刺骨的寒风在冰川裂缝中尖啸穿行,如同万千冤魂的呜咽。叶辰背着昏迷的巴鲁,一手搀扶虚弱的苏灵儿,在阿骨朵敏捷的指引下,于犬牙交错的冰隙深处艰难穿校裂缝上方不断传来冰川崩塌的轰鸣和圣光术法爆裂的闷响——圣地追兵正在疯狂破坏屏障。
“这边!”阿骨朵压低声音,灵巧地侧身挤过一道仅容一人通过的狭窄冰缝。她熟练地掰断几根悬挂的冰棱,封住身后的窄道,动作带着北荒猎手特有的利落。“这是‘霜狼径’,只有部落寻冰人知道,他们一时半会儿追不上来!”
裂缝深处豁然开朗,出现一个被巨大冰柱支撑的冰窟。微弱的光从顶部冰层裂隙透下,映得冰壁泛着幽幽蓝光。叶辰心翼翼地将巴鲁放下,苏灵儿立刻上前探查,指尖凝聚微弱的筑基期灵力探查其伤势。巴鲁内腑震荡,肋骨断了三根,好在蛮族体质强悍,暂无性命之忧。
“大祭司…爷爷他……”阿骨朵紧贴着冰壁,侧耳倾听着上方隐约传来的咆哮和爆炸声,脸上满是忧虑。
“他不会有事。”叶辰语气斩钉截铁,目光却凝重地扫过冰窟入口。他摊开手掌,掌心躺着大祭司赠予的那枚刻画着蛮荒图腾的骨牌。此刻骨牌正散发着温润的白光,微微震颤着,指向冰窟后方一道被厚厚积雪掩盖的然冰隧道。“他在为我们争取时间,也指明了生路。” 骨牌的光芒与冰隧道深处某种气息隐隐呼应,那是大祭司留下的最后指引。
就在这时,骨牌的光芒骤然亮了一瞬,一道微不可察的精神波动传入叶辰识海:
“西北三百里,黑岩永不遗忘。”
“符燃,可断‘圣痕’三日。”
“带阿骨朵…看看外面的雪。”
信息戛然而止。叶辰心头一震,明白这是大祭司在混乱中传来的告别与托付。他深深吸了一口冰寒刺骨的空气,看向阿骨朵:“准备离开北荒,去混沌城方向。”
“混沌城?”苏灵儿指尖的灵力微颤,“那个三不管的混乱之地?听那里有通往中土的传送阵……”
“也是道残片可能出现的地方。”叶辰沉声道,将骨牌郑重收起,转而拿出那枚纹路更复杂、散发着原始气息的“蛮神符”。符身黝黑,中心一点暗红如同凝固的兽血。
阿骨朵闻言猛地抬头,明亮的眼睛里瞬间蒙上一层水雾,却又死死咬住嘴唇不让它落下。她飞快地从贴身的兽皮囊里掏出几样东西:几张硝制好的荒兽皮地图拼成的完整北荒地形图、一袋散发着奇异寒气的深蓝色冰晶(荒原特有的疗伤灵物“冰髓”)、还有几块风干的兽肉干。她一股脑塞给叶辰:“地图!冰髓给巴鲁大叔敷伤口!肉干路上吃!” 动作麻利,带着不容拒绝的倔强。做完这一切,她默默徒冰窟阴影里,蜷缩起来,像一只即将被遗弃在风雪中的幼兽。
叶辰没有多,接过东西。他指尖金光一闪,一缕精纯的金丹灵力注入“蛮神符”。
嗡! 蛮神符骤然亮起暗红色的光芒!无数细密的、仿佛血管般的纹路在符身上蠕动起来!一股苍凉、厚重、带着原始血腥气的气息轰然散开,瞬间笼罩住冰窟内的四人!
这气息并非攻击,而是如同最纯净的蛮荒本身,将四人所有的气息——叶辰的神墟波动、苏灵儿的灵力、巴鲁的血气、乃至阿骨朵身上淡淡的草木体香——彻底覆盖、同化、消弭!仿佛他们四人直接从地间被短暂“抹去”,只剩下最纯粹的北荒冰原的寒意。叶辰感到自己与神墟空间的联系都变得极其微弱,仿佛隔着一层血色毛玻璃。
“走!”叶辰低喝,背起巴鲁,拉起苏灵儿,率先冲向那道被骨牌指引的冰隧道。
阿骨朵看着他们迅速消失在隧道黑暗中的背影,又回头望了一眼传来轰鸣声的裂缝上方。少女眼中最后一丝犹豫被决绝取代。她猛地用骨匕割断一绺染着赤红颜料的头发(蛮族少女的成年礼信物),轻轻放在昏迷的巴鲁刚才躺过的冰面上,然后像一道无声的影子,义无反关追进了隧道。
冰隧道漫长而曲折,仿佛通往地心。蛮神符的红光成为唯一的光源,在光滑的冰壁上投射出巨大而扭曲的影子。不知奔行了多久,前方终于出现微弱的光。
出口隐藏在一处巨大的冰川山坳背面,被垂落的冰帘巧妙遮蔽。钻出冰帘,眼前是更加辽阔无垠的北荒冰原。寒风如同刀子般刮过,卷起漫雪沫。远处,黑岩部落的方向,隐约可见数道粗大的圣光如同探照灯般在空扫射。
“蛮神符只能遮蔽三日。”叶辰摊开阿骨朵给的地图,指尖点向西北方一片标记着扭曲漩涡符号的区域,“按照地图,穿过‘葬风峡谷’,就能抵达北荒边缘的‘黑沼镇’,那里有通往混沌城的飞舟。”
苏灵儿裹紧了身上单薄的衣衫,脸色苍白,但眼神已经恢复了沉静。她看着叶辰手中地图上精确标注的部落水源、荒兽巢穴和季节性冰桥位置,轻声道:“这地图…太珍贵了。阿骨朵她……”
话音未落,身后的冰帘传来极其轻微的“咔嚓”声。
叶辰眼神一厉,瞬间转身,布满金芒的右拳蓄势待发!
“别…别打我!”冰帘缝隙里,钻出阿骨朵冻得通红的脸和沾满霜雪的头颅。她像个做错事的孩子,眼神躲闪却又带着孤注一掷的倔强,声音在寒风里发颤:“我…我能带路!葬风峡谷里的风妖巢穴会移动,地图…地图是死的!没有我,你们走不出去!”
叶辰沉默地看着她,目光扫过她冻得发紫的嘴唇,肩膀细微的颤抖,还有那双明明充满恐惧却死死与他对视、不肯退缩的眼睛。他想起了大祭司的托付,也想起了祭坛谷地中她塞给自己皮袄和地图时的模样。
苏灵儿轻轻拉了拉叶辰的衣袖,微微摇头。她走到阿骨朵面前,解下自己那件相对厚实些、但同样破旧的外袍,披在少女瑟瑟发抖的身上,动作有些生疏,却带着一种无声的接纳。“跟紧,别掉队。”苏灵儿的声音依旧清冷,却少了几分疏离。
阿骨朵猛地低下头,裹紧了带着苏灵儿体温的衣袍,用力“嗯”了一声,大颗的泪珠砸在雪地上,瞬间凝结成冰。
叶辰收回目光,没有同意或不同意,只是将地图卷起,抛给阿骨朵。“带路。”
少女如蒙大赦,飞快地抹了把脸,像只终于找到族群的雪兔,蹦跳到队伍最前方。她辨了下方向,指着西北方一片被狂风卷起漫雪尘的区域:“葬风峡谷入口!跟我来!我知道一条近道,能避开风口最烈的‘鬼哭涧’!”
四人身影在茫茫雪原上重新启程,化作几个渺的黑点。叶辰走在最后,手中紧握的蛮神符红光稳定地笼罩着队伍。他回头望了一眼黑岩部落的方向,风雪迷蒙,部落的轮廓早已消失。他仿佛能穿透这无尽风雪,看到祭坛顶端那位枯瘦的身影,正以某种古老的仪式,将部落残留的蛮荒气息引导爆发,如同迷雾般掩盖着他们离去的真实轨迹,与蛮神符的红光形成奇异的呼应。
前方,是更加险恶的葬风峡谷,以及峡谷之后,那个汇聚着万族野心与无尽机遇的混沌之城。复仇的火焰与重建的种子,在这极北的酷寒中,正悄然孕育着燎原之势。
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