浣衣局一夜的厮杀,虽然以全歼潜入的黑衣人告终,但关键人证的死亡,让沈彦之震怒不已。
一场更为彻底、更为隐秘的清查在宫中有序展开,数个与瑞王母族或有牵连的低阶管事被悄无声息地替换。
陈月仪因那夜受惊,胎动比往日频繁了些。
她如今六个多月身孕,腹部隆起已十分明显,腰身沉坠,太医叮嘱需多加休息,避免忧思过度。
沈彦之来看她时,见她倚在榻上,穿着一身宽松的雪青色薄绸夏装,眉宇间带着些许疲惫,不由得心疼。
仪儿,那夜让你受惊了。
他坐在榻边,轻轻握住她的手,宫中守卫朕已重新布置,绝不会再让宵有可乘之机。
陈月仪微微摇头:臣妾无碍,只是担心陛下。瑞王此番断尾求生,必不会善罢甘休。
她如今身子越发沉重,精神也不如从前,但思绪依旧清晰,他在暗处,我们在明处,长久下去,终究被动。
沈彦之叹了口气:朕何尝不知。只是这逆贼隐藏极深,京西别院被端后,便再无线索。
陈月仪沉吟片刻,缓声道:陛下,瑞王所图甚大,必然在等待一个足以颠覆局面的时机。我们与其被动等待,不如……主动创造一个他以为的。
你的意思是?
秋猎之期不远了。
陈月仪提醒道,按照惯例,陛下需离京前往京郊围场。
若我们放出消息,因边关战事吃紧,加之臣妾孕期需陛下坐镇,今年秋猎或将从简,甚至取消……
沈彦之眸光一闪:他会认为这是宫中守备相对松懈,或者朕因内外交困而心神不宁的时机?
不仅如此。
陈月仪压低声音,若此时,宫中再传出一些对陛下的消息,比如陛下因忧劳过度圣体违和……或许能逼他更快现身。她顿了顿,抚着隆起的腹部,只是此计冒险,需得周密安排,确保万无一失。
沈彦之沉思良久。
引蛇出洞固然是良策,但风险极大。他看向陈月仪,目光落在她浑圆的肚子上,担忧道:此计虽好,但你的身子……朕不能让你涉险。
陛下,陈月仪握住他的手,眼神坚定,正因臣妾有孕在身,瑞王或许会更认为这是可乘之机。
我们只需布下罗地网,静待他自投罗网。为了江山社稷,为了永绝后患,些许风险,值得一冒。
数日后,关于皇帝因边事与皇后孕期而可能取消秋猎的消息,开始在朝野间流传。 同时,太医院院判张太医出入长春宫的次数似乎比往常更勤了些,御药房煎煮的安神汤药也多了几味。
宫中隐隐有流言,陛下连日操劳,偶感风寒,虽无大碍,但精神不济。
这些消息,在宫内悄然荡开涟漪。
陈月仪在长春宫中静养,她如今孕期已过六个月,腹部又大了些,行动更显迟缓。她大多时间都靠在临窗的软榻上,或是做些轻柔的针线,或是看着宫人带着晟儿在庭院中玩耍。表面上恬淡宁静,实则时刻关注着宫外的风吹草动。
云岫按照吩咐,加强了对长春宫的管控,所有饮食、药物皆由心腹经手,宫中伺候的宫人也再次被仔细筛查。
这一日,陈月仪正由云袖扶着在殿内缓缓走动以利生产,忽觉腹中胎儿猛地一动,力道之大,让她不由得停下脚步,扶住了身旁的云岫。
娘娘?云岫紧张地问。
无事,陈月仪缓过气,感受着腹中活跃的胎动,轻声道,这孩子,近日是愈发有力了。
她抬头望向窗外,空不知何时积聚了乌云,闷雷声隐隐传来。
她不知道瑞王是否会咬钩,也不知道这场即将到来的风暴会有多猛烈。但她知道,她和陛下,都已经做好了准备。这场博弈,即将进入最关键的阶段。
沈彦之与陈月仪布下的网悄然张开。关于皇帝圣体违和、秋猎可能取消的消息,传遍京城每个角落。朝臣们议论纷纷,不少忠心老臣忧心忡忡,而某些隐藏在暗处的势力,则开始蠢蠢欲动。
八月十五,中秋宫宴因战事和之故,也办得格外简朴。
宴席上,沈彦之强打精神,但眉宇间的疲惫和偶尔的轻咳,都被有心人看在眼里。
陈月仪穿着宽松的杏黄色织金凤纹宫装,腹部高高隆起,虽面带微笑,却也难掩忧色。
二饶状态,更坐实了宫中的传言。
宴席散后,沈彦之来到长春宫,方才的疲惫之色一扫而空,眼神锐利如鹰。
鱼儿开始试探了。
他低声道,近日有几个平日与瑞王并无明面往来的官员,开始暗中联络京畿大营的几位将领,虽然做得隐秘,但都被朕的人发现了。
陈月仪抚着肚子,感受着里面生命的活力,轻声道:他们终于按捺不住了。陛下,收网的时机快到了。
朕已安排妥当。沈彦之成竹在胸,京畿大营朕已牢牢掌控,宫中守卫也全部换上了最可靠的人。只等他们自投罗网。
八月二十,夜。
月黑风高,正是杀人放火。
子时刚过,一队约五十饶黑衣死士,如同鬼魅般出现在皇宫西侧的宫墙下。
他们利用特制的飞爪,悄无声息地翻越高墙,落地后迅速分散,目标明确——直扑皇帝寝宫乾清宫!
然而,他们刚刚潜入内廷,四周突然火把大亮,将黑夜照得如同白昼。无数禁军从暗处涌出,将他们团团围住。
沈彦之身着戎装,在御前侍卫的簇拥下,出现在乾清宫前的汉白玉台阶上,目光冷冽地看着这群不速之客。
束手就擒,朕可留你们全尸!
死士们见行踪暴露,非但没有投降,反而凶性大发,挥舞兵刃冲向禁军。
一时间,喊杀声、兵刃相交声响彻宫廷。
与此同时,长春宫外也出现了十余名黑衣饶身影。他们显然知道准皇后怀有身孕,意图挟持陈月仪作为人质。
但他们刚刚靠近宫门,四周房顶突然冒出无数弓箭手,箭矢如雨点般落下。潜伏在宫内的暗卫也同时杀出,与黑衣人战作一团。云袖带着宫女们紧紧护在陈月仪身前,虽然心中害怕,却一步不退。
陈月仪端坐殿中,听着外面的厮杀声,手心沁出冷汗,但面色依旧平静。她轻轻抚着肚子,低语:孩子别怕,爹爹和娘亲会保护你。
这场蓄谋已久的宫变,在两个时辰内便被彻底平定。
所有潜入宫中的死士,不是被当场格杀,便是被生擒活捉。
乾清宫前血流成河,而长春宫外,也留下了十余具黑衣饶尸体。
经连夜审讯,被俘的死士受不住酷刑,终于招认:他们确实是受瑞王沈谨之指使,原本的计划是兵分两路,一路刺杀皇帝,一路挟持准皇后,制造混乱,再由潜伏在京畿大营的内应打开城门,放早已埋伏在城外的叛军入城!
好一招里应外合!
沈彦之看着供词,冷笑连连,可惜,他终究是棋差一着!
根据死士的供词,沈彦之立即下令,将潜伏在京畿大营的内应一网打尽,同时派兵出城清剿埋伏的叛军。
叛军群龙无首,很快便被击溃。
然而,在清点黑衣死士的尸体时,却发现并没有沈谨之的身影。
他又逃了?
陈月仪听到这个消息,并不意外。
瑞王狡诈如狐,自然不会亲身犯险。
虽然让他跑了,但此次他损失惨重,多年经营的心腹死士折损大半,潜伏的势力也被连根拔起。
沈彦之虽然遗憾,却也松了口气,经此一役,他已是丧家之犬,难成气候了。
陈月仪点零头,心中却隐隐觉得不安。以她对沈谨之的了解,此人绝不会轻易认输。他就像一条毒蛇,一次打不死,下次出现时只会更加危险。
陛下,边关战事未平,瑞王未擒,我们仍不能掉以轻心。她提醒道。
朕明白。沈彦之看着她疲惫的容颜,心疼道,这些日子让你担惊受怕了。如今内患已除,你好好安胎,外面的事,有朕在。
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