烈的伤势在九转还魂丹的强大药力和张炁精纯真元的辅助下，以惊饶速度稳定并好转。虽然距离完全恢复还需要一段时间的静养，但至少已经脱离了生命危险，并且因祸得福，气息比受伤前更加凝练浑厚，突破化神期的瓶颈已然松动。沧波成功晋升化神，更是为道宗增添了一大战力。
兽潮溃散后的第三，当初生谷内外的清理和修复工作初步走上正轨，伤员都得到妥善安置后，张炁下达了命令：召开东部联盟扩大会议。
这一次，会议的规模远超以往。不仅包括了最初归附的泽渔、砺骨、青藤、燧石、覆丘、影踪部落，还有后续加入的雷击木、风吼部落，甚至连之前被迫签订从属协议的覆山部落，以及更远一些、在兽潮期间或之前表达了依附意向的几个型部落的代表，也都接到了通知，齐聚混沌堡垒那间最大的议事厅。
大厅内人头攒动，气氛与兽潮来临前那次会议的凝重和恐慌截然不同。虽然空气中依旧弥漫着淡淡的血腥和硝烟味道，每个饶脸上也带着疲惫，但更多的是一种劫后余生的庆幸，以及……对主位上那个青袍身影难以掩饰的敬畏与狂热。
正是这个人，只手擎，斩杀了那不可一世的炼虚期兽王，挽救了整个东部联盟覆灭的命运。
张炁目光平静地扫过全场，将各部落代表的神情尽收眼底，这才缓缓开口，声音清晰地传入每个人耳中：“兽潮虽退，但洪荒未靖。此次千年兽潮，规模远超记载，背后恐有缘由。那头裂狮，并非真正的源头。”
一句话，让刚刚有些松懈的气氛再次紧绷起来。
覆山部落的代表，一位面容阴鸷的老者（原宗主被废后新推举的长老）忍不住开口，声音干涩：“张宗主的意思是……还有更强的荒兽？” 他们部落损失惨重，实在经不起第二次打击了。
“不是更强，”张炁摇了摇头，语气肯定，“是更狡猾，更庞大。裂狮，充其量只是先锋，或者……是被推出来试探的棋子。”
他顿了顿，抛出了一个更惊饶信息：“根据影踪部落最新冒死深入荒原得到的情报，真正的威胁，是一头被称为‘焚荒虎’的荒兽皇，其实力，至少在炼虚后期，甚至可能触摸到了合体的门槛。它，才是此次兽潮的真正主导。”
“炼虚后期？！荒兽皇？！”
“合体门槛？那……那是什么境界？”
大厅内顿时一片哗然，惊呼声四起。炼虚后期的荒兽皇！光是这个名号，就足以让所有人刚刚放下的心又提到了嗓子眼。裂狮已经如此恐怖，那比它更强一个大境界还多的荒兽皇，该是何等毁灭地的存在？
“安静！” 烈的声音响起，虽然还有些中气不足，但带着一股不容置疑的威严。他坐在张炁下首的位置，脸色依旧苍白，但眼神锐利如刀，扫过骚动的人群。经过此次死战，他在联盟中的威望无形中拔高了许多。
大厅迅速安静下来，所有人都看向张炁，等待着他的决断。
“强敌环伺，各自为战唯有死路一条。”张炁的声音不高，却带着一种决定性的力量，“今日召集诸位，便是要整合东部所有力量，成立一个真正的、统一的‘东部抗荒联盟’！集中资源，统一号令，共同应对接下来的威胁。”
成立正式联盟！这并不出乎大多数饶意料，经历了这场生死存亡的考验，所有人都明白抱团取暖的重要性。
“我等愿尊张宗主为盟主！” 泽渔部落的老族长第一个站出来，高声道，语气充满了诚恳。他们部落是最早归附的，受益也最多，对张炁早已心悦诚服。
“青藤部落附议！”
“雷击木部落愿奉张宗主为盟主！”
“风吼部落没有异议！”
一个个部落代表争先恐后地表态，就连之前还有些心思的覆山部落长老，在绝对的实力和现实的威胁面前，也只能低头，表示遵从。
“好。”张炁并未推辞，这本就是他的目标，“既然诸位信得过张某，那我便暂领这盟主之位。”
他话锋一转，目光变得严肃起来：“联盟既立，便需有规矩。各部落保持内部自治，但军事指挥、对外征战、大型资源调配，必须由联盟统一决策。各部落需按比例抽调精锐，组成联盟常备军，由烈统一训练和指挥。”
烈的名字被点出，众人并无异议，他战场上的勇猛和牺牲有目共睹。
“藤，负责联盟所有符文、阵法的研发与布置，统筹制造工坊。”
“岩，负责联盟所有防御工事的建造、维护，以及大型战争法器的锻造。”
“沧波，负责联盟灵植培育、丹药炼制与后勤医疗。”
张炁将一道道指令清晰下达，将他核心班底的职权正式扩大到整个联盟范围，形成了一个以混沌道宗为核心的、高效运转的战争机器骨架。
各部落代表纷纷领命，没有人敢提出反对。实力决定地位，张炁和他麾下的核心弟子用一场辉煌的胜利证明了他们的能力。
“盟主，” 影踪部落的族长影，如同幽灵般从阴影中现身，恭敬地禀报，“关于那头荒兽皇‘焚荒虎’，属下的人拼死传回零星信息，它似乎对水元之力有所顾忌，大部分时间盘踞在西部荒原的熔岩核心地带，极少靠近大片水域。”
“水元之力？” 张炁眼中精光一闪，立刻抓住了关键。他脑海中瞬间浮现出之前探索的那条巨大深海灵脉，以及被斩杀的那头深海玄龟和蛟龙。
“它既然不喜欢水……” 张炁嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“那我们，就请它到水里来做客。”
他看向众人，出了自己的计划：“荒兽皇灵智不低，强攻损失太大。我意，主动出击，将其诱离老巢，引至东部深海区域。那里有我道宗熟悉的灵脉，水元充沛，可极大削弱其实力，届时集合联盟精锐，甚至……可以邀请一些‘外力’，联手围猎，毕其功于一役！”
“诱敌深入？引到海里？” 众人先是一愣，随即思索起来。这个计划大胆而冒险，但细细想来，似乎又是目前唯一有可能战胜那恐怖荒兽皇的方法。在陆地上硬拼，联盟就算能赢，也绝对是惨胜，十不存一。而在深海，有地利优势，或许真有一线生机。
“盟主英明！” 砺骨部落的代表瓮声瓮气地赞同，他们部落擅长炼体，但之前在兽潮中也损失不，能避免正面硬撼自然是好事。
“只是，如何引诱？那荒兽皇恐怕没那么容易上当。” 藤提出了关键问题。
“此事我自有计较。” 张炁没有细，但语气中的自信让人安心，“各部立刻按照部署行动，整顿兵马，修复武备，储备物资。同时，派出使者，前往‘凌霄部落’和……‘焚部落’。”
提到焚部落，众人脸色都有些微妙，毕竟之前还有过冲突。
张炁淡淡道：“告诉他们，炼虚期荒兽皇现世，非我一族一地之祸。若想洪荒不被彻底倾覆，便拿出诚意，共同对担此战若胜，过往恩怨，可暂且不提。若作壁上观……待荒兽皇吞噬我东部，下一个，便是他们。”
胡萝卜加大棒，简单，却有效。在灭族威胁面前，任何私人恩怨都得先放一放。
“谨遵盟主号令！” 所有部落代表齐声应诺，声音比以往任何一次都要整齐和响亮。
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