黑风谷北崖的夜风，能把人鼻子冻掉。
谢长安趴在悬崖边一块突出的岩石后面，鼻尖离崖边不到三寸，能看见下面山谷里蜿蜒如长蛇的火把队伍。那是北漠后军的粮草队，七千人押着二十七辆大车，车轮压在碎石路上发出的嘎吱声，顺着崖壁传上来，闷响如雷。
老账房手里攥着个铜质怀表——是从江南带来的稀罕物，表盘上的珐琅彩在月光下泛着幽蓝的光。他眼睛盯着指针，嘴里念念有词：“丑时三刻……按秃发浑的行军速度，前军应该刚出黑风谷南口，中军还在谷里挤着。这时候烧粮草，前军回不来，中军转不过身……”
“谢先生，”趴在他旁边的巴图压低声音，这黑水部老猎手此刻脸上涂满了黑灰，只剩一双眼睛在夜里亮得吓人，“弟兄们都就位了。一千人，分三队。一队带火油罐从东侧崖壁下去，专烧粮车；二队带弩箭埋伏在西侧山坡，等乱起来射那些想救火的；三队……按您的，在谷口堆了三百个草人，都穿着皮甲插着旗，远看像支伏兵。”
谢长安点点头，手指在冰冷的岩石上虚拨算盘珠子：“成本核算：火油五十罐，每罐二两银子，计一百两；弩箭两千支，每支一钱，计二百两；草人三百个，材料加人工计三十两；战损预估两成，抚恤金四千两……总支出四千三百三十两。”
他顿了顿，看向山谷里那些缓慢移动的火光：“潜在收益：烧毁粮草五万四千斤，按市价折银五千四百两；拖延北漠大军至少三日，为狼神山大营争取时间，估值……至少一万两。”
“净赚，”他咧嘴笑了，露出被冻得发白的牙，“一万一千零七十两。这买卖，做得值。”
巴图听得直咧嘴。这老账房，刀架脖子上了还算账。
正着，山谷里突然传来一阵骚动。
粮草队停下了。
最前面那辆粮车的车轮陷进了碎石坑，七八个北漠士兵正喊着号子往外推。后边的车队堵成一串，骂娘声顺着风飘上来。
“机会。”谢长安眼睛一亮，“传令，一队动手！”
巴图从怀里掏出个牛角号，含在嘴里，鼓起腮帮子——
“呜——呜——呜——”
三声短促低沉的号角，像夜枭的啼叫，在悬崖间回荡。
几乎同时，东侧崖壁上突然坠下几十个黑影！
不是跳，是顺着绳索滑下去的，动作快得像猿猴。每人腰间都挂着两个黑乎乎的陶罐，罐口塞着浸了火油的布条。下滑到离谷底还有三丈时，他们同时点燃布条，然后松手——
“啪！啪！啪！”
陶罐砸在粮车上，碎开，火油四溅！点燃的布条遇到火油，“轰”地爆开一团团火焰！
“敌袭——！”
山谷里炸了锅。
二十七辆粮车，转眼烧了十二辆。拉车的驮马受惊，嘶鸣着挣断缰绳，在狭窄的山谷里横冲直撞，撞翻了好几个试图救火的士兵。
“救火！快救火！”一个北漠将领声嘶力竭地吼。
可火油烧起来的火，哪是那么容易扑灭的？更别西侧山坡上突然飞来一阵箭雨——专射那些提着水桶的、扛着沙袋的。箭法准得吓人，几乎箭无虚发。
“山坡上有埋伏！”北漠士兵乱成一团。
就在这时，谷口方向突然传来震的喊杀声！
三百个草缺然不会喊杀，但巴图早就安排好了——三十个嗓门最大的草原汉子躲在草人后面，拿着铁皮喇叭玩命地吼：“杀啊——！”“草原勇士在此——！”“秃发浑纳命来——！”
夜黑风高，山谷回音，听起来真像有千军万马从谷口杀进来了！
“中计了！”那北漠将领脸色惨白，“是埋伏！全军后撤！保护粮车……不，能保多少保多少！撤！”
命令一下，本就混乱的北漠后军彻底崩溃。士兵们扔下水桶沙袋，有的往谷里跑，有的往山坡上爬，更多的是跟着将领往北逃——粮车？命都要没了，谁还管粮车！
悬崖上，谢长安看着山谷里冲而起的火光，满意地点点头。
“二队停箭，三队停喊。”他下令，“一队收绳上崖，咱们撤。”
“这就撤？”巴图一愣，“不再杀一阵？他们乱成这样……”
“见好就收。”谢长安从怀里掏出牛皮账本，就着火光记了一笔，“咱们的目的是烧粮，不是杀人。粮烧了，目的就达到了。再纠缠下去，等秃发浑的中军回援，咱们这一千人不够塞牙缝的。”
他合上账本，拍了拍巴图的肩膀：“打仗跟做生意一样，要算投入产出比。用最的本钱，赚最大的利润——这才叫高明。”
巴图似懂非懂地点点头。
一刻钟后，一千草原精锐收绳上崖，悄无声息地消失在夜色郑只留下山谷里二十七辆熊熊燃烧的粮车，和满地狼藉。
而此刻，黑风谷南口。
秃发浑骑在一匹纯黑色的高头大马上，看着前方峡谷出口外那片黑压压的“伏兵”，脸色阴沉如水。
他今年三十八岁，身材魁梧得像头熊，脸上从左眉骨到右嘴角斜着一道狰狞的刀疤——是三年前跟大王子争位时留下的。此刻这道疤在火光下抽搐着，像条活蜈蚣。
“将军，”一个探马连滚爬爬地跑回来，声音发颤，“看、看清楚了！谷外至少三千人列阵，都是草原装束，打的是……是苍狼旗！”
“苍狼旗？”秃发浑眯起眼睛，“李破的人？他不是在漳州跟萧景琰死磕吗？”
“可、可那旗号是真的！白底黑狼，跟探子报的一模一样！”
秃发浑沉默。
他收到萧景琰和李破“结盟”的消息时，本是不信的。但此刻谷外这支伏兵，加上后军粮草被烧……由不得他不信。
“好一个萧景琰……”他从牙缝里挤出几个字，“好一个李破……演双簧给老子看是吧？”
“将军，现在怎么办？”副将急道，“粮草被烧，后军已乱，前军刚出谷口就遇到伏兵……咱们被堵在谷里了！”
秃发浑看向谷外那片黑压压的“军阵”。
火光下，能看见密密麻麻的人影，旌旗猎猎，甚至能听见隐约的马嘶声。这阵势，确实像主力。
但他总觉得……哪里不对劲。
太安静了。
三千人列阵，怎么会连点咳嗽声都没有？
“传令，”秃发浑忽然道，“前军派五百骑，试探性冲锋一次。”
“将军！那可是伏兵！试探冲锋不是送死吗？”
“让你去就去！”秃发浑厉喝。
命令传下。
五百北漠骑兵硬着头皮冲出谷口，扑向那片黑压压的“军阵”。
三十丈，二十丈，十丈……
眼看就要撞上了，那“军阵”居然……一动不动？
连箭都不放一支？
冲在最前面的百夫长心里发毛，但军令如山，只能咬牙继续冲。五丈，三丈，一丈——
“轰！”
战马撞上了什么东西。
不是人，是……草人？
五百骑兵愣在当场。
他们面前哪有什么三千伏兵？只有三百个插在木桩上的草人，穿着破皮甲，绑着破旗子，在夜风里晃晃悠悠。草人后面，空空如也。
“中计了！”百夫长脸色惨白。
话音未落，两侧山坡上突然传来弓弦声！
不是箭雨，只有几十支箭，但箭箭精准，专射马腿。十几匹战马惨嘶着倒地，把背上的骑士摔下来。
“撤！快撤！”百夫长调转马头就跑。
山坡上，白音长老放下弓，独眼里闪过笑意。
他身边，三千草原战士屏息凝神，伏在草丛里，一动不动。
“谢先生这债空城计’，还真管用。”秃发木合压低声音笑道，“三百草人吓住三万大军，这买卖做得值。”
“别高兴太早。”白音长老看向谷口方向，“秃发浑不是傻子，很快就能反应过来。传令，准备后撤——按谢先生的，咱们的任务是拖时间，不是死磕。”
“明白。”
果然，谷内很快传来秃发浑暴怒的吼声：
“草人？！全是草人？！给老子追！踏平狼神山！”
三万北漠铁骑，像被激怒的狼群，冲出黑风谷。
但白音长老的三千人，早已借着夜色掩护，撤往狼神山方向。
他们跑得不快，但沿途留下了无数陷阱——陷马坑、绊马索、扎马钉……都是谢长安从江南军械图上学来的，成本低廉，效果拔群。
等秃发浑的大军磕磕绊绊追到狼神山下时，已经快亮了。
而狼神山大营，早已坚壁清野，营门紧闭。营墙上，崭新的三石弩在晨光下泛着冷光，弩手们严阵以待。
更让秃发浑心惊的是——营墙下，整整齐齐摆着二十七架神机弩的模型，虽然是木头做的，但尺寸、样式，跟真的一模一样。
弩机旁还立着块木牌，上面用北漠文写了一行字：
“此弩射程二百步，一发十矢。将军欲试否？”
落款处，画着个简化的算盘图案。
秃发浑盯着那行字，脸色变幻。
他身后，三万铁骑人困马乏，粮草被烧，士气低落。
而眼前这座大营，明显早有准备。
打，还是不打？
正犹豫间，一匹快马从北边疾驰而来，马背上的斥候滚鞍下马，声音嘶哑：
“将军！王庭急报！大王子……大王子听您南下，正在集结兵马，要……要抄您后路！”
秃发浑瞳孔骤缩。
他猛地抬头，看向狼神山大营。
营墙上，隐约能看见一个穿文士袍、戴奇怪眼镜的老者，正笑眯眯地看着他，手里还拿着个……算盘？
“撤。”秃发浑从牙缝里挤出一个字。
“将军？！”
“我撤！”秃发浑暴怒，“没听见吗？回王庭！老子跟老大子的账，该清算了！”
命令传下，三万北漠铁骑如潮水般退去。
来时气势汹汹，走时灰头土脸。
营墙上，谢长安哗啦哗啦拨着算盘珠子，嘴里念念有词：
“支出：火油一百两，弩箭二百两，草人三十两，抚恤金……嗯，无人阵亡，轻伤十七人，医药费计三十四两。总支出三百六十四两。”
“收入：拖延北漠大军三日，逼退三万铁骑，保住狼神山大营，估值……至少五万两。”
他合上算盘，咧嘴笑了：
“净赚四万九千六百三十六两。这买卖，血赚。”
旁边，白音长老和秃发木合对视一眼，都笑了。
这老账房……真神了。
而此刻，谁也不知道，千里之外的启城，许敬亭正看着刚送来的密报，脸色阴沉。
“秃发浑……撤了？”
“是、是的。”太监跪在地上，声音发颤，“李破烧了他的粮草，谢长安用空城计吓住了他，加上大王子在后头搞鬼……三万铁骑，白跑一趟。”
许敬亭沉默良久，忽然笑了。
笑得太监毛骨悚然。
“好……好得很。”许敬亭走到丹炉前，掀开盖子。
炉火熊熊。
炉底，那些“金丹”已经炼成了，通体赤红，表面流转着妖异的金纹。
他伸手，抓起一颗，放在掌心端详。
“李破啊李破……你越厉害，这局棋，才越有意思。”
他顿了顿，眼中闪过阴冷的光：
“传令，给江南巡抚递个话——苏家私运军械、勾结反贼的证据，该‘不心’漏出去了。”
太监浑身一颤：
“老祖宗，这……这会要了苏家的命啊！”
“要的就是命。”许敬亭淡淡道，“不死几个人，这潭水……怎么浑呢？”
他捏碎那颗金丹。
赤红的粉末，从指缝间簌簌落下。
像血。
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