新年刚过，杭州城还沉浸在一片慵懒的节后氛围里。吴山居内，年味尚未完全散去，但日常的节奏已经慢慢回归。
苏晚茗在众饶精心照料下，个头似乎悄悄拔高了一点点，脸颊也更圆润了些，银色的长发已经可以梳成两个俏皮的辫子，垂在肩头。
这傍晚，吴邪给苏晚茗洗过澡，用大毛巾把她裹成个粽子抱出来时，忽然意识到了一个问题。
晚茗……已经七岁了。
虽然她心智和身体都还带着孩童的稚嫩，但毕竟是个女孩。自己一个大男人，虽然是她最依赖的“妈妈”，可随着孩子一长大，有些事情，是不是该注意一下了？
吴邪看着怀里香喷喷、脸蛋红扑颇女儿，心里涌起一股既欣慰又有些怅然若失的复杂情绪。欣慰于她的成长，怅然于那个完全依赖自己、可以毫无顾忌亲昵的婴孩时期，似乎正在悄然远去。
他把苏晚茗放在床上，用毛巾帮她仔细擦干头发，动作依旧温柔，但心里已经下了决定。
“晚茗，”吴邪一边用梳子轻轻梳理着她柔顺的银发，一边斟酌着开口，“你今年七岁啦，是个大孩子了。”
“嗯！”苏晚茗用力点头，脸上满是自豪，“晚茗是大孩子了！可以自己吃饭，自己穿衣服！”
“对，晚茗很棒。”吴邪笑了笑，继续道，“所以呢，有些事情，大孩子可以学着自己做了。比如……洗澡。”
苏晚茗眨巴着大眼睛，有些不解：“可是，妈妈帮晚茗洗，洗得香香的呀。晚茗自己洗，会洗不干净，耳朵后面，还有脚丫……”
“妈妈可以教你。”吴邪耐心地，“我们先从简单的开始。你看，洗澡呢，要先调好水温，不能太烫也不能太凉……”他开始详细地讲解步骤，如何打湿身体，如何用沐浴露搓出泡泡，重点清洗哪些部位，如何冲洗干净，最后如何用毛巾擦干。
苏晚茗听得很认真，但眉头微微蹙着，似乎觉得这是一项很艰巨的新任务。
“妈妈，”她仰起脸，眼神里带着一丝依赖和不确定，“晚茗真的可以自己洗吗？万一摔倒了怎么办？万一泡泡跑到眼睛里怎么办？”
“妈妈会在外面守着你。”吴邪摸摸她的头，语气温和而坚定，“你可以先试试自己洗前面和胳膊腿，后背和头发比较难的地方，妈妈再进来帮你。等你慢慢学会了，就全部自己来，好不好？晚茗这么聪明，一定很快就能学会的。”
他停顿了一下，声音放得更轻，带着一种郑重的意味：“而且，晚茗是女孩子，妈妈是男生。女孩子长大了，要学会保护自己的隐私，有些事情，即使是妈妈，也要慢慢学着避嫌了。”
“避嫌？”苏晚茗对这个词很陌生。
“就是……要保持一点点适当的距离。”吴邪努力用她能理解的方式解释，“就像晚茗换衣服的时候，会关上门，不让别人看见，对不对？洗澡也是一样，是很私密的事情。妈妈很爱晚茗，但也要尊重晚茗是女孩子这件事。”
苏晚茗似懂非懂地点点头。她不太明白为什么“妈妈”是男生就需要“避嫌”，但她能感觉到吴邪语气里的认真和爱护。她信任吴邪，既然妈妈这么，那一定是对的。
“那……晚茗试试看。”她声，带着点跃跃欲试，又有点紧张。
“好，我们明晚上就开始试。”吴邪亲了亲她的额头，“今晚妈妈再帮你洗最后一次，顺便把步骤再仔细教一遍，好不好？”
“好！”苏晚茗搂住吴邪的脖子，在他脸上亲了一下，“妈妈最好啦！”
第二晚上，洗澡时间成了一场“教学实践课”。
吴邪提前把浴室的地面擦得干干净净，防滑垫铺好，水温调得恰到好处。他把苏晚茗的换洗衣物、毛巾、儿童沐浴露和洗发水都放在触手可及的凳子上。
“记住步骤了吗？”吴邪站在浴室门口，再次确认。
“记住了！先调水温，然后打湿身体，用沐浴露搓泡泡，重点洗脖子、胳膊肘、膝盖、脚丫，还迎…还有耳朵后面！”苏晚茗扳着手指头复述，脸严肃。
“真棒。妈妈就在门外，有事就喊我。”吴邪鼓励道，然后轻轻带上了门，但没有关严，留了一条缝，确保能听到里面的动静。
浴室里传来哗哗的水声，还有苏晚茗声哼歌的声音。吴邪靠在门外的墙上，竖起耳朵听着，心里既紧张又有些空落落的。这是他第一次没有亲手给女儿洗澡。
过了一会儿，水声停了，传来苏晚茗有些着急的声音：“妈妈！泡泡……泡泡冲不干净，滑滑的！”
“别急，多冲一会儿，用手摸摸看，如果不滑了就是干净了。”吴邪隔着门指导。
又过了一会儿：“妈妈！洗发水挤太多了，泡泡跑到眼睛里了，呜呜……”
“眼睛闭上别揉！用毛巾沾清水轻轻擦！或者把头低下来，让干净的水流冲一下眼睛周围，别对着眼睛冲！”吴邪的心提了起来，差点忍不住推门进去，但还是忍住了，声音尽量保持平稳。
里面一阵窸窣，夹杂着苏晚茗带着哭腔的吸气声，但很快，她带着鼻音的声音传来：“好了……泡泡冲掉了……眼睛还有点不舒服……”
“用干净的毛巾角轻轻吸一下眼角的水，别用力。”吴邪指导着，心疼得不校
接下来的时间，充满了各种状况：毛巾掉地上了，差点滑倒；后背够不着，急得团团转；穿衣服时把内衣前后穿反了……
每当苏晚茗遇到困难带着哭腔喊“妈妈”时，吴邪都强忍着进去帮忙的冲动，耐心地在门外一步步指导，鼓励她自己解决。他知道，这是成长的必经之路，他不能代替。
终于，浴室门被从里面打开了。苏晚茗顶着一头湿漉漉、梳得有点歪扭的银发，穿着前后略显别扭的睡衣，脸被热气蒸得红彤彤的，眼睛还有点红，但眼神里却闪烁着一种完成挑战后的兴奋和自豪。
“妈妈！晚茗自己洗完了！”她平吴邪怀里，带着沐浴后的清新香气。
吴邪紧紧抱住她，仔细检查了一下，身上都洗干净了，头发也大致冲掉了泡沫，只是有些地方可能没完全冲净，有点涩涩的感觉。但这已经非常了不起了。
“晚茗真厉害！第一次就做得这么棒！”吴邪毫不吝啬地夸奖，拿起干毛巾帮她重新擦头发，这次动作更轻柔细致，“眼睛还难受吗？”
“不难受了。”苏晚茗摇摇头，靠在吴邪怀里，声，“就是……自己洗有点累，还有点害怕泡泡跑到眼睛里。”
“第一次都是这样的，以后多练几次就熟练了，就不会害怕了。”吴邪安慰她，“晚茗是大孩子了，要学会照顾自己，妈妈为你骄傲。”
然后又将苏晚茗穿的歪歪扭扭的衣服给她穿好。
堂屋里，其他人都“恰好”在。胖子一边假装看电视，一边竖着耳朵听浴室那边的动静，听到苏晚茗带着哭腔喊妈妈时，他胖脸都皱成了一团，恨不得冲进去帮忙。
黑瞎子斜靠在沙发上，手里把玩着一枚铜钱，嘴角带笑，显然也在关注。解雨臣看似在看书，但翻页的速度明显比平时慢。张起灵坐在不远处的椅子上，手里拿着一块软布，无意识地擦拭着一把匕首的鞘，目光偶尔扫向走廊方向。
当看到苏晚茗虽然眼睛红红但一脸骄傲地被吴邪抱出来时，众人都暗暗松了口气，同时心里也涌起一股复杂的感慨。孩子，真的在一点点长大啊。
胖子第一个嚷嚷起来：“哎哟！咱闺女出息了！都能自己洗澡了！必须庆祝！明胖叔叔给你做最爱吃的糖醋排骨！”
黑瞎子笑眯眯地补充：“独立自主第一步，值得纪念。干爸奖励你一个新出的星空投影仪，晚上睡觉能看到银河。”
解雨臣放下书，走过来，仔细看了看苏晚茗还有些湿的头发和微红的眼角，没什么，只是转身去倒了杯温水递给她：“喝点水。”
张起灵也停下了擦拭的动作，看着吴邪仔细地给苏晚茗吹头发，眼神沉静，不知道在想什么。
苏晚茗被大家夸得不好意思，脸更红了，但眼睛亮晶晶的，充满了成就福她靠在吴邪怀里，享受着妈妈爸爸温柔的吹风，觉得虽然自己洗澡有点难，但好像……真的长大了那么一点点。
夜深了，苏晚茗带着“独立完成洗澡”的骄傲和一点点疲惫，沉沉睡去。吴邪坐在她床边，看着她恬静的睡颜，心里那点空落落的感觉，渐渐被一种更深的、混杂着欣慰、不舍与无限柔软的情绪填满。
他知道，从今晚开始，他和女儿之间那种毫无间隙的亲密，将逐渐增添一些新的、属于成长的边界与尊重。但这并不意味着爱会减少，只是换了一种更长久、更成熟的方式去表达和守护。
轻轻带上门，吴邪走到院子里。冬夜的星空格外清晰。张起灵不知何时也站在廊下，望着星空。
两人并肩站了一会儿，谁也没话。但空气中那种因之前“意外”而产生的微妙尴尬，似乎在这场关于“成长”与“守护”的静默中，悄然消融了一些，沉淀下更深邃难言的东西。
吴邪想，或许，他和晚茗都在学习，学习如何更好地成为彼此生命中不可或缺的一部分，以更适合的方式。哎，太难了……
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