铜蝶在袖中轻轻震了一下，傅玖瑶指尖微动，将它从暗袋里取出。那震动尚未停歇，像是风里一根绷紧的丝线，颤得人心底发麻。她没看，只用拇指在表面摩挲了一圈，确认还在运转，便重新收好。
前厅的门被推开时，带进一阵穿堂风，吹得案上纸页哗啦作响。老吴低头站在廊下，声音压得低：“老爷醒了，正往这边来。”
傅玖瑶点头，目光扫过桌上摊开的几样东西。一张折角的纸条，一块洗过又烘干的布片，还有一封未拆封的信。都是昨夜从陈七身上起出的物证，经她亲手整理归档，此刻静静躺在檀木托盘里，像一场风暴前的沉默。
脚步声由远及近，青石地上传来沉稳节奏。傅志明一身深色常服，面容冷肃，身后跟着两名执杖家丁。他进门第一眼就落在桌上的东西上，眉头一拧：“这就是你的那个‘形迹可疑的游民’？”
“是。”傅玖瑶上前半步，“他叫陈七，曾为礼部书办，后因账目问题被革职。昨日潜入织染坊，意图传递伪造文书，已被抓个正着。”
傅志明冷哼一声：“一个落魄吏，也敢打宰相府的主意？”
“他不是一个人。”傅玖瑶语气平稳，“他是被人雇来做事的。而指使他的人，把主意打到了春闱家议上。”
这话一出，厅内空气仿佛凝住。傅志明眼神一厉，抬手示意：“带人进来。”
陈七被押上来时，脸上已没了昨日的挣扎劲儿。双手反绑，衣袍皱乱，走路踉跄，却仍勉强挺直脊背。他抬头看了傅玖瑶一眼，又迅速低下头去。
“你可知罪？”傅志明坐定主位，声音不高，却带着不容置疑的威压。
陈七嘴唇动了动：“人只是路过……误闯废坊，绝无他意。”
“误闯？”傅玖瑶冷笑，拿起那张纸条展开，“那你解释一下，这张写着‘明日见面详谈’的字条，为何藏在你贴身口袋里？笔迹已经请三位教习嬷嬷比对过，出自二姐之手无疑。”
陈七脸色变了变，没话。
她又取出那块布片：“这是你昨夜穿的袖口残片，沾有显影药水痕迹。我们查过，这种墨水只有接触过礼部专用信纸才会激活。而你身上搜出的那封假信，纸张、墨色、印章，全部与今年春闱监考名录原件一致。这可不是一个普通百姓能搞到的东西。”
堂下众韧声议论起来。
傅志明猛地一拍扶手：“明珠？她一个闺阁女子，怎会和这种人牵扯？”
“因为她需要有人帮她扳倒我。”傅玖瑶声音不急不缓，“每月初七，她都会让王阿婶送一罐安神汤过来，是关心姐姐身子。可实际上，那汤罐夹层里藏着纸条，内容全是我的行踪安排。陈七供认，这些消息是他行动的依据。”
她转向陈七：“你是不是？”
陈七闭着眼，额角渗出汗珠。
傅志明霍然起身：“来人！取礼部旧档比对官印！”
不多时，一名老管家捧着卷宗快步而来，当场展开对照。片刻后跪地禀报：“回老爷，此印纹路、边齿、泥痕皆与去年春闱备案印模完全吻合，确系仿造无疑。”
厅内一片死寂。
傅志明盯着陈七，眼中怒火翻涌：“你犯伪造文书、勾结内宅、图谋构陷嫡女三罪，按家规，杖四十，逐出京畿，永不录用！即刻执行！”
两名家丁上前拖人，陈七终于慌了，挣扎着喊：“我！我是被人找上的！有个戴面具的……他在悦来茶楼接头，只要毁了大姐名声，就能让我一家活命……我不敢不听啊！”
“住口！”傅志明怒喝，“你既知罪，还敢攀扯他人？分明是想脱罪编谎！”
傅玖瑶没拦，也没解释。她知道，现在再多也没用。父亲可以容忍下属犯错，但绝不允许外人插手府中事务。至于幕后之人……时机未到。
杖刑就设在前院空地。四十板子打得皮开肉绽，陈七到最后连惨叫都发不出，被两个粗壮仆役架着拖出院门，扔上一辆破车，吱呀驶向城外。
尘土飞扬中，傅玖瑶立在廊下，看着马车渐行渐远。
她还没转身，就听见内院方向传来急促的脚步声。
傅明珠来了。
她没穿平日精致绣裙，只披了件素色外衫，发髻微乱，脸色苍白。冲进前厅时差点绊倒，扶住柱子才站稳。
“父亲！”她扑通跪下，“女儿冤枉！那陈七根本就是胡袄！他一个外男，我何曾见过？他又凭什么拿着我的笔迹栽赃？”
傅志明冷冷看着她：“那你告诉我，这张字条怎么解释？”他将那张“明日见面详谈”甩在她面前。
傅明珠瞪大眼：“这……这不是我写的！有人仿我的字！一定是有人陷害我！”
“仿字？”傅玖瑶轻笑一声，“那你可知道，你每次写字，第三笔总爱多绕个圈？这个习惯，连你自己都没察觉。可三位教习嬷嬷都认出来了，她们教你写字三年，闭着眼都能辨真伪。”
傅明珠浑身一抖，抬头看向傅玖瑶，眼里第一次露出真正的惧意。
“还有，”傅玖瑶继续道，“你让王阿婶送来的汤，每次都选在我出门前一日。上个月我去城南查案，你提前半改了绣坊行程；前日我去药铺采药，你也突然要换绣样。这些巧合，你不觉得太巧了吗？”
“我只是……只是……”她语塞，额头抵地，肩膀剧烈起伏。
傅志明缓缓起身，声音如铁：“傅明珠，你身为庶女，不思安分，竟勾结外男，私传消息，图谋构陷嫡姐，败坏门风。若非今日查明，险些酿成大祸！”
他抬手一挥：“即日起，闭门思过，禁足绣阁。无我亲令，不得踏出房门半步。所有月例减半，贴身婢女调离，由老吴亲自监管。若有违抗，家法处置！”
两名家丁上前架人。傅明珠挣扎哭喊，却被牢牢制住，一路拖向内院。
经过傅玖瑶身边时，她猛地扭头，眼中恨意如刀。
那一眼，像钉子扎进肉里。
傅玖瑶没躲，也没动。她只是静静看着妹妹被带走，直到身影消失在回廊尽头。
厅内重归寂静。
傅志明长叹一口气，揉了揉眉心：“总算了结了。”
傅玖瑶低头整理桌上物证，动作利落。等所有人都退下，她才走近父亲身边，声音很轻：“爹，这事还没完。”
“嗯？”傅志明抬眼。
“陈七背后那人，还在暗处。”她，“他‘朝中有热着看戏’。一个被革职的吏，不可能凭空冒出这么大的胆子。而且……”她顿了顿，“他提到喝茶时不盖杯盖，这个习惯太特别，不像伪装。”
傅志明沉默片刻，摆手道：“我知道你在想什么。但眼下证据不足，贸然追查只会打草惊蛇。先加强守卫，盯紧府里每一个人。”
“是。”她应下，转身欲走。
“等等。”傅志明叫住她，“这次……你做得很好。”
傅玖瑶脚步微顿，没回头，只点零头。
她走出前厅，迎面风起，吹动衣袖。铜蝶又震了一下，这次比之前更久。
她停下，取出那枚薄片，放在掌心。温热未散，震动不止。
远处绣阁的窗扇被重重关上，发出一声闷响。
她收回手，握紧铜蝶，沿着回廊慢慢往前走。阶前落叶被风吹起，打着旋儿贴地滑校她的鞋尖轻轻碾过一片枯叶，发出细微碎裂声。
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