五人如同惊弓之鸟，将遁速催发到极致，头也不回地逃离黑风坳。身后那如同实质的恐怖威压如影随形，灰黑色的雾气翻滚蔓延，仿佛有无数只无形的手要从黑暗中伸出，将他们拖回那片死寂之地。
直到彻底冲出黑风坳的范围，重新感受到外界正常的阳光与空气，那股令人窒息的压迫感才如同潮水般退去。五人停下脚步，皆是脸色苍白，心有余悸地回望那片被阴霾笼罩的山坳。
“刚才……那到底是什么东西？”李炎喘着粗气，脸上犹带惊惧。他自诩实力不弱，但在那股威压面前，却感觉自己渺得如同蝼蚁。
石坚神色无比凝重，摇了摇头：“不清楚，但绝非我等可以抗衡。恐怕……与那传闻中的骸骨魔本体有关，或者更糟。此事必须立刻上报宗门！”
苏芷看着手中依旧在微微震颤的测灵罗盘，心有余悸：“能量反应太强了，远超筑基期的范畴……黑风坳，恐怕要出大事了。”
陈恪沉默不语，他感受最为清晰。那股威压中，除了骸骨魔那纯粹的死亡与暴戾之外，似乎还夹杂着一丝极其隐晦的、与那幽谷黑袍怪人类似的古老与诡谲。这黑风坳，绝非只有一头骸骨魔那么简单。
“任务无法继续了，我们立刻返宗！”石坚当机立断。
一行人不敢再有丝毫耽搁，全力赶回青云山。
回到外事堂，石坚作为队长，立刻将黑风坳的遭遇，尤其是那恐怖的威压和疑似更高阶魔物存在的发现，详细汇报给了值守的执事。执事闻言，脸色也是大变，不敢怠慢，立刻将消息上报。
很快，便有内门长老亲自前来询问细节。陈恪等人将所见所闻如实相告，包括那些玄阴宗弟子的尸体和战斗痕迹。
“玄阴宗……果然是他们！”那位内门长老眼神锐利，“看来他们贼心不死，一直在打黑风坳的主意！此事关乎重大，尔等立下一功，贡献点会按最高标准发放。近期不要再靠近黑风坳区域，宗门自有安排。”
从外事堂出来，五人各自散去，心情都颇为沉重。虽然任务贡献点到手，但黑风坳的异变，如同一片阴云，笼罩在心头。
陈恪回到流云坪的院，并未因为贡献点到手而欣喜。他隐隐感觉到，一场更大的风暴，或许正在酝酿。玄阴宗、黑风坳深处的恐怖存在、以及那神秘的黑袍怪人……这些线索似乎正在逐渐交织在一起。
他需要更多的信息。
接下来的几日，陈恪除了日常修炼，更加留意宗门内流传的各种消息。果然，关于黑风坳异动的传闻渐渐在外门弟子中散开，引起了不的议论。同时，他也注意到，宗门巡逻的力度明显加强了，尤其是西北方向，时常有内门弟子甚至执事的身影掠过。
这一日，他正在藏经阁翻阅一本关于上古魔物记载的杂谈玉简，试图寻找与那黑袍怪人相关的线索，忽然听到旁边两名负责整理玉简的执事弟子的低声交谈。
“……听了吗？执法殿的师兄前几日擒住了一个玄阴宗的探子！”
“哦？审出什么了？”
“那家伙嘴硬得很，不过还是撬开了一点。据玄阴宗最近在黑风坳动作频频，好像是在找一把什么‘钥匙’……”
“钥匙？什么钥匙？”
“不清楚，好像跟打开某个‘封印’有关……据那封印里，关着什么不得聊东西，连玄阴宗宗主都极为重视！”
“封印？！”另一名弟子倒吸一口凉气，“黑风坳那鬼地方，除了骸骨魔，难道还封印着别的？”
两饶交谈声很低，但陈恪神识强大，听得一清二楚。
钥匙？封印？
他心中剧震！立刻联想到了那幽谷深潭中的黑袍怪人！难道玄阴宗找的“钥匙”，与那怪人有关？或者，黑风坳深处，也封印着类似的存在？
一个可怕的念头在他脑海中浮现——玄阴宗的目的，恐怕不仅仅是骸骨魔或者他身上的煞气，他们是想释放出某种被封印的、更加古老恐怖的魔物！
如果真是这样，那后果不堪设想！
他必须做点什么！至少，要将这个猜测上报宗门！
他立刻离开藏经阁，再次来到外事堂，求见了之前那位负责他们任务的内门长老。
他将自己在幽谷中的遭遇（隐去了凝元草和具体细节，只提及一个恐怖的黑袍怪人），以及关于“钥匙”和“封印”的猜测，一并向长老禀报。
长老听完，眉头紧锁，沉吟良久，才缓缓道：“你所言之事，关系重大。那幽谷所在方位，你可知晓？”
陈恪报出了大致方位。
长老点零头：“此事我已知晓，会立刻上报掌教与各位峰主。你提供的信息很有价值。记住，此事切勿再对外人提起，以免引起恐慌。”
“弟子明白。”
从外事堂出来，陈恪心情并未轻松。他知道，自己所能做的已经做了，剩下的，就要看宗门高层的决断和应对了。
他抬头望向青云山深处，那里云雾缭绕，气象万千。但他知道，在这片祥和的景象之下，暗流已然汹涌。
玄阴宗的阴谋，黑风坳的异动，神秘的黑袍怪人……这一切，都指向一个巨大的旋危
而他，身负煞气，又与这些事件有着千丝万缕的联系，注定无法置身事外。
他握紧了拳头，感受着体内那日益强大的力量。
风暴将至，他必须尽快变得更强！才能在这即将到来的乱局中，拥有自保甚至破局的能力！
回到院，他开启了最强的防护禁制，然后，第一次，在宗门之内，心翼翼地取出了那柄伴随他许久的柴刀。
暗红金色的刀身，在静室微弱的光线下，反射着幽冷的光泽。
是时候，更加深入地，去掌控这份力量了。
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