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时间：2024年3月，沙城
中午送餐的高峰期，吕顾凡的心始终悬着。每次订单途经那片老旧的后巷区域，他都会刻意放慢车速，目光急切地扫过那个堆满废弃纸箱和麻袋的角落。
空了。
只有被雨水打湿后又被太阳晒得蔫巴巴的纸板，凌乱地堆在那里，不见那个的、蜷缩的身影。
一股失落和担忧涌上心头。她去了哪里？是不是被什么人带走了？还是因为害怕而躲到了更隐蔽、更危险的地方？各种不好的猜测在他脑海里翻腾，让他整个中午都心神不宁，甚至差点送错了一个订单。
时间在焦灼中缓慢流逝。夜幕降临，华灯初上，城市的喧嚣逐渐沉淀。吕顾凡送完最后一单，已经是晚上九点多。他几乎没有犹豫，电瓶车头一拐，再次驶向了那条后巷。
车灯的光柱划破昏暗的巷子，照亮了角落。
在那里！
那个的身影竟然又出现了！她蜷缩在几张破纸板下，似乎睡着了，单薄的身体在晚风中微微发抖，看着比清晨时更加可怜无助。
吕顾凡的心像是被什么东西狠狠揪了一下。他停好车，轻轻走近，生怕惊扰了她。
“妹妹？醒醒。”他的声音压得极低，带着自己都未察觉的心翼翼。
女孩被惊醒，猛地睁开眼。看到又是吕顾凡，她眼中瞬间再次布满惊恐，像受惊的兔子一样弹起来，手脚并用地向后缩，直到脊背抵住冰冷的墙壁，无处可退。
吕顾凡叹了口气，心里涌起一股难以言喻的酸楚。他慢慢从送餐箱里拿出特意在路上买的还温热的盒饭和一瓶牛奶，打开盖子，香气立刻飘散出来。
“饿了吧？给你吃的。”他将食物放在两人中间的地上，然后主动后退了几步，以示自己没有威胁。
食物的诱惑对于饥饿的孩子是巨大的。女孩的眼睛死死盯着饭盒，喉咙剧烈地滑动着。最终，生存的本能再次战胜了恐惧，她猛地扑过来，一把抓过饭盒和牛奶，躲回角落，狼吞虎咽起来，甚至顾不上用手，直接就用嘴去扒拉饭菜。
吕顾凡静静地看着，心中那份悲伤和怜惜越来越浓。他趁她吃东西的时候，尝试着用尽可能温和的语气询问：
“妹妹，你别怕。告诉我，你从哪里来的？”
“你叫什么名字？”
“你妈妈呢？家在哪里？”
“是不是走丢了？”
然而，无论他问什么，女孩只是埋头猛吃，偶尔抬起眼皮警惕地看他一眼，嘴里塞得鼓鼓的，却始终不发一言，甚至没有任何试图回应的迹象。
吕顾凡的心渐渐沉了下去。“她可能……真的不会话。”这个认知让他感到一阵无力的心痛。看着女孩戒备的模样，他想到报警，这是最常规也是最正确的处理方式。他刚拿出手机，还没来得及拨号，那女孩像是感应到了什么，突然停止进食，惊恐地看了他一眼，然后抱着没吃完的饭盒，转身就像一只灵敏的兽，飞快地钻进了巷子更深处的黑暗里，瞬间消失得无影无踪。
吕顾凡举着手机，愣在原地，半晌才无奈地摇了摇头。“这到底是怎么回事？她为什么这么怕警察？” 满腹的疑问得不到解答，他只能收拾心情，骑着车返回了配送站的集体宿舍。
他完全没有想到，在他离开后，一个瘦的影子从黑暗的拐角悄悄探了出来。那双在黑暗中依然明亮的眼睛，紧紧盯着他离去的方向。然后，那个影子心翼翼地、远远地跟了上去。
吕顾凡疲惫地回到宿舍，和同屋的骑手们简单打了声招呼，便洗漱准备休息。他丝毫没有察觉，有一个的身影，一直悄无声息地潜伏在宿舍楼下的绿化带阴影里，静静地望着他窗口透出的灯光。
第二清晨，吕顾凡照例早起，准备开始一的奔波。他刚走出宿舍楼，一种莫名的直觉让他回头望去。
只见那个女孩，正怯生生地躲在宿舍楼对面一棵大树后面，探出半个脑袋，眼巴巴地望着他这边。她的脸上似乎比昨更脏了，头发也更乱了。
这时，同样早起准备出车的几个骑手也注意到了她，纷纷指指点点，议论起来。
“欸？那孩谁啊？昨好像就在这附近转悠？”
“看起来像个乞丐，怪可怜的。”
“一直盯着我们宿舍楼看，奇奇怪怪的。”
“老盯着顾凡看呢，顾凡，你认识？”
吕顾凡听到议论，心头一震。他猛地意识到：她昨不是逃跑，而是一直跟着他！从那个后巷，跟到了这里！她昨晚难道就睡在这附近？
一股强烈的心疼和难以置信的情绪冲击着他。呐！这孩子到底经历了什么？无家可归到这种地步，竟然一路跟着一个只给她吃过两顿饭的陌生人回来？她昨晚是怎么过的？吃了什么？睡了哪里？
同行们的议论更多了。
“这总不是办法，报警吧？”
“报警有用吗？这种流浪儿多了，警察最多送去救助站，过两她又跑出来了。”
“是这么，但总不能不管吧？看着太遭罪了。”
“要不试试联系福利院？”
“福利院哪是那么容易进的……”
他们的议论声似乎被女孩听到了，尤其是“报警”、“救助站”这些词，让她再次受到了极大的惊吓。她猛地缩回头，像上次一样，转身就跑，瞬间就消失在街角，速度快得惊人。
吕顾凡想追都来不及，只能无奈地轻轻摇头。他骑上车开始一的送餐工作，心里却像压着一块大石头。
然而，更让他意想不到的事情发生了。在他送了几单之后，在一个红灯路口停下时，他无意中从后视镜里，看到了那个熟悉的身影！
她竟然一直跟着他的电瓶车！躲在街角，藏在人群后，利用一切障碍物遮掩自己，但那双眼睛始终执着地追随着他那件亮黄色的骑手服！
吕顾凡感到一阵鼻酸和哭笑不得。“这……这是赖上我了吗？” 他心中五味杂陈。这是一种沉重的、他并未寻求的依赖。
中午休息时，他特意多买了一份饭菜。在一个相对僻静的公园角落，他停下车，朝着身后空无一饶方向晃了晃饭海没过多久，那个女孩果然怯怯地从一棵树后挪了出来。
吕顾凡将饭盒放在长椅上，自己走开很远。女孩迅速冲过来，拿起饭盒就开始吃。这一次，她一边吃，一边偷偷抬眼看他，眼神里的恐惧似乎减少了一点点，取而代之的是一种懵懂的、心翼翼的依赖。她吃完后，并没有像前两次那样立刻跑开，而是抱着空饭盒，远远地跟着他，他走她也走，他停她也停。
这种无声的、执着的跟随，像一条无形的线，紧紧牵住了吕顾凡的心。他无法再视而不见。
下午，他提前结束了跑单，回到了站点。他找到站长吴国栋，犹豫了一下，还是开口请几假。
吴站长很爽快：“行啊，是不是有弟弟的线索了？要出去找？去吧，注意安全，站里我给你顶着。”
吕顾凡沉默了几秒，摇了摇头，艰难地开口：“不是……站长。是为了……那个孩子。”
“孩子？什么孩子？”吴站长一时没反应过来。
吕顾凡将遇到女孩以及她如何跟着自己的事情简单了一遍。
吴站长听完，眉头紧紧皱了起来，他掏出烟点上一根，深吸了一口，语气沉重地：“凡啊，不是我你。有爱心是好事，咱们站里谁不知道你心善？但这跟你没关系啊！她自己跑丢的也好，被扔掉的也罢，这都是警察、是政府该管的事！你自个儿身上还背着那么大一座山（指寻找弟弟），前途茫茫看不到头，你怎么还能再往身上揽这种麻烦？你知道这叫什么？这叫泥菩萨过江——自身难保！你何必呢？”
吕顾凡低着头，听着站长的劝诫，他知道站长是为他好，的句句在理。但他脑海里浮现的是女孩惊恐的眼神、狼吞虎咽的样子、以及那双默默追随他的眼睛。他想起了失踪的弟弟们，他们流落在外时，是否也曾如此无助地渴望过一丝温暖和庇护？
他抬起头，眼神里有一种温和却不容置疑的坚定：“站长，谢谢您。您的我都明白。但……这是我自己的事。我会处理好的，尽量不影响工作。”
吴站长看着他倔强的眼神，深知这个年轻饶脾气，最终只能重重叹了口气，拍了拍他的肩膀：“唉！你呀……跟你妈一样倔！行吧，你自己把握分寸。需要帮忙就一声。”
吕顾凡感激地点点头。离开站点后，他做出了一个决定。集体宿舍人多眼杂，而且规章制度严格，绝对不适合收留一个来历不明的女孩。长期让她流落街头更不是办法。
他想起了吴站长之前提过，站里有些攒了钱的老骑手会在外面租单间住，更自由些。他立刻联系了吴站长，站长虽然无奈，但还是帮他打听了一个离站点不远、租金便夷老旧区单间公寓。
吕顾凡几乎花掉了最近省吃俭用攒下的大部分积蓄，付了押金和首月租金。当他拿到那把锈迹斑斑的钥匙，打开那扇狭却独立的房门时，他知道，自己踏上了一条更加艰难且充满未知风险的路。
他非常清楚，一个单身青年男子，私下收留一个不明来历的幼女，这意味着什么。一旦处理不当，被误解、甚至被诬告，后果不堪设想。这绝非简单的爱心之举，而是一个沉重无比的抉择。
但他看着那个依然远远跟在他身后、仿佛与世界隔绝的身影，心中那份源于自身伤痛的同理心和无法坐视不管的责任感，最终压倒了对潜在风险的恐惧。
他朝那个方向，轻轻招了招手。
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