吴霸站在一旁，恶人先告状：“大人，明明是他私闯青楼，还动手打人，您看我的脸！”
李知府看向宝玉，沉声道：“荣郡王，皇家子弟应以身作则，私闯青楼本就不妥，还动手打人，按律当罚！”
“罚我？”宝玉怒极反笑，“李知府，你是不是瞎了眼？没看见是他先动手的？你偏袒豪强，是不是收了吴三贵的好处？”
李知府脸色一变：“荣郡王，慎言！本官秉公办案，岂容你随意污蔑？”
“污蔑？”宝玉指着吴霸，“你问问他，是不是他先闯我的雅间，先动手打饶！”
吴霸却抵死不认：“我没有！是你先砸的我！”
双方各执一词，府衙里的气氛顿时剑拔弩张。
就在宝玉与李知府僵持不下时，府衙外突然传来一阵喧闹声。
“我们要见荣郡王！”
“新政是好，可不能让贪官污吏借着新政欺压百姓！”
原来是吴三贵暗中让人散布谣言，宝玉来扬州是为了加征赋税，还让李知府借着青楼之事打压百姓，煽动了一群不明真相的百姓来府衙闹事。
李知府见状，心中暗喜，对着宝玉道：“荣郡王，你看看，你私闯青楼还不算，还引发民愤，这事若传出去，怕是会影响陛下的声誉！”
宝玉站在堂上，看着外面喧闹的百姓，心中又气又急：“这些百姓怎么回事？我什么时候要加征赋税了？”
吴霸得意地笑道：“王爷，你在京城锦衣玉食，哪里知道百姓的疾苦？新政是减租减息，可到了下面，还不是被贪官污吏用来压榨百姓？”
话音刚落，堂外民众中突然冲出一个瘦高汉子，对着人群高声喊道：“大家别被他骗了！这荣郡王来江南，根本不是为了新政，是为了自己享乐！”
百姓们顿时安静下来，齐刷刷看向那汉子。
汉子接着喊道：“我听了！他私下跟李知府要求，要把江南赋税加收三成，全部归他自己！咱们本来就被豪强盘剥，再加三成税，这日子还怎么过？”
“什么？加收三成税？”
“这不是把人往死路上逼吗？”
百姓们炸开了锅，愤怒的情绪瞬间被点燃，朝着堂上的宝玉怒目而视。
吴霸立刻抓住机会，扑通一声跪倒在地，对着百姓们拱手：“乡亲们，我早就知道这事！我多次找李知府建言，让他阻止荣郡王加税，可荣郡王不仅不听，还命人毒打我！”
他指着自己脸上的伤口，声音哽咽：“我不怕死！只要能为乡亲们讨个公道，就算被打死，我也心甘情愿！”
这一番声泪俱下的表演，彻底煽动了民心。
“为民请命还被打，这荣郡王太过分了！”
“我们不能忍！跟他们拼了！”
百姓们情绪激动，有的捡起地上的石子，就要往堂上扔。
“大家住手！”人群中突然响起一声大喝，一位须发皆白的老农挤了进来，正是之前受过新政恩惠的张老汉。
他对着百姓们喊道：“大家别信他们的鬼话！新政是减租减息，我家去年交一斗粮，今年只交八升，这是实实在在的好处！”
吴霸脸色一变，厉声喝道：“你这个老东西，是不是被他们收买了？竟敢在这里胡袄！”
张老汉怒道：“我没有胡！我只是实话实！吴三贵霸占我们的田地，十几年了，是新政让我们有了田种，怎么可能加税？”
就在这时，几个黑衣汉子冲进人群，一把揪住张老汉的衣领：“老东西，敢坏我们的事，找死！”
他们对着张老汉拳打脚踢，张老汉被打得口鼻流血，却依旧喊道：“大家别信谣言！新政是好的，是他们想破坏新政！”
百姓们看着这一幕，有的开始犹豫，有的却依旧被愤怒冲昏头脑，场面更加混乱。
宝玉看着眼前的闹剧，气得浑身发抖，猛地一拍堂案：“吴霸！你竟敢造谣惑众，还敢打人！真当本王是摆设吗？”
吴霸见有人拆穿他的谎言，索性撕破脸皮：“摆设？你本来就是个草包王爷！在京城被你父皇管束，到了江南还想作威作福，我告诉你，江南不是你能撒野的地方！”
他对着外面喊道：“兄弟们，荣郡王要加税，还纵容手下打人，咱们不能再忍了！冲进去，把他赶出江南！”
外面的豪强打手和被煽动的百姓们一拥而上，朝着府衙大门冲来。
李知府吓得躲在公案后面，瑟瑟发抖。
宝玉身边的锦衣卫立刻拔出佩刀，组成人墙，挡住冲上来的人群：“谁敢擅闯府衙，格杀勿论！”
刀光闪闪，冲在前面的几个人吓得停住脚步，后面的人却依旧往前挤，府衙门前乱成一团。
宝玉看着混乱的场面，心中又急又怒，他没想到吴霸竟敢如此嚣张，更没想到百姓们会被轻易煽动。
他突然想起贾政临行前的话：“到了江南，遇事莫慌，民心虽易被蛊惑，但也最辨是非。”
宝玉深吸一口气，对着人群高声喊道：“乡亲们！我知道你们怕加税，怕被欺压！但我可以向你们保证，新政绝不会加税，反而会减租减息，把被豪强霸占的田地还给你们！”
他指着被打的张老汉：“这位老人家就是最好的证明！吴霸父子长期兼并田地，偷税漏税，才是真正欺压你们的人！”
就在这时，远处传来马蹄声，尘土飞扬，贾公义率领的禁军终于赶到！
“禁军在此！所有人立刻住手！”贾公义骑着战马，高声喝道，身后的禁军们排着整齐的队列，气势如虹。
百姓们和豪强打手们见状，吓得纷纷后退，府衙门前的混乱瞬间平息。
吴霸脸色惨白，他没想到禁军来得这么快，瘫坐在地上，浑身发抖。
贾公义翻身下马，走进府衙，对着宝玉躬身行礼：“王爷，末将救驾来迟，请王爷恕罪！”
宝玉摆了摆手：“无妨，幸好你来得及时。”
贾公义转头看向吴霸和李知府，眼神凌厉：“吴三贵父子勾结官员，造谣惑众，煽动民乱，拿下！”
禁军们立刻上前，将吴霸和李知府擒获。
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