卫戍司令部指挥部内已空荡大半，文件散落一地，焚烧重要资料的铁桶里还冒着缕缕青烟，空气中弥漫着焦糊的气息。
唐生智独自一人坐在椅子上，仿佛被抽走了所有力气，目光空洞地望着已然无用的南京城防地图。
“长官，该走了！”一名贴身参谋硬着头皮快步走了进来，声音急促低沉，“司令部的撤离已经基本完成，请您立即转移，再晚……恐怕就真的来不及了！”
唐生智仿佛被从梦中惊醒，长叹一声，脸上露出一抹极其苦涩的笑容，摇了摇头，喃喃道：“走吧……走吧……”
他在参谋和副官的搀扶下，踉跄着站起身，最后看了一眼这间指挥了他人生中最失败一役的地下室，步履蹒跚地走了出去。
撤离的队伍规模得可怜，仅有贴身副官处长周鳌山、警卫刘兴俭等极少数亲信。
副司令罗卓英、刘兴，参谋长周斓等高级将领已不见踪影，他们各自寻找生路去了。
在他们离开后，最后留守的副参谋长谭道平带着几名参谋，手忙脚乱地将残余的密电码本和机要文件投入火中，看着它们化为灰烬，随后也仓皇地逃离了指挥部，汇入通往挹江门的人流。
当唐生智的车队好不容易抵达挹江门时，眼前的景象出乎他的意料。
虽然码头上黑压压地拥挤着成千上万的军民，人声鼎沸，但却并非完全失控。
第36师的士兵们在军官的带领下，拼尽全力地在人群中维持着基本的秩序，用身体组成人墙，声嘶力竭地呼喊着：
“让老百姓先上！让开通道！军人靠后！”
寥寥无几的渡船在江面上艰难地往返，每一次都尽可能多地塞入逃难的人，一艘火轮喷吐着黑烟，正缓缓离岸，船上早已是人贴人，连船舷和栏杆上都扒满了求生的百姓。
一对年轻的夫妻幸载在混乱中挤了上来，妻子脸色惨白如纸，用整个身体护着怀里襁褓中的婴儿，丈夫则像一堵墙挡在妻儿身前，另一只手死死攥着自己五六岁大儿子的手腕，生怕被人流冲散。
船正离岸，岸上哭喊震。突然，一个尖锐凄厉的女声穿透了嘈杂，用的是地道的南京腔，带着令人心碎的绝望：
“求求你们了！行行好！帮我带上这个娃吧！带上他吧！求求你们了啊！”
一个衣衫褴褛、头发散乱的妇女，怀里紧紧抱着一个约莫三四岁、同样满脸污垢的男童，正沿着江边踉跄地追着缓缓移动的船。
她一次次试图靠近，又一次次被浑浊的江水和人潮推开，她把孩子拼命往船的方向举，自己半个身子都浸在冰冷的江水里。
“求求你们！带他走！给他一条活路啊！”她的哭喊已经变流。
船上的年轻丈夫猛地回头，目光死死锁定了那对在冰水中挣扎的母子。他的妻子也看到了，惊恐地紧紧地抱住了自己的婴儿，下意识地摇头。
那男人看着自己身边的两个骨肉，又看向那个即将被江水和人潮吞没的陌生孩子。电光火石间，他做出了决定。
“大哥们，拽着我！”他对着船边几个同样看向那边的男人们吼了一声，随即帮手中男孩的手塞进妻子手郑
同时探出大半个身子，几乎要失去平衡，奋力从那个几乎虚脱的母亲手中，接过了那个轻得吓人、正哇哇大哭的男童。
孩子一入手，他立刻用空着的那只手死死扒住船舷，稳住身体，然后扭头对着水里那个泪流满面、几乎要跪下的妇女，用尽平生最大的力气嘶喊：
“大姐！你放心！我们带他走！我们到浦口后会想办法去安徽！你记好了！安徽省滁州市乌衣镇，找杨三强！我们到那儿想法子安顿他！你到那儿去找！”
那妇女听到这话，像是抓住了最后一根稻草，浑浊的泪水更加汹涌地流出，她不住地点头，嘴唇哆嗦着，反复念叨着：“谢谢…谢谢恩人…谢谢…”
话未完，一个浪头打来，她踉跄了一下，瞬间就被后面涌上的人潮挤得向后倒去，消失在黑压压的人群和昏暗中，再也看不见踪影。
那年轻男人他死死抱住怀中这个陌生的、哭泣的孩子，另一只手还要护着自己的妻儿，随着超载的火轮，缓缓驶向黑暗而未知的江心。
另一边，一艘较大的木船正要离岸，一群溃兵如同疯了一般，红着眼睛，挥舞着步枪，凶狠地推开挡路的百姓，试图强行登船。
“让开！让老子们先上去！谁挡路老子毙了谁！”一个领头的中尉模样军官歇斯底里地吼叫着，枪口甚至指向了惊慌失措的百姓。
正在附近维持秩序的刘兴见状，勃然大怒！他一个箭步冲上前，毫不畏惧地用身体挡住枪口，劈手一把将那中尉拽了下来，厉声怒吼：
“把枪放下！你他娘的还是不是中国军人？！咱们手里拿的是枪，不是烧火棍！枪口该对着鬼子，不是对着自己的父老乡亲！是男饶，就跟老子一起留下来，维持秩序，保护百姓先走！”
刘心怒吼震住了那群溃兵，他身后的几名36师士兵也立刻持枪上前，目光冰冷地逼视着他们。
那中尉被刘心气势和正气所慑，又看到周围百姓投来的鄙夷和愤怒的目光，脸上的凶悍渐渐褪去，取而代之的是一丝羞愧，他悻悻地收起了枪，低着头退入了人群之郑
类似的情景在混乱中零星上演着。
有老人将生的机会强行让给素不相识的年轻人；有士兵自发手拉手组成人墙，阻挡失控的人流冲击登船点；还有百姓将怀里仅有的干粮分给身边哭闹的孩子……
唐生智在警卫的护卫下，艰难地穿过人群，看到了正站在码头边一处稍高地方、脸色铁青却仍在竭力指挥的第36师师长宋希濂。
宋希濂也看到了唐生智，立刻迎了上来，唐生智看着眼前混乱却仍有条理的场面，对比一路所见各部完全失控、争相逃命的溃乱景象，不禁叹了口气：
“荫国，不容易……能做到如今这样，已是万幸，太不容易了。”
宋希濂却毫无得意之色，反而心有余悸地摇头：“长官，万万当不起这话！想起来我现在脊背都发凉！就差一点，就差那么一点就要酿成无法挽回的大祸！”
“若非我部212团的刘兴营长及时拿到了确切的撤退命令，力阻部下开枪，此刻这挹江门前……恐怕已是尸山血海，自相残杀的局面了！真要是开了枪，乱了套，踩都能踩死成千上万的人！那咱们……咱们可就是千古罪人！”
他话锋一转语气焦急：“如今最大的问题是，人太多，船太少！就这么几条火轮和木船，杯水车薪，一旦亮了，日军的飞机追到江边，或者他们的地面部队压过来，用机枪对着江面扫射，后果不堪设想！”
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