沈彦之从慈宁宫出来,夜风带着凉意拂面,却吹不散他心头的暖意与清明。太后的一番话,如同在他纷乱的思绪中点亮了一盏明灯,不仅廓清了迷雾,更让他看清了自己内心真正的倾向。
他缓步走在宫道上,身后跟着提着灯笼的内侍,影子在青石板上被拉得忽长忽短。
太后的声音犹在耳畔:“相信你的皇后,相信你的儿子……别让未来的担忧,束缚了你当下的决断。”
是啊,他为何要因为一个尚未发生的“可能”,而辜负眼前真心待他、他也真心爱护的妻儿?陈相是陈相,仪儿是仪儿,晟儿是晟儿。
他有的是时间和手段,在立嫡的前提下,慢慢布局,防患于未然。
想通了这一层,沈彦之只觉得胸中块垒尽消,脚步也轻快了许多。
他原本打算回乾清宫批阅奏章,此刻却转了方向,径直往凤阳宫走去。
凤阳宫内,灯火温馨。陈月仪刚哄睡了晟儿和昱儿,正坐在窗下就着灯火翻看一本诗集,听闻宫人禀报“皇上驾到”,她连忙起身相迎。
“陛下怎么这个时辰过来了?”
她脸上带着恰到好处的惊喜,上前替他解下披风,触手一片微凉,不禁嗔道,“夜里风大,陛下也不多穿些。”
沈彦之握住她微凉的手,感受到她话语里的关切,心中更软,笑道:“刚从母后那儿出来,想着你和孩子们,便过来看看。晟儿昱儿睡了?”
“刚睡下不久,晟儿睡前还念叨着父皇呢。”
陈月仪引他坐下,亲自斟了杯热茶递到他手中,柔声道,“陛下从太后处来,可是有什么要紧事?”
她看似随意一问,心中却已猜到了七八分。
立储风波正盛,太后此时见皇帝,所为何事,不言而喻。
沈彦之呷了口茶,暖意顺着喉咙滑入肺腑。
他拉着陈月仪坐在自己身边,看着她灯下愈发显得清丽柔美的侧脸,缓缓道:“母后与朕了立储之事。”
陈月仪心头一跳,面上却不动声色,只是微微垂眸,轻声道:“太后娘娘深谋远虑,定能为陛下分忧。”
她并不急于探听,只是恰到好处地表明自己知晓此事,且尊重太后的意见。
她这般沉静懂事,让沈彦之更加坚定了心中的想法。
他轻轻揽住她的肩,语气温和却带着一丝不易察觉的试探:“母后问朕,属意晖儿还是晟儿。仪儿,若你是朕,会如何选?”
陈月仪心中警铃微作,知道这是皇帝在试探她的态度和野心。
她抬起眼,目光清澈而坦诚,带着一丝为人母的柔软:“陛下,臣妾是晟儿的母亲,私心里,自然希望他能得到最好的。但臣妾更是陛下的皇后,是大周的国母。立储关乎国本,臣妾不敢妄言。无论是晖儿还是晟儿,都是陛下的骨血,只要是对江山社稷有利,对陛下有利,臣妾都真心拥护。”
她顿了顿,将头轻轻靠在沈彦之肩上,声音愈发轻柔,“臣妾只愿陛下能选一个最合适的继承人,免去日后兄弟相争的隐患,让陛下辛劳打理的江山,能够平稳传常至于其他……臣妾相信陛下的圣断,也……只求我们的晟儿昱儿能平安喜乐一世。”
这番话,既表达了对儿子的关爱(人之常情),又彰显了身为国母的格局(不因私废公),最后落脚点还是对皇帝心意的顺从与信任,以及一个母亲对儿子最朴素的祝愿。可谓滴水不漏。
沈彦之听着,心中最后一丝疑虑也烟消云散。
他收拢手臂,将怀中温香软玉搂得更紧些,下巴轻轻抵着她的发顶,嗅着她发间淡淡的馨香,低声道:“朕知道你的心。朕……属意晟儿。”
陈月仪身体几不可察地微微一僵,随即放松下来,却没有立刻表现出欣喜,反而仰起脸,眼中带着一丝忧虑:“陛下,晟儿年幼,臣妾只怕……他担不起如此重任,也怕朝臣们非议,更怕……” 她欲言又止,目光闪烁。
“更怕什么?”沈彦之追问。
“更怕父亲势大,引来陛下忧心,也于晟儿将来不利。”
陈月仪轻声将沈彦之最大的顾虑了出来,语气带着些许无奈与怅惘,“父亲他……有时确实过于看重权势了些。臣妾虽为女儿,亦知君臣之分,更知陛下为江山计之深远。”
她主动点破这层窗户纸,姿态放得极低,甚至不惜略微“非议”自己的父亲,以此表明她与皇帝是站在同一立场,与可能带来“外戚之扰”的娘家是划清界限的。
这份清醒和“牺牲”,极大地取悦和安抚了沈彦之。
沈彦之心中动容,忍不住低头吻了吻她的额头,叹道:“朕的仪儿,总是这般通透懂事。你放心,朕既然属意晟儿,自然会为他扫清障碍,铺平道路。
你父亲那里,朕自有分寸,不会让他成为晟儿的负累。你只需好好教导晟儿,让他明白孝悌忠信,懂得为君之道,便足矣。”
他没有如何“扫清障碍”,也没有具体对陈相会如何,但这份承诺和担当,已让陈月仪心中大定。她知道,皇帝这是下了决心了。
“臣妾代晟儿,谢过陛下。”陈月仪眼中泛起恰到好处的泪光,依偎在沈彦之怀中,声音哽咽,“臣妾定当竭尽全力,教导晟儿,不辜负陛下的期望。”
这一刻,凤阳宫内温情缱绻,帝后之心前所未有地贴近。然而,在这温情之下,两人心中都清楚,立储之路绝不会一帆风顺。宋家一派绝不会轻易放弃,朝堂上的风波,才刚刚开始。
但至少今夜,沈彦之做出了选择,而陈月仪,凭借着她的智慧、耐心和对皇帝心理的精准把握,在这场无声的较量中,为自己的儿子,赢得了最关键的一步。
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