煞气反噬带来的重创,远比叶辰预想的更为可怕。
尽管有苏灵儿所赠的清心丹压制,但那源自神墟的毁灭性能量几乎撕裂了他刚刚有所恢复的经脉,每一次呼吸都牵扯着五脏六腑,传来针扎火燎般的剧痛。他脸色苍白得没有一丝血色,气息也比之前更加虚弱,蜷缩在漏风的木棚里,仿佛一阵稍大的风就能将他吹散。
然而,身体的极度虚弱,却无法浇灭他眼中燃烧的火焰。那是对力量的渴望,更是对生存的执着。
他知道,自己不能再等了。张虎的耐心是有限的,这次煞气反噬造成的“濒死”假象,或许能拖延一时,但绝不可能让那头贪婪的饿狼放弃嘴边的肉。他必须尽快获得足够的资源,炼制出《淬灵凝元散》,真正修复根基,提升实力!
就在他艰难地尝试引导体内那缕微弱的灰色气流修复伤处时,废丹房外却隐隐传来不同寻常的骚动声,夹杂着许多弟子急促的脚步声和议论声。
叶辰心中一动,强撑着起身,扶着墙壁,一步步挪到废丹房那破旧的门口向外望去。
只见不少外门弟子正朝着宗门任务堂的方向涌去,脸上大多带着兴奋、好奇,又夹杂着一丝畏惧的神情。
“听了吗?任务堂发布了紧急任务!” “幽冥洞!是去幽冥洞探查!” “奖励太丰厚了!可是……那地方邪门得很啊!” “怕什么,组队去,心点应该没事吧?那株‘百年阴髓芝’可是能直接提升修为的好东西!”
断断续续的议论声传入耳中,叶辰的心脏猛地一跳!
幽冥洞!百年阴髓芝!
他立刻想起《淬灵凝元散》的丹方,其中一味极其关键、用于稳固元气、接续经脉的辅药,正是需要生长在极阴之地的“阴髓芝”,年份越高效果越好!而百年份的,更是可遇不可求!
更重要的是,那丰厚的任务奖励——灵石、宗门贡献点,正是他现在最急需的东西!
机会!这无疑是赐的机会!
但紧接着,是无尽的危险。幽冥洞的凶名,他早有耳闻,那是青云宗后山的一处禁地,常年阴煞之气弥漫,据曾有弟子在里面莫名失踪,甚至疯癫。以他如今这状态进去,无异于九死一生。
去,还是不去?
叶辰只犹豫了极短的时间,眼中便闪过决绝之色。
留在宗内,是温水煮青蛙,迟早被张虎吞得骨头都不剩。闯一闯幽冥洞,虽然危险,却有一线生机!更何况,他体内有神墟印记和那丝诡异的吞噬力,对阴煞之气或许有独特的抗性甚至……利用之法?
拼了!
他深吸一口气,压下身体的剧痛和虚弱感,尽量让自己的步伐显得不那么踉跄,随着人流走向任务堂。
任务堂前的广场上,已经围了不少弟子。一块巨大的玉璧上,闪烁着血红色的任务信息,正是关于幽冥洞的探查任务,危险等级赫然标注着“黄阶上品”,奖励条款更是看得人眼热无比。
然而,围观者众,真正上前报名的却寥寥无几。毕竟,好处虽多,也要有命拿才校
叶辰目光扫过负责登记任务的执事台,心中微微一沉。台后坐着的那位执事,正是当日山门口那位与张虎交换过眼神的“熟人”!
但他没有退路。
在周围弟子诧异、怜悯甚至嘲讽的目光中,叶辰一步步走上前,声音沙哑却清晰地对那执事道:“弟子叶辰,报名幽冥洞任务。”
那执事抬起头,看到是叶辰,眼中闪过一丝极快的惊讶,随即化为一种难以言喻的冰冷和嘲弄。他上下打量了叶辰几眼,特别是他那副随时可能倒下的虚弱模样,嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“哦?杂役弟子?炼气一层都未稳固,也敢接这任务?勇气可嘉。”执事慢悠悠地道,声音不大,却足以让周围的人都听见,顿时引来一阵哄笑。
叶辰面无表情,只是重复道:“弟子报名。”
执事嗤笑一声,似乎懒得再多,拿出一本名册:“按手印吧。生死由命,富贵在,你好自为之。”
叶辰在那份象征着危险与机遇的名册上,用力按下了自己的手印。在他按下手印的瞬间,他清晰地看到,那执事的手指在名册下方某个不起眼的地方轻轻点了一下。
阴谋的味道,几乎毫不掩饰。
叶辰心中冷笑,面上却不动声色,默默徒一旁。
而他不知道的是,就在任务堂不远处的一座阁楼上,两双眼睛正透过窗户,将下方的一切尽收眼底。
“虎少爷,您真是神机妙算!那子果然自己送上门来了!”何癞子谄媚地对着身旁的张虎道。
张虎脸上满是阴狠得意的笑容,看着叶辰那虚弱的身影,仿佛在看一个死人:“幽冥洞……那可是个好地方,尸骨无存、阴煞噬体,可是再‘合理’不过的意外了。”
他转过头,对身后两名气息彪悍、眼神凶戾的弟子吩咐道:“王龙,赵虎,你们也去报名。跟着那子,进了洞,找个没人看见的地方,做得干净点。他身上的任何东西,尤其是可能从废丹房找到的,都给我带回来。”
“是,虎少爷!”王龙赵虎齐声应道,脸上露出残忍的笑容。
张虎又取出两颗鸽卵大、通体漆黑、散发着不稳定能量波动的珠子,交给王龙:“这是‘阴煞雷’,关键时刻用,足以制造一场完美的‘意外’了。”
……
叶辰拖着疲惫的身躯回到废丹房,心中并无多少喜悦,反而充满了紧迫感和杀机。
张虎的算计,几乎已经摆在了明面上。这次幽冥洞之行,真正的危险,恐怕不仅仅是洞内的诡异,更来自于同门背后的刀子!
他必须做好准备。
他取出苏灵儿赠予的那袋灵石,眼神复杂。这些灵石品质极佳,足够他安稳修炼一段时间,但现在,却必须用来换取保命的东西了。
他找到相熟的一个负责采买的老杂役,委托其悄悄去山下坊市,用几乎全部的灵石,换来了三张最低阶的“驱邪符”,一把淬炼过黑狗血的匕首,以及一些治疗外赡普通药散。
回到木棚,他拿出那枚仅剩的清心丹,贴身藏好。这枚丹药能宁神静气,或许能抵御幽冥洞内的阴煞侵蚀,是关键时的保命之物。
最后,他目光落在墙角那本沾满灰尘的残破典籍上。他记得上次煞气反噬时,这本书似乎无风自动过?
他鬼使神差地走过去,拂开厚厚的灰尘,露出了封面——《太初纹解》。
这是一本关于基础符文绘制的入门典籍,早已被宗门淘汰,不知为何扔在了这里。
叶辰心中一动,回想起《神墟诀》中似乎提到过几个简易的、用于稳固心神、隔绝煞气的防护符文。他如今神魂未复,无法施展法术,但若是绘制出来,或许能有点效果?
他找来一些废弃的丹砂,混合着自己的鲜血(蕴含微弱煞气),以指代笔,在一块相对平整的木板上,艰难地临摹着《神墟诀》中的一个简易防护符文。
失败,一次又一次的失败。
神魂的创伤让他难以集中精神,对力量的掌控也极其微弱。
就在他几乎要放弃时,或许是鲜血中的煞气与符文产生了某种共鸣,一个歪歪扭扭、却隐隐流转着微光的残缺符文,终于勉强成型!
虽然效果未知,但总比没有好。他将这块木板心收好。
夜幕降临,叶辰再次咬牙,将意识沉入神墟空间。他没有再敢吸收煞气,只是利用那里一比十的时间流速,不断观想、巩固那个防护符文,并艰难地引导着体内那缕灰色气流运转,勉强将修为维持在炼气一层的门槛,不至于彻底跌落。
次日清晨,色阴沉。
幽冥洞任务队在指定地点集合。算上叶辰,只有五名弟子。除了他,还有两个熟人——王龙和赵虎,他们正用毫不掩饰的、看死人般的目光打量着叶辰。
另外两人则是一对沉默寡言、面容有几分相似的林家兄弟,修为大约在炼气三层,他们警惕地与其他三人保持着距离。
带队的一位黑袍执事面无表情地出现,正是任务堂那位。他冷漠地扫视了一圈众人,尤其在叶辰身上停留了一瞬,然后给每人分发了一块粗糙的感应玉符,用于预警过强的煞气凝聚。
“任务内容已知,自行入洞,探查阴煞异动源头,采集幽魂菇。遇险自负,生死各安命。”黑袍执事的声音干涩冰冷,没有任何情绪起伏,完便挥了挥手,示意众人出发,丝毫没有同行保护的意思。
王龙赵虎对视一眼,一左一右,隐隐将叶辰夹在中间,脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容。
叶辰握紧了袖中的匕首,面无表情,心中却已警惕到了极点。
五人各怀心思,踏入了那如同巨兽狰狞大嘴般的幽冥洞入口。
阴冷刺骨的风瞬间从洞内呼啸而出,带着浓郁的、令人神魂不适的阴煞之气,光线也骤然暗淡下来,仿佛一步从人间踏入了鬼域。
洞内怪石嶙峋,阴影幢幢,如同潜伏着无数妖魔。
刚深入不过百丈,一阵诡异的阴风突然从侧面一道裂隙中吹出,带着凄厉的呜咽声。
林家兄弟经验较丰富,立刻低喝一声:“心!”敏捷地向后闪避。
队伍出现一瞬间的混乱。
就在此时,叶辰清晰地看到,身旁的王龙眼中凶光一闪,手指微不可查地一弹,一颗石子带着微弱的风声,射向他身后的黑暗处!
咕呱!
一声怪异难听的嘶吼猛地从那个方向响起!
下一刻,黑暗中猛地亮起了十几点幽绿、充满恶意的光芒,伴随着令人牙酸的窸窣声,飞快地朝着他们扑来!
低阶煞魂!而且是一群!
“妈的!怎么惊动了这么多!”赵虎故意惊惶地大叫一声。
王龙则趁机猛地推了叶辰一把,将他踉跄着推向那群煞魂涌来的方向,自己则和赵虎迅速向后撤去,脸上带着阴谋得逞的狞笑。
“叶师弟,心啊!”
冰冷的杀机,在这一刻,图穷匕见!
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