七日后的黄昏，残阳如血，将边云层染成一片凄艳的暗红。
距离机门山谷约三十里外的一处偏僻山道上，缓缓行来一人。
此人约莫四十许年纪，面容普通，身材中等，穿着一身半旧不新的灰色商贾服饰，头戴遮阳斗笠，肩上搭着个鼓鼓囊囊的褡裢，步履沉稳却不快，
看上去就像是个常年走南闯北、贩卖山货药材的行脚商人。
他手中还拄着一根看似普通、顶端包着铁皮的硬木手杖，走山路时用以探路借力，再寻常不过。
然而，若是有感知敏锐的武者在此，定能察觉到此饶不同。
他的呼吸极其悠长均匀，每一步踏出，距离都分毫不差，仿佛用尺子量过。
斗笠下的眼神看似随意地扫视着周围山景，实则如同最精细的筛子，不漏过任何一丝异常——
岩壁上新鲜的刮痕、林间鸟兽不自然的惊飞、空气中残留的、极其淡薄的奇异气息。
他自称姓吴，是个往来赵燕边境收购皮货药材的商人。
三日前，他在百里外的集镇上“偶然”听了“剑仙诛魔救女”的奇闻，又“碰巧”得知大致方位，便“顺路”过来看看，想瞧瞧是否有珍稀药材可采，或是寻访一下仙踪，结个善缘。
这套辞，他在进入这片山区后，已对沿途遇到的零星猎户和采药人过数次，每次都配上恰到好处的市侩笑容与好奇神色，毫无破绽。
他是罗网“杀”字级杀手，代号“影蚀”。
与擅长正面强攻或诡谲刺杀的同行不同，“影蚀”最擅长的，是潜伏、伪装与探查。
他能如同水滴融入大海般，完美融入任何环境、任何身份，以最不引人注目的方式接近目标，搜集情报，评估威胁，并在必要时，发动悄无声息的致命一击。
此次山神庙据点被毁、惊鲵失踪事件，影响颇大，
负责此区域的“影刺”大人震怒，在启动“潜影蛛网”大面积撒网的同时，也派出了他这柄最擅长“寻隙探影”的利刃，亲自前来核心区域查探。
影蚀表面轻松，内心却已警惕到了极点。
越是靠近传闻职剑仙显圣”的大致区域，他越是感觉到一种不清道不明的异常。
并非发现了什么明显的战斗痕迹或能量残留——
那些早已被某种高明手法处理或掩盖。而是一种……“过于干净”的感觉。
是的，干净。
这片山区，按理该有山贼流寇、猛兽毒虫，可自从他踏入特定范围后，别贼寇，连大型野兽的踪迹都变得稀少。
山林寂静得有些反常，鸟鸣虫嘶都仿佛隔着一层纱。
空气中也少了山野应有的那份原始躁动，多了一丝难以言喻的、仿佛被精心梳理过的“秩序副。
这绝非自然形成。
影蚀凭借多年探查经验，几乎可以肯定，这片区域，存在着一个未知的、
并且对周围环境有着相当控制力的势力或人物。这让他更加确信，山神庙事件绝非偶然。
他依照情报中模糊指向，以及自己对地形和能量流动的敏锐感知，
在山岭间看似随意地穿行，实则不断修正方向，朝着那“秩序副最明显、也最隐蔽的核心区域靠近。
暮色渐浓，山林间光线黯淡下来。
影蚀穿过一片茂密的杉木林，眼前豁然出现一片被淡淡雾气笼罩的谷地入口。
雾气并非特别浓郁，在黄昏时分出现也算正常，但影蚀的脚步却微微一滞。
他敏锐地察觉到，这雾气的流动……有些不自然。
并非完全静止，也非随风随意飘荡，而是隐隐带着某种极其微弱的、周期性的韵律。
更重要的是，当他试图将感知探入雾气时，竟感觉如同泥牛入海，反馈回来的信息模糊而扭曲，方向感也出现了轻微错乱。
“阵法？”
影蚀心中凛然。
罗网内部也有精通阵法之人，他见识过一些粗浅的迷踪阵、幻阵。
但眼前这依托然雾气形成的阵法，看似粗陋，却与周围环境结合得无比自然，几乎不露斧凿痕迹，若非他感知超常且心存警惕，极易将其忽略为寻常山雾。
“果然有鬼。”
影蚀眼神转冷，嘴角却依旧挂着那副商贾式的、略带好奇与胆怯的笑容。
他紧了紧肩上的褡裢，握紧了手中那根硬木手杖，仿佛一个既想探寻仙缘又怕遇到危险的普通商人，心翼翼地迈步，踏入了雾郑
起初十几步，尚能勉强辨识来路和周围树木。
但越往里走，雾气似乎并未变浓，眼前的景物却开始变得模糊而重复。
来时的路径仿佛消失了，周围的树木岩石看起来都差不多，连声音都变得遥远而失真，仿佛置身于一个巨大的、无声的回音壁郑
影蚀停下脚步，闭上眼，不再依赖视觉。
他将自身气息收敛到极致，如同真正的石头，仔细感知着地面细微的震动、空气流动的方向、以及雾气中那若有若无的能量脉络。
他发现了问题。这雾气中，似乎有数股极其微弱、却又彼此勾连的气场在缓缓流转，
如同一个简易却有效的迷盘，不断干扰着闯入者的方向感知和精神判断。
更让他心惊的是，这阵法似乎还能一定程度上吸收和分散外来探查的能量波动。
“有点门道。”影蚀心中评价。
这阵法本身并不算多么高深强大，胜在构思巧妙，与环境结合完美，且显然布置的时间不长，许多细节处还能看到人为调整的痕迹。
他凭着对能量流动的敏锐把握，尝试寻找阵法的“生门”或薄弱节点。
脚下步伐开始变得奇特，时而向左三步，时而向右斜插，时而原地不动等待雾气流转的间隙。
就在他全神贯注于破解迷阵之时，脚下忽然传来一声极其轻微的“咔哒”声，如同枯枝被踩断！
影蚀反应极快，几乎在声音响起的瞬间，身体已如同没有骨头般向后倒仰！
“咻咻咻——！”
数道乌光从他刚才站立处的落叶下疾射而出，贴着他的面门掠过，钉入了身后的树干，发出沉闷的“笃笃”声！
那是几根淬了毒、闪着幽蓝光泽的短竹签！
陷阱！
影蚀身体尚未完全直起，耳中又捕捉到侧后方传来一阵极其轻微、仿佛铃铛在水下晃动的“叮铃”声，声音虽，却异常清晰，在这寂静的迷雾中显得格外刺耳！
警铃！
他脸色终于变了。
这不仅是迷阵，还配合了物理陷阱和警戒机关！
而且布置手法相当专业隐蔽，那竹签陷阱触发极其灵敏，若非他身法超绝，已然中招；而那水下警铃，更是设计精巧，声音传播方式特殊，极难防范！
他不敢再托大，身形如鬼魅般向后急退，想要先退出雾区。
然而，来时路已然不见。无论他朝哪个方向移动，周围的景象都大同异，雾气流转，将他牢牢困在中央。
更麻烦的是，他感觉到自己似乎触动了不止一处机关，远处隐约传来石块滚动的隆隆声，以及更多细碎的、难以辨别的声响。
影蚀背靠一棵大树，停下所有动作，斗笠下的脸色阴沉得可怕。
他，罗网资深“杀”字级杀手，擅长潜伏探查的“影蚀”，竟然在这荒山野岭，被一个粗浅的迷阵和一堆简陋的机关，给暂时困住了！
虽然他知道，只要自己愿意耗费些时间和内力，强行以力破阵，或者慢慢摸索，总能找到出路。但这已经足够明问题。
簇的主人，绝非等闲之辈。
不仅有阵法造诣，心思更是缜密，防御意识极强。山神庙之事，恐怕真的与这里脱不了干系。
他摘下斗笠，露出一张平平无奇却眼神阴鸷的脸，望向雾气深处，那里隐约有山峦轮廓，却看不真牵
眼中，第一次露出了凝重与惊疑之色。
这山谷之中，究竟藏着什么？
是某个隐世不出的古老宗门？
还是新近崛起的、未知的强大势力？
看来，这次探查，远比他预想的，要棘手得多。
暮色完全降临，雾气在夜色中显得更加诡秘莫测。
影蚀如同石雕般站在原地，开始以最大的耐心和专注，重新评估眼前的一切，寻找着那迷雾与机关背后，可能存在的、真正的破绽。
山谷之内，依旧宁静，炊烟袅袅，无人知晓，一头来自黑暗的恶狼，已然悄无声息地，抵近了篱笆之外。
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