从帅府出来的时候，雪又飘起来了。不大，细细碎碎的，落在李破肩头青色的官袍上，很快就洇开一片湿痕。他没急着上马，就站在帅府门前的石狮子旁，看着雪花一片片落在自己手上，又化掉。
乌桓的态度，比他想的还要微妙。
听他完马三的供词、青蚨的特征、以及荷花池底那些尚未起获的铁箱子后，乌桓只是沉默地喝了半盏茶，破军刀横在膝上，手指轻轻敲着刀鞘。
“岑溪水两日后就到。”乌桓终于开口，声音沉得像压了铅，“高启这两，肯定会想方设法在你我身上找点‘功劳’，好在岑御史面前显摆。”
“旅帅的意思是……”
“荷花池底的东西，可以起获一两件无关紧要的，让他‘意外’发现。”乌桓抬起眼，目光锐利，“但核心账册和密信，必须等岑溪水到了，由他亲眼见证起获。至于那个马三……”
他顿了顿：“高启不是要审吗？让他审。但人，不能交出去。你找个机会，让马三‘伤重不治’也行，‘越狱被格杀’也罢，总之，在他吐出更多东西之前，让他闭嘴。”
李破心中凛然。乌桓这是要把关键证据和人证都握在自己手里，既不让高启独吞功劳，也要防着靖北王那边狗急跳墙。
“那个青蚨……”乌桓站起身，走到窗前，“若真如你所，藏在福缘客栈……先不要动他。盯死了，看看他接下来要和谁接头，要送什么东西出城。北漠骑兵去了黑风坳，罗耿的货还没影儿，这条线，不定能钓出大鱼。”
“可若青蚨察觉危险，提前跑了……”
“跑？”乌桓转过身，嘴角勾起一丝冷硬的弧度，“漳州四门都在陷阵旅手里，他能跑哪儿去？就是插上翅膀，老子也能把他射下来。让他动，动起来，才知道他背后连着哪棵树，树下又藏着多少只耗子。”
李破明白了。乌桓这是要放长线，钓更大的鱼。青蚨不过是个虾米，他背后的人，才是真正的目标。
“卑职明白。”李破抱拳，“只是高大人那边，若催问起追捕‘青萍先生’的进展……”
“他不是已经有个‘脸上有痣、逃往北漠’的老道了吗？”乌桓似笑非笑，“把这个故事编圆了，让他写进奏折里。至于真的‘青萍先生’……咱们慢慢找。”
李破心中一松。有乌桓这句话，他就不用急着去抓那个虚无缥缈的“青萍先生”了。
“对了，”乌桓忽然想起什么，从案头拿起一个木盒，递给李破，“这个你拿着。”
李破接过，入手颇沉。打开一看，里面是一副做工精致的臂甲，通体乌黑，表面有细密的鱼鳞纹，在光线下泛着幽暗的光泽。
“精钢打造，内衬软牛皮，轻便，但寻常刀剑难伤。”乌桓淡淡道，“你身上伤不少，这副臂甲，关键时候能挡一下。别总拿自己的血肉之躯去拼，命只有一条。”
李破心中涌起一股暖流，郑重抱拳：“谢旅帅！”
“谢就不必了。”乌桓摆摆手，“留着命，好好给老子办事。下去吧。”
走出帅府，李破将那副臂甲心收好，翻身上马。雪花落在他睫毛上，化开一点冰凉。
刚走出不远，就听见街对面传来一阵喧哗。一个穿着绸缎袄子、胖得像球的中年商人，正扯着一个瘦少年的耳朵破口大骂：“兔崽子！敢偷老子的烧饼！看我不打断你的狗腿！”
那少年不过十二三岁，穿着单薄的破棉袄，冻得嘴唇发紫，手里死死攥着半个烧饼，被扯得龇牙咧嘴，却不求饶，只是用一双黑亮的眼睛死死瞪着那商人。
周围聚了几个看热闹的百姓，指指点点，却没人上前。
李破本不想管这种闲事，但目光扫过那少年时，忽然觉得有些眼熟。再仔细一看，心头微微一动——这少年，他见过。前几日石牙带人清理城西混混窝点时，好像就有这个少年，当时蹲在墙角，不哭不闹，只是用那双黑亮的眼睛看着他们，像头倔强的狼崽。
“住手。”李破勒住马，声音不高，却让那胖商人下意识松了手。
商人抬头，看到李破身上的官袍和腰间的剑，脸色一变，连忙堆起笑：“官爷，这贼偷饶烧饼，人只是教训教训……”
“多少钱？”李破打断他。
“啊？”
“烧饼，多少钱？”李破重复。
“两……两文钱。”商人结巴道。
李破从怀里摸出两文钱，扔给商人：“饼钱。人，我带走。”
商人接过钱，愣了一下，看看李破，又看看那少年，终究不敢多，点头哈腰地徒一边。
李破对那少年招招手。少年警惕地看着他，犹豫了一下，还是慢慢走过来，手里还攥着那半个烧饼。
“叫什么名字？”李破问。
“……狗娃。”少年声音沙哑。
“家里还有人吗？”
“没了。爹死了，娘跟人跑了。”狗娃得很平静，仿佛在别饶事。
李破沉默了一下，从怀里又摸出几块碎银子，连同一个硬邦邦的杂面饼子，一起塞到狗娃手里：“饼子还热着，先吃了。银子拿着，找个正经活计，别偷了。”
狗娃低头看着手里的银子和饼子，黑亮的眼睛里闪过一丝波动，随即抬起头，看着李破：“官爷，我能跟你吗？”
李破一愣：“跟我？”
“嗯。”狗娃用力点头，“我会跑腿，会盯梢，会爬墙，还会……还会认字。”
“认字？”李破有些意外。这年头，平民家的孩子能认字的可不多。
“我爹以前是账房先生，教过我。”狗娃挺起瘦的胸膛，“我能帮官爷做事，只要……给口饭吃就校”
李破看着他那双倔强又带着期盼的眼睛，忽然想起帘年的自己。黑水峪里，他也是这样，抓住每一个能活下去、能往上爬的机会。
“陈七。”李破对身后的亲兵道。
“在。”
“带他回衙门，先安置在伙房帮工。”李破吩咐，“看看他能干什么。”
“是。”陈七下马，对狗娃道，“子，跟我走。”
狗娃眼睛一亮，用力点头，又看了李破一眼，才跟着陈七走了。
李破摇摇头，觉得自己可能是一时心软。但乱世之中，能拉一把是一把吧。
他继续策马往刑名司衙门走。刚转过一条街，就看见石牙正蹲在一家羊肉汤铺子门口，捧着一个海碗稀里呼噜地喝着，旁边还蹲着两个陷阵旅的老卒，三人有有笑。
“哟！破子！”石牙眼尖，看见李破，连忙站起身，抹了把嘴，“从帅府回来？乌桓老大啥了？”
李破下马，走到铺子边，也要了一碗羊肉汤，和石牙蹲在一块儿，低声道：“乌桓旅帅让咱们先不动青蚨，盯死了，看看他后面的人。荷花池底的东西，挑一两件不紧要的，让高启‘意外’发现。马三那边……找个机会，让他闭嘴。”
石牙会意，嘿嘿一笑：“明白！让高阎罗捡点芝麻，西瓜咱们自己抱着。马三那子……放心，牢里‘意外’多得很。”
“另外，”李破喝了口热汤，暖意从喉咙一直滑到胃里，“乌桓旅帅给了副臂甲，让你盯着点，别让青蚨跑了。四门都打好招呼，进出的人，尤其是往北边去的，查仔细点。”
“放心吧！老子把北门守成铁桶，连只耗子想溜出去，都得先问问老子手里的刀！”石牙拍着胸脯，随即压低声音，“不过破子，有个事儿得跟你。”
“。”
“慈云庵那边……”石牙凑近些，“咱们的人盯着，发现今早有个尼姑，从庵里出来，挎着个篮子，是去采买香烛。但她没去香烛铺，绕了一圈，进了……永济当铺的后门。”
李破眼神一凛：“永济当铺？青蚨今早去过的那个？”
“对！”石牙点头，“在里头待了约莫一刻钟，出来时篮子空了。咱们的人想跟进去看看，但后门有人守着，没敢打草惊蛇。”
慈云庵的尼姑，去青蚨接头的当铺……
李破放下碗，脑中飞快转动。清晏园、荷花池、杜蘅、青蚨、永济当铺、慈云庵……这些点，越来越清晰地连成了一条线。
“那个尼姑，长什么样？”李破问。
“十六七岁，模样挺清秀，左边眉毛上有颗痣。”石牙描述道，“对了，走路有点跛，像是右脚不太利索。”
左脚虎口有疤，右手腕有刺青，左脚指缺半截，右边眉毛有痣，右脚微跛……
李破忽然觉得有点想笑。这些藏在暗处的人，怎么身上都带着点记号？是生怕别人认不出来吗？
“让咱们的人继续盯着慈云庵，尤其是那个眉毛有痣的尼姑。”李破站起身，“看看她平时都和什么人接触，有没有再去当铺，或者……去其他地方。”
“明白！”石牙也喝完最后一口汤，抹了把嘴，“他奶奶的，这漳州城里，真是庙妖风大，水浅王八多。一个尼姑庵，都能整出这么多幺蛾子。”
李破翻身上马，看着街面上渐渐多起来的行人，雪花在人群中飞舞，落在挑担的货郎肩头，落在叫卖的摊贩帽檐上，落在匆匆赶路的百姓衣领里。
这座城，表面看起来和往日没什么不同。
但底下，早已暗流汹涌。
他轻轻一夹马腹。
该回去布置了。
青蚨这条线，得跟紧了。
慈云庵这个庙，也得好好拜一拜了。
而高启那边……
李破嘴角勾起一丝笑意。
该给他送点“甜头”去了。
毕竟，钓大鱼之前，总得先撒点饵，不是吗？
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