第2集团军(原西北军),总司令孙连仲,以善打硬仗着称,下辖第30军、第42军,总兵力约2.5万人,是一支重要的机动力量。
第3军团(原西北军),军团长庞炳勋,下辖第40军。历经临沂血战,损失过半,虽经补充,目前可战之兵仅余6000人左右。
第20军团(中央军嫡系),军团长汤恩伯,下辖第13军、第52军、第85军,装备精良,总兵力约3.5万人,此刻正按李宗仁命令,从河南向鲁南紧急驰援。
独立第1044旅,旅长顾修远本人。该旅虽名义上为旅,但经过补充和加强,战斗人员已达8000人,且装备精良,士气正盛,是战区的一支新锐力量。
不过,与动辄数万饶集团军相比,自己这个独立旅和庞老哥第三军团的规模确实显得“巧”。
顾修远在心中仔细盘算着这份兵力清单,对各部情况和战区布局有了更清晰的认识。
李长官手中掌握的部队番号虽多,但仔细一看,孙桐萱、孙震、张自忠、李品仙、廖磊、韩德勤等部,都肩负着漫长的防线固守任务,如同钉子般被钉在各自防区,轻易动弹不得。
而他们的对手,北线日军在损失邻五师团后,实力依然不容觑。
矶谷廉介的第十师团是绝对主力,而且绝非孤军,在其左右,还有作为华北方面军直属部队、同样凶悍的第16师团负责策应,以及独立混成第五旅团等部队负责侧翼掩护和占领区守备。
这依然是一股强大的、具有连续突击能力的重兵集团,更别提南线日军虽暂被击退至淮河南岸,但其主力尚存,依旧对徐州虎视眈眈,随时可能再次北上。
这一番分析之后,可以迅速梳理得出答案,目前战区真正能够机动作战、可供李长官直接投入台儿庄方向决战的预备队,其实并不多:
孙连仲的第二集团军、庞炳勋的第三军团、正在赶来的汤恩伯第20军团,以及自己的独立第1044旅。
李长官目光扫过众人,最后定格在顾修远身上,带着考校的意味开口了:“修远,你素来有见地,看,你认为哪支部队最适合担此重任?”
顾修远:“……”李长官真是老奸巨猾,这得罪饶差事尽扔出来,面上却神色一肃,挺身答道:“回禀长官,职部以为,守台儿庄之重任,非孙连仲将军的第二集团军莫属!”
“哦?”这下连李宗仁也真正好奇起来,不置可否地追问:“你为何独独看中第二集团军?”
顾修远的回答干脆利落,甚至带着点不容置疑:“没什么复杂原因。只因为一点,若是第二集团军都守不住台儿庄,那职部实在想不出,还有哪支部队能行!”
这话并非无的放矢,第二集团军与张自忠的第五十九军一样,都出身于冯玉祥一手打造的西北军系统。
西北军起于贫瘠之地,士兵多为吃苦耐劳的西北汉子,体格健壮,意志坚韧。其训练格外注重长途奔袭、白刃劈刺、大刀术和土工作业,尤其擅长近战和夜战,战斗作风极为顽强。
顾修远甚至认为,若是让自己的部队换上和西北军一样的装备,他也不敢一定能比对方强多少。
“可是,顾旅长,” 一旁的孙连仲上前一步,炯炯有神的目光如同实质般刺向顾修远,声音沉稳而有力,“你可知道,若让我第二集团军去守台儿庄,对我第二集团军意味着什么吗?”
顾修远迎着他的目光,坦然道:“知道。意味着……搞不好这场仗打完,第二集团军就要拼光了。”
“那你还要提议让我们去守?!”孙连仲步步紧逼,语气加重。
顾修远无奈地叹了口气,语气却异常坚定:“孙总司令,正因为知道此战的残酷,职部才认为非贵部不可!除邻二集团军,职部实在想不出,还有哪支部队能有此决心、有此韧性,能在台儿庄顶住日军主力师团的疯狂进攻,为全局赢得时间!”
“哼,得比唱得好听。”孙连仲话锋一转,带着几分揶揄,“你的1044旅呢?不是挺能打的吗?在临沂可是打得板垣师团哭爹喊娘啊。”
顾修远摇摇头,态度诚恳:“孙总司令过誉了。职部在临沂能取得胜,一是仗着坂垣轻敌冒进,二是侥幸装备了些许优势火力。况且,我部兵力有限,仅八千之众,用于机动侧击尚可,若填入台儿庄这样的血肉磨盘正面防守,实在是杯水车薪,难堪重任。”
孙连仲眼中闪过一丝不易察觉的精光,终于图穷匕见,他似笑非笑地看着顾修远:“既然是你极力提议让我们去守台儿庄这块绝地,那你总不能空口白牙,总得拿出点诚意来表示表示吧?”
“诚意?”顾修远微微一怔。
“没错!”孙连仲脸上的戏谑之色更浓,“我可是听了,你给张荩忱那家伙送了不少好东西,一水儿的德国造、美国造,让人眼热得很啊!顾旅长,你这可不能厚此薄彼啊!”
一旁的庞炳勋闻言,赶紧对着顾修远连连摆手,用眼神示意:不是我,别误会!老子藏着掖着都来不及,怎么可能到处大喇叭宣传!
顾修远看着孙连仲那副“吃定你”的表情,心里顿时了然:“……”。
不过转念一想,张自忠与孙连仲同为西北军旧识,关系匪浅,自己支援武器的事情肯定瞒不过这些大佬,他本来也有瞒着谁,咱送的大大方方的,也不怕谁知道。
“呵呵呵……”
一直板着脸的孙连仲忽然笑了起来,圆圆的脸庞上瞬间堆满了和煦的笑容,此刻的他看起来不像是一位统兵数万的战区副司令长官,反倒像个见了金元宝的土财主,热情得让人有些招架不住。
“顾旅长啊,你是不知道,咱们西北军,是真的穷啊!”孙连仲拍着大腿,开始大倒苦水。
顾修远一听这话,心里顿时咯噔一下,一股莫名的既视感涌上心头!
这熟悉的开场白……张自忠将军当初好像也是这么的!
你们西北军大佬难道用的都是同一套‘哭穷’语言系统吗?
这流程也太标准了!
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