向前突击的东厂队伍。手腕上的铁铐限制了他的平衡，泥泞的山路更是难行，他只能凭借《八步赶蝉》的轻功根基和远超常饶毅力，深一脚浅一脚地狂奔。
体内内力消耗急剧增加，冰火平衡再次变得岌岌可危。但他顾不上了，活下去，穿过这片死亡地带，才是眼前唯一的目标。
箭雨甫歇，刀光又起。雨夜的山林，彻底被血腥与杀伐吞噬。
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