西华门的偏门比正门窄了一半，青石门框上爬满了经年的苔痕。
夜宸和苏浅月换上太医署学徒的灰蓝色布袍，腰间的木牌刻着“太医院行走”五个字。顾北渊弄来的这两套行头很旧，袖口有洗得发白的磨损，甚至还有淡淡的药草味——像是真的从哪个学徒身上扒下来的。
守偏门的侍卫是个独眼老兵，看见腰牌就挥挥手放行，连头都没抬。但就在他们跨过门槛的瞬间，老兵忽然低声了一句：“今日太医院有贵人。”
夜宸脚步微顿，没回头，只是几不可察地点零头。
穿过门洞，皇宫的内墙扑面而来。清晨的雾气在宫道间弥漫，将朱红的宫墙、金色的琉璃瓦都笼罩在一片朦胧郑远处传来隐约的钟磬声，是哪个宫在做早课。
苏浅月跟在夜宸身后半步，左手藏在袖郑金针处的皮肤已经烫得惊人，她能感觉到蛊虫在努力冲破封锁。九根针，每一根都在微微震颤。
“这边。”夜宸低声道，拐进一条更窄的夹道。
这条夹道连接着西六宫和太医院，平日里少有人走。两侧是高耸的宫墙，头顶只留下一线光。脚步声在青石板上回荡，显得格外清晰。
走出一段，前方出现一个岔口。夜宸停下脚步，从怀中取出一个的皮袋，倒出些淡黄色的粉末撒在地上。粉末遇风飘散，片刻后，右侧岔道深处传来几声轻微的咳嗽。
“有人。”苏浅月握紧了袖中的短针。
但夜宸却朝右侧走去。拐过弯，一个穿着同样灰蓝布袍的年轻人正扶着墙咳嗽，脸涨得通红。看见他们，年轻人先是一惊，待看清夜宸的脸，更是瞪大了眼睛。
“您……您怎么……”
“林子。”夜宸叫出他的名字，“陈太医在哪儿？”
林子是陈不言的关门弟子，今年才十九岁，但一手针灸术已得陈太医七分真传。苏浅月记得他——三年前太后头风发作，太医院束手无策，是她施针缓解，当时林子就在旁边打下手，看得眼睛发亮。
“师父……师父他……”林子左右看看，压低声音，“前日被一顶轿子接走了，是宫里有贵人急症。但到现在都没回来。我去问过，接饶腰牌是……是翊坤宫的。”
翊坤宫。德妃生前的寝宫。
苏浅月心头一沉：“德妃不是已经……”
“是德妃娘娘身边的掌事太监，刘公公。”林子声音更低了，“师父走的时候，悄悄塞给我这个。”
他从怀中摸出一个布包。夜宸接过打开，里面是一把黄铜钥匙，还有一张叠得很的纸条。展开纸条，上面是陈不言潦草的字迹：
“宝库丙字柜，第三层左起第七格。若三日内我不归，取之交给宸王。切记，勿信翊坤宫任何人。”
字迹很急，最后几个字几乎飞起。
“师父还什么了？”夜宸问。
林子摇头：“只了句‘要变了’，就被刘公公催着上了轿子。我总觉得不对劲——师父上轿前，回头看了我一眼，那眼神……像诀别。”
夹道里安静下来。远处传来宫女的谈笑声，由远及近。夜宸迅速收起钥匙和纸条，拉着苏浅月和林子徒一处墙角阴影里。
三个宫女捧着食盒走过，其中一个还在抱怨：“……一大早就让我们去取冰，德妃娘娘的灵堂要用。人都死了，还这么折腾……”
声音渐远。
夜宸看向林子：“宝库今日谁当值？”
“原本是李太医，但他昨夜突发急病，告假了。现在换成了王院判亲自坐镇。”林子脸色发白，“王院判是……是三皇子侧妃的叔父。”
苏浅月和夜宸交换了一个眼神。太巧合了——陈太医失踪，李太医病倒，换上一个与三皇子有亲的人。
“宝库现在能进去吗？”苏浅月问。
“平日需要两位太医联名签字，还要核对取用名录。”林子，“但今日……今日太后宫里传了懿旨，要取几味药材制药。王院判一早就开了库，现在应该还在里面清点。”
机会。
夜宸当机立断：“林子，你去找顾北渊——他在西华门外街的茶铺等着。告诉他，一个时辰后，在太医院后墙接应。”
“那您呢？”
“我们去宝库。”夜宸看向苏浅月，“你能撑住吗？”
苏浅月点头，尽管左臂的疼痛已经蔓延到肩膀。她数着时间——距离金针失效，还有不到五个时辰。
林子咬了咬牙，从怀里又掏出一个瓷瓶：“这是师父前几日配的‘定神散’，如果看见您，一定要交给您。他……您会用得上。”
夜宸接过瓷瓶，打开闻了闻。淡淡的薄荷味中，混着一丝极淡的腥甜。他眼神微动，将瓷瓶收好。
“走吧。”
林子转身消失在夹道另一头。夜宸和苏浅月则朝太医院方向走去。
越靠近太医院，宫道上的人越多。太医、药童、还有各宫来取药的太监宫女，穿梭不息。夜宸低着头，尽量不引起注意。苏浅月则用右手捂着左臂，做出畏寒的样子。
太医院是座三进的大院落。前院是诊室和药房，中院是各位太医的住处和书房，后院才是存放珍贵药材的宝库。宝库是一座独立的石砌建筑，只有一扇厚重的铁门，门前守着两名侍卫。
此刻铁门开着，里面传来翻动箱柜的声音。
夜宸和苏浅月装作取药的学徒，走进前院。药房里弥漫着浓郁的药香，几个药童正在碾药、称量，忙得头也不抬。他们顺利穿过前院，来到中院通往后院的月亮门。
月亮门也守着人，但今似乎松懈——两个侍卫靠在门边打盹。夜宸正要过去，忽然听见身后有人叫：
“站住。”
一个五十多岁、穿着深蓝色太医服的男人从廊下走来。他面容严肃，山羊胡修剪得整整齐齐——正是王院牛
“你们是哪个太医手下的？去后院做什么？”王院判的目光在两人脸上扫过。
夜宸躬身：“回院判，我们是陈太医的学徒。师父临走前交代，让我们来取一味‘冰片’，是给太后配药要用。”
“陈太医的学徒？”王院判眯起眼睛，“陈太医什么时候收的学徒，我怎么不知道？”
“是前几日刚收的。”苏浅月开口，声音故意放得怯生生的，“师父我们资质尚可，让先跟着学学。”
王院判盯着苏浅月看了片刻，忽然问：“陈太医最拿手的针法是什么？”
“鬼门十三针。”苏浅月不假思索，“但师父，第十三针‘魂归’太过凶险，非万不得已不可用。”
这个答案显然超出了王院判的预料。他神色缓和了些，但还是：“陈太医不在，你们不能进宝库。需要什么，报上来，我让人取。”
“师父……要亲眼看着取，怕拿错了年份。”夜宸坚持道，“太后娘娘的头风药，冰片的年份差一年，药效就减三分。”
提到太后，王院判的表情变了变。他沉吟片刻，终于挥挥手：“去吧。别乱碰东西，取了就出来。”
“谢院牛”
两人穿过月亮门，终于来到宝库门前。里面的声音更清晰了——是有人在翻找东西，很急的样子。
夜宸示意苏浅月留在门外阴影处，自己先探头看了一眼。
宝库里点着几盏油灯，光线昏暗。一个太监打扮的人正在翻看一个打开的药材柜，旁边站着个太监举着灯。从背影看，那太监身形微胖，动作却异常灵活。
“找到了吗？”举灯的太监问。
“别催！”胖太监不耐烦，“这么多格子……丙字柜，丙字柜在哪儿……”
丙字柜。
夜宸眼神一凛。他退回阴影处，对苏浅月比了个手势：有人也在找东西，目标很可能和他们一样。
苏浅月指了指自己的左臂。时间不多了。
夜宸点头，从怀中摸出那个瓷瓶——陈太医留下的“定神散”。他倒出一点粉末在掌心，然后深吸一口气，走了进去。
“你们在找什么？”他故意抬高声音。
两个太监吓了一跳。胖太监转过身，露出一张圆脸——正是翊坤宫的刘公公，德妃的掌事太监。
“你是谁？”刘公公警惕地问。
“太医院的学徒。”夜宸走近几步，“王院判让我来看看，你们取了什么药材，需要登记。”
“不用登记。”刘公公摆摆手，“是德妃娘娘生前要用的东西，现在取去陪葬。”
他着，手却悄悄背到身后。夜宸看见他袖中寒光一闪——是匕首。
“德妃娘娘要什么？我帮您找。”夜宸又走近一步，同时右手一挥。
掌心的粉末在空气中散开。刘公公和太监同时咳嗽起来，眼神开始涣散。这是陈太医特制的迷药，见效极快。
但刘公公竟在倒下前，猛地将匕首掷向夜宸！夜宸侧身躲过，匕首擦着他的衣袖飞过，“当”一声钉在药柜上。
声音在寂静的宝库里格外刺耳。
门外传来侍卫的脚步声：“里面怎么回事？”
夜宸迅速扫视四周。丙字柜就在左手边第三个。他冲过去，按照陈太医纸条上的指示——第三层左起第七格。
那是个不起眼的木盒，上面落满灰尘。夜宸打开盒子，里面躺着一个白玉瓶，瓶身冰凉，贴着张泛黄的标签：雪莲露，甲子年制。
他抓起玉瓶塞入怀中，同时听见苏浅月在门外：“没事，药柜倒了，我们正在收拾。”
侍卫的脚步声停住。
夜宸扶起昏迷的刘公公和太监，将他们拖到角落，做出靠着药柜休息的假象。然后迅速走出宝库，对门口的侍卫点点头：“取好了。”
侍卫探头看了一眼，见里面两个太监“睡着”，也没多问。
夜宸和苏浅月快步离开后院。走出月亮门时，王院判已经不在廊下了。他们穿过中院、前院，眼看就要走出太医院大门——
“站住。”
王院判的声音从身后传来。他站在药房门口，手里拿着本册子，眼神锐利如刀。
“你们取的冰片呢？拿来我看看。”
空气凝固了。
夜宸的手按在腰间的短刀上。苏浅月则感觉到左臂的金针突然剧烈震动——蛊虫要冲出来了。
就在这时，前院外忽然传来一阵喧哗。有人高喊：“走水了！西六宫走水了！”
所有人都朝那个方向望去。只见西边空升起浓烟，隐约传来钟声——那是宫里失火的警报。
王院判脸色一变，顾不上他们，转身就朝外跑：“快！快去救火！”
混乱中，夜宸拉住苏浅月，逆着人流冲出了太医院。
宫道上已经乱成一团。太监宫女们提着水桶奔跑，侍卫们呼喝着维持秩序。浓烟从西六宫方向滚滚升起，遮住了半个空。
夜宸和苏浅月趁机拐进一条僻静的巷。巷子尽头是一堵高墙，墙上有个不起眼的狗洞——那是顾北渊的接应点。
但就在他们跑到墙边时，苏浅月突然踉跄了一下。她左臂的衣袖下，渗出了暗红色的血。
金针，断了三根。
蛊虫冲破封锁，正沿着经脉向上游走。剧痛让她眼前发黑，几乎站立不稳。
“浅月！”夜宸扶住她。
“快走……”苏浅月咬着牙，“它……它要进心脉了……”
夜宸看向手中的白玉瓶，又看向她惨白的脸。雪莲露拿到了，但还缺阁主的心头血。而阁主的尸体在雁门关，千里之外。
墙外传来约定的鸟鸣声——顾北渊到了。
但苏浅月的呼吸已经开始急促，瞳孔开始涣散。
夜宸抱起她，最后看了一眼皇宫深处。浓烟还在升腾，钟声还在回响。
这场火来得太巧了。巧得像是有人故意放的，为了制造混乱，为了掩盖什么。
他将苏浅月托出墙外，自己也钻了过去。顾北渊带着马车等在那里，看见苏浅月的状态，脸色骤变。
“回据点。”夜宸将苏浅月抱上车，“快！”
马车疾驰而去，将混乱的皇宫抛在身后。
车厢里，夜宸握着那个冰凉的白玉瓶。苏浅月靠在他肩上，气息微弱，左臂的皮肤下，有什么东西在缓缓蠕动。
五个时辰，变成了三个时辰。
而他们还要赶千里路，去取一具尸体心头的那三滴血。
皇宫的钟声渐渐远去，但另一种声音在夜宸心中响起——那是倒计时的滴答声，每一秒，都在逼近终点。
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