“七窍流血？！”
严振武与郑柏渊几乎是同时冲出书房，疾步奔向关押夜昀的密室所在区域。亲兵紧随其后，气氛凝重得几乎要滴出水来。
密室外间的通道已被封锁，数名亲兵按刀肃立，脸色都很难看。空气中弥漫着一股淡淡的、甜腥中带着铁锈味的怪异气息。室内，两名随行军医官正满头大汗地忙碌着，床榻上的夜昀面如金纸，双目紧闭，眼角、鼻孔、嘴角、耳孔都有暗红色的血线蜿蜒流出，染红了枕褥，景象骇人。他的胸膛微微起伏，呼吸极其微弱紊乱，仿佛随时会断绝。
“怎么回事？！”严振武一步跨入室内，目光如电，扫过房间每一寸角落。房间陈设简单，除了床榻桌椅，并无他物。窗户紧闭，通风口有铁网。夜昀身上盖着的薄被已被掀开，囚衣整齐，除了面部血迹，未见其他外伤。
一名年长的医官抬起头，抹了把额头的汗，声音发颤：“回提督，卑职等检查，郡王脉象忽疾忽缓，浮游不定，心血逆行，肝木枯槁，匿型急毒攻心、侵噬五脏之兆！且此毒发作迅猛，瞬间爆散于经脉，故有七窍溢血之状。然……然饮食汤药皆经银针、验毒鸽反复检验，入口前亦有人试吃，至今无恙。室内器物、空气，卑职也已初步查验，未见常见毒源。”
“验不出毒源？”郑柏渊脸色铁青，“莫非是巫蛊魇镇之术？”
严振武蹲下身，仔细观察夜昀的面色和血迹，又看向他裸露的手腕皮肤。忽然，他目光一凝，伸手轻轻抬起夜昀的左臂，卷起袖口。只见其左手手腕内侧，靠近旧日捆绑痕迹附近，皮肤上有一个极其细微、近乎看不见的暗红色点，如同被最细的蚊虫叮咬过，周围有极淡的、不细看根本无法察觉的淤青。
“这里！”严振武指给医官看。
医官连忙凑近，用特制的放大水晶片仔细观察，又用银针轻轻刺探那点周围，银针并未明显变黑。他迟疑道：“此伤口……极新，似为极尖锐之物瞬间刺入所致，但伤口过，且银针未验出常见剧毒……”
“未必是常见毒。”严振武站起身，眼神冰冷，“龙渊阁‘血骷房’擅用邪异之物，其毒恐非银针可验。伤口位置隐蔽，又在旧痕旁，极易忽略。下毒者手段极其高明，且必定是能接近夜昀之人！”
他猛地转身，看向守卫在门外的亲兵队长：“今日都有谁进过这房间？除医官和固定送饭换药之人外，可有其他人？哪怕只是片刻！”
亲兵队长额头冒汗，迅速回忆：“禀提督！今日辰时医官例行诊脉换药，巳时三刻送过清水和午饭，皆由固定两人负责，全程有人监督，试吃无恙。未时初，安郡王称室内气闷，请求稍开通风口外的窗铁网栓扣透气片刻，因要求合理，且全程有人紧盯，便由卑职亲自上前，开了约半刻钟即关上。除此之外，再无他人进入！食物、水、药品残渣均已封存待查。”
“你亲自开窗？”严振武盯着他。
“是！卑职绝无二心！”亲兵队长单膝跪地，急声道。
“开窗时，夜昀在何处？窗外有何异常？”
“郡王当时坐在床沿，面向室内，并未靠近窗口。窗外……窗外是高墙巷道，对面是衙门内务库房的背面，无人走动。卑职开窗时也特意观察过，并无异常。”
“通风口外的窗……”严振武走到那处位于墙壁高处、碗口大、装有双层交错铁网的气窗前。铁网网格细密，本是为了通风防虫防潜入。外层网栓由内锁死，只有打开内锁，才能推开外层一扇活页。他仔细检查铁网和窗框边缘，没有任何破损或新近撬动的痕迹。
但……如果是用极其纤细的吹箭或飞针呢？从对面库房屋檐的某个角度，透过铁网缝隙……并非完全没有可能。但需要极佳的目力、手法和对时机的精准把握。而且，下毒者如何知道那一刻窗户会打开？除非……
严振武脑中念头飞转：“今日未时初开窗透气，是夜昀主动提出，还是你们建议？”
亲兵队长回忆道：“是郡王主动提出，胸口有些发闷。因其近日配合，伤势渐稳，此要求不过分，故卑职应允。”
主动提出……时间精确……难道夜昀是在配合外部的刺杀？不，不像，他若求死或想被灭口，之前有很多机会，不必等到现在，且这毒发症状凶猛，他此刻命悬一线，做戏代价太大。那么，就是有人能预判或诱导夜昀在特定时间提出开窗请求，甚至可能通过某种隐秘方式传递了指令！
“今日送来的清水、午饭，与平日有无细微不同？盛装的碗碟呢？”严振武追问。
“饮食与往常无异。碗碟……也是衙门统一制式，每次都是洗净送来。”亲兵队长答道，忽然想起什么，“啊！装清水的陶罐，今日似乎比往常……略重一点？但当时未在意，因罐子本身偶尔也有细微差别。”
“陶罐现在何处？”
“已按例收回，应还在膳房待清洗区域。”
“立刻去取来！所有今日接触过夜昀饮食、物品、甚至只是经过附近区域的人，全部暂时隔离看管，分开讯问！”严振武语速飞快，“重点查那个送水的杂役，以及膳房今日当值所有人！还有，立刻派人去对面库房屋顶和可能的角度仔细搜查，看看有无可疑痕迹或遗留物！”
命令如疾风般执校整个巡抚衙门后衙区域瞬间进入戒严状态，人员只进不出。
很快，那个看似普通的陶罐被取来。严振武亲自检查。陶罐内外洗净，并无异味或残留。但他掂拎重量，又找来一个完全相同的空罐对比，今日这个确实略微沉了一点点，差异极其微，若非特意提醒，几乎无法察觉。
他仔细观察罐底、罐壁，终于在罐子内侧靠近底部一处不起眼的、烧制时形成的微凹坑里，发现了一点点几乎与陶土颜色融为一体的暗褐色黏着物，仅有米粒大，已经干涸发硬。
“刮下来，心！”严振武命令。
随行军医中也有略通毒理者，用银刀心刮下那点物质，放在白瓷碟中，滴入少量清水化开，又加入几种验毒药剂。清水渐渐变成一种诡异的暗绿色，并散发出与夜昀房中类似的甜腥铁锈味，但淡得多。
“此物……绝非寻常毒药！”医官惊道，“其性诡谲，似是多种罕见毒草与矿物，甚至……可能含有活蛊或虫卵提炼之物，遇水或遇热方能缓慢散发毒质，或需特定引子激发。藏于罐底凹坑，每次倒水震荡，便有微量溶解于水中，无色无味，银针难验。日积月累，或一次足量，便可致命！今日罐子略重，或许是此次藏毒较多，或加入了别的东西。”
“每日饮食饮水皆验，为何此次未检出？”郑柏渊怒道。
严振武沉声道：“因为验的是倒出来的水，而不是罐子本身内部隐藏的毒源！下毒者心思缜密，将毒藏于容器不易察觉之处，随用随释，防不胜防。夜昀每日饮水量不大，毒素积累缓慢，今日突然毒发，或许是剂量终于达到临界，也或许是……今日的‘毒’里，加入了某种‘激发’之物，使其提前猛烈发作！”
这就能解释为何夜昀恰好在今日“主动”要求开窗——如果那窗外飞入的细微刺伤，就是激发体内累积毒素的“引子”呢？微量的特定刺激（比如某种淬在飞针上的药剂），引动潜伏之毒全面爆发！
好周密的连环毒计！几乎无迹可寻！
“查！从陶罐的烧制、分配、清洗、保管每一个环节查起！尤其是能接触到罐子内部、且有条件做手脚的人！”严振武知道，内鬼一定就藏在日常接触这些琐碎物件的人群中，很可能是那个看似最不起眼的“深眠者”！
然而，不等他们查出陶罐的经手人，新的噩耗传来。
派去搜查对面库房屋顶的兵士回报：在库房背面高墙的瓦檐缝隙里，发现了一枚细如牛毛、长仅半寸、尾部带有细微绒毛的黝黑短针，针尖在阳光下泛着幽蓝光泽，显然淬有剧毒。而在那片瓦檐下方不起眼的墙砖缝隙中，还找到了一个被踩扁的、空心的芦苇杆，内部有使用痕迹。
吹箭！果然是远程下毒！
但库房屋顶视野虽好，距离密室窗口仍有十余丈，且中间有部分树木枝叶遮挡。能用如此纤细的吹箭精准命中窗口内手腕，绝非普通高手能为。而且，此人必须提前潜伏，等待那短暂的开窗时机。
“今日衙门内，可有人员无故短暂失踪？或请假、换岗异常？”严振武问亲兵队长。
亲兵队长翻阅记录，突然道：“有！内务库房一个负责洒扫的老苍头，姓刘，平日沉默寡言，今日午后未时前后，曾称腹痛告假片刻去茅房，但约两刻钟后方回，当时并未在意。他……他负责的洒扫区域，就包括发现吹箭的那片库房背面！”
“立刻控制此人！”严振武喝道。
然而，当亲兵冲向内务库房杂役住处时，那个姓刘的老苍头，已然不知所踪！其床铺被褥整齐，几件破旧衣物仍在，但人已消失，仿佛从未存在过。询问同屋杂役，皆言其午后回来后人就有些恍惚，不久又肚子不舒服，再次出去，便再未归来。
显然，这是一个被激活的“深眠者”！完成致命一击后，立刻遁走，甚至可能已遭灭口或自行了断。
线索似乎在这里断了。但严振武并不气馁，他下令全城秘密搜捕这个“老苍头”，同时将侦破重点转回内部——陶罐的毒，是谁放的？那个老苍头能潜伏多年，负责洒扫库房背面，是否就是为了今日的刺杀做准备？他如何与外部传递信息、接收指令？那个“开窗”的信号，又是如何精准传递给夜昀的？
夜昀依旧昏迷，生命垂危。医官们用尽方法，也只能勉强吊住他一丝心脉，无法解毒。严振武知道，若夜昀死了，不仅诸多秘密随之湮没，龙渊阁也可能因此更加肆无忌惮。
他必须与时间赛跑，在夜昀断气前，撬开更多的嘴，找到可能的解药线索，或者……从龙渊阁的下一步行动中，找到破局的关键。
城北，荒废河神祠地下。
面具特使静静听着属下的回报。
“……‘深眠者’甲三（老苍头）已完成‘引信’投送，目标已之腐髓噬心散’，七窍溢血，生机断绝只在旦夕。甲三依令撤离，现已处理干净。”一名黑衣韧声道。
“陶罐中的‘积毒’已被发现，但无关紧要。‘雾眼’处压力增大，官府清查更严。我们安排煽动骚乱的几处外围棋子，也被拔除或监视。”另一人补充。
面具后传来那金属摩擦般的声音：“无妨。‘积毒’与‘引信’皆发，夜昀必死。官府注意力被吸引，内部亦将混乱。‘雾眼’可暂时静默。三日后子时，‘老地方’，‘深眠者’乙七将按计划行动，目标——府库藏图之室。届时，无论夜昀生死，官府必乱。我等伺机取图，或……毁图。”
“乙七潜伏位置极高，且从未激活，此次动用……”属下有些迟疑。
“尊者法谕，不惜代价。”特使的声音毫无温度，“‘归墟’之秘，不容有失。行动细节，届时由我亲自传达乙七。尔等继续监控官府动向，尤其是严振武与郑柏渊的反应。另外，追查二号残图之事，加紧进校”
“是！”
面具特使挥退众人，独自留在密室。他（她）走到那个盛满暗红液体的陶瓮前，伸出手指，蘸了一点液体，在惨白的面具额心位置，缓缓画下一个扭曲的符号。
“血海无涯……骸骨为舟……归墟之门……终将洞开……”
低沉的吟诵，在密室内幽幽回荡，充满了不祥的意味。
巡抚衙门内，严振武站在夜昀病榻前，看着医官再次施针灌药，眉头紧锁。陶罐的经手人正在连夜审讯，但进展缓慢。那个消失的老苍头，也如石沉大海。
他知道，对手的下一招，很快就会到来。而且，必然更加致命。
他转身，对郑柏渊低声道：“抚台，请立刻加强府库，尤其是存放‘归墟’图及信物之处的守卫，并秘密设置陷阱与警报机关。我有预感，他们的下一个目标，就是那里。”
郑柏渊重重点头：“本官立刻去办。”
夜色深沉，福州城内，一场针对核心秘密的攻防战，已然图穷匕见。而昏迷的夜昀，他的生死，不仅关乎个人，更可能成为左右这场暗战胜负的关键砝码。
（第二百五十七章 完）
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