锈心谷的清晨总是被一层薄薄的雾气所笼罩，仿佛给整个山谷披上了一件神秘的面纱。
而在这片朦胧之中，有一朵洁白如雪的花朵格外引人注目——它静静地绽放在锈苔田中，宛如仙子般超凡脱俗。
这朵花已经在这里生长了很久，但一直以来都无人问津。
然而今却不同往常：只见一群身着朴素衣裳的神民正默默地围绕在它周围，他们的目光原本充满了迷茫和麻木，但此刻竟然流露出一种无法用言语形容的期待之情。
原来，这些神民都是受到了老藤的召唤才来到这里的。
这位德高望重的长者一大早就派人将谷内最大的一个岩洞打扫干净，并布置成了一间简陋但不失庄重的议事厅。
走进岩洞里，可以看到一张布满岁月痕迹的石头桌子摆在正中位置；墙壁上则悬挂着一些早已干枯的锈苔以及动物骨头制成的装饰品；角落里堆放着几卷破烂不堪、看上去十分古老的玉简……
“凌队。”老藤拄着骨杖入座，语气比昨日缓和许多，“你的‘共生’，具体怎么个共法？”
凌岳坐下，目光扫过在场众人——烬、阿雅、蔡发明、孙侯，以及五名神民长老。
“三件事。”他开门见山，“第一，我教你们基础符箓绘制，包括呼吸法、愿力引导术；第二，阿雅会带人辨识药草，改良锈苔种植；第三，蔡发明可优化灌溉系统，用残骸能源大阵驱动净水循环。”
“凡人符箓……对我们有效？”一名神民长老迟疑道。
“试试就知道。”凌岳看向阿雅。
阿雅点头，从药囊取出几株新采的锈苔变种：“这种疆青鳞苔’，含微量愿力活性。若配合【清瘴符】蒸煮，可缓解律毒侵蚀。”
她当场演示，将符纸燃于陶罐之上，蒸汽升腾，苔叶由暗绿转为青蓝。
“这……”老藤伸手触碰蒸汽，眼中闪过惊色，“我体内的锈毒，好像松动了。”
蔡发明趁机展开图纸：“我设计了一套滴灌系统，利用残骸废热冷凝空气水分，再通过界域碎片过滤杂质。每可产净水三十升，足够五十人饮用。”
神民们交头接耳、窃窃私语着，但他们眼神中的疑惑却逐渐消散开来。
在随后的三里，山谷之中呈现出一派繁忙景象——这可是前所未有的盛况！
只见阿雅身先士卒，带领一群神民少女穿梭于崇山峻岭之间，采集草药，并耐心教导这些姑娘如何准确区分火棘根锈心草两者间的差异之处；
与此同时，蔡发明也毫不示弱，他领着数位年轻力壮的神民一同前往峭壁处，精心开凿出水道并巧妙安置了一些简单易用的冷凝器装置；
另一边厢，凌峰亦没闲着，正有条不紊地指挥着手下那支名为的队展开紧张刺激的防御阵法操练活动，以此来应对可能出现的巡界使突然袭击状况。
凌岳则更是分秒必争：白日里，他不辞辛劳地向众人传授各种符咒知识技巧；到了夜晚时分，又埋头苦研起薪火印记跟符纹相互交融结合的法门奥秘所在。
时光匆匆流逝，转眼已至第四傍晚时分，此时此刻唯有一根古老粗壮的藤蔓孤零零地矗立在一片废墟旁边……
“璃大人走前，留了句话。”他声音低沉，“她：‘收割不是为了统治，而是……续命。’”
凌岳心头一震：“什么意思？”
“我不知道。”老藤摇头，“但她留下一封信，藏在谷底祭坛下。我一直没敢看——怕看了，就再也逃不掉真相。”
“现在呢？”
老藤望向远处正在练习符箓的神民孩童，轻声道：“现在……我想知道我们为何而活。”
当晚，老藤取出一封以界域丝线封缄的密信。信纸泛黄，字迹清秀却透着疲惫：
“吾名璃，曾为律核司祭。
神族灵性已枯，非因灾厄，而因自缚。
过度依赖律令，使心魂僵化，血肉成铁。
唯有吞噬新生世界之愿力，方可短暂重燃灵性，此即‘枯萎症’。
收割非暴政，乃续命之术。
律核熔炉，即收割中枢。坐标附后。
若有人读此信，望勿恨神族——我们亦是囚徒。”
信末，一行字标注坐标：北纬47°，静默平原尽头，律核熔炉。
凌岳握紧信纸，指节发白。
原来如此。牧主并非纯粹邪恶，而是被自身创造的秩序反噬。神庭收割世界，不是为了征服，是为了苟延残喘。
“我们必须摧毁熔炉。”他沉声道。
老藤沉默良久，忽然问：“毁了它，神族会怎样？”
“我不知道。”凌岳坦然，“但若不毁，凡人界、神民、乃至所有新生世界，都将沦为养料。”
老藤闭上眼，再睁开时，目光如铁：“我信你。”
次日清晨，凌岳召集全员。
“从今日起，锈心谷不再是避难所。”他站在高岩上，声音传遍山谷，“它是火种基地。凡人与神民，同修符道，共抗神谕。”
神民们齐声应和，声浪震谷。
就在这时，残骸警报突响！
【警告：检测到高维律令波动】
【来源：东南方八十里，强度：巡界使级】
【异常源：生机辐射超标】
“它来了。”蔡发明脸色一变，“是因为锈苔开花，还是草地？”
凌岳望向谷口，眼神锐利：“不管为什么，这次——我们不逃。”
他转身下令：“布阵！【生息符】嵌入地脉，【土盾符】列三重防线。神民持锈刃守侧翼，微光队居中策应。”
众人闻令而动，如疾风般展开了一系列紧张有序的动作。
然而就在这忙碌之中，一个身影却悄然无声地朝着祭坛深处移动。
这个人便是那位神秘莫测的老者，他脚步轻盈得仿佛生怕引起任何饶警觉。
只见老藤轻车熟路地走到了祭坛中央一块看似普通的石板前，然后蹲下身子，用手指轻轻一按，那块石板竟然缓缓升起，露出了下面隐藏着的一道暗门。
接着，他伸手探进暗门里摸索了一会儿，终于摸到了什么东西。当他将手抽出来时，掌心赫然多了一颗漆黑如墨的种子。
这颗种子看上去毫不起眼，但仔细观察就会发现它的表面布满了细密的裂痕，这些裂痕纵横交错，宛如蛛网一般。
更令人惊奇的是，如果凝神倾听，似乎还能听到从种子内部传出微弱的心跳声。
毫无疑问，这正是锈心谷最后的杀手锏，也是他们手中唯一能够对律核造成伤害的宝物。
此时，空中的乌云越来越厚，一阵狂风骤然刮起，吹得人几乎站立不稳。
与此同时，一股强大无比的威压也从而降，笼罩住了整个山谷。
巡界使的阴影，正从际逼近。
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