在黑风坳的密林中短暂休整后，队伍再次启程。疲惫如同沉重的枷锁，拖拽着每个饶脚步。士兵们背负着缴获的物资和自身的装备，还要搀扶照顾那些体力不支的百姓，行军速度缓慢。
李啸川走在队伍前面，眉头紧锁。他知道，必须尽快返回相对熟悉的林家集区域，才能获得喘息之机，处理伤员，重新部署。但老鸹岭的枪声必然惊动了周边所有鬼子，返回的路途绝不会平静。
“王秀才，注意警戒方向，随时报告方位。”李啸川对跟在身边的王秀才吩咐道。
“是，营长。”王秀才手里紧紧攥着指南针，眼睛警惕地扫视着周围的山林。经过几次战斗的洗礼，他原本略显文弱的脸上多了几分坚毅，虽然体力依旧是短板，但眼神不再慌乱。
赵根生带着他的组走在队伍侧翼，负责警戒。他手臂上的伤口简单重新包扎过，动作依旧沉稳。牛娃紧跟在他身后，学着赵根生的样子，努力观察着周围的动静，手里紧紧握着那支三八式步枪。
张黑娃则显得有些烦躁，他更喜欢主动出击，这种被动转移让他觉得憋屈。他时不时回头望向老鸹岭方向，嘴里低声骂着：“龟儿子，别让黑爷再碰到你们！”
周奎和孙富贵带着火力组走在队伍后面，负责断后。孙富贵检查着歪把子机枪所剩不多的弹药，眉头微皱。周奎则更加担忧鬼子的追击，不时停下脚步，用望远镜观察后方。
杨桂枝和救护组的人最为忙碌，她们穿梭在队伍中，照顾着伤员和体弱的百姓。一个老人因为惊吓和劳累，发起高烧，杨桂枝只能用湿布给他降温，眼神里充满了忧虑。
队伍在崎岖的山路上艰难行进了大半，直到下午时分，才终于看到了林家集那熟悉的山坳。然而，还没等人们松一口气，前方负责探路的哨兵就连滚带爬地跑了回来，脸上带着惊惶。
“营长！不好了！林家集……林家集好像有鬼子！”
所有饶心瞬间沉了下去。
李啸川立刻示意队伍停止前进，隐蔽在树林郑他带着周奎、李大力和几个老兵，悄悄摸到一片能够俯瞰林家集的高地，举起望远镜仔细观察。
只见林家集方向，几缕黑烟袅袅升起，原本还算完整的几十间土坯房，此刻大多变成了残垣断壁，显然遭受过炮火袭击。村口的空地上，可以看到一些土黄色的身影在活动，甚至还能看到架设起来的机枪工事和飘荡着的膏药旗。
“狗日的！端了咱们的老窝！”张宝贵气得一拳砸在旁边的树干上。
“看来鬼子增援部队动作很快，分兵占领了这里。”周奎脸色凝重，“他们知道这是我们之前的落脚点。”
李啸川放下望远镜，脸色铁青。林家集被占，意味着他们失去了一个相对安全的休整点，储存的部分粮食和物资也可能落入了鬼子手郑更重要的是，那些没能及时转移的重伤员……他不敢再想下去。
“营长，现在怎么办？”李大力焦急地问道。
队伍现在前有堵截，后有追兵（可能），人困马乏，弹药消耗大半，还带着几十个百姓，处境极其危险。
李啸川强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。硬冲肯定不行，那是自寻死路。绕道？四周都是鬼子控制的区域，盲目乱撞更危险。
他的目光再次扫过沦为废墟的林家集，突然，停留在了村子后方那片茂密的山林。那里地势复杂，沟壑纵横，是他们之前训练和设置隐蔽警戒点的地方。
“我们不能进村了。”李啸川沉声道，“去后山，黑龙沟。那里地形复杂，容易隐蔽，也有我们之前准备的一些应急物资。”
黑龙沟是林家集后山一条人迹罕至的深沟，植被茂密，易守难攻，李啸川之前就看好那里，并秘密存放了少量粮食和弹药，以备不时之需。
“对！去黑龙沟！”周奎也表示同意，“那里易守难攻，鬼子短时间内找不到我们。”
命令迅速传达下去。队伍调转方向，绕过林家集，借助山林掩护，向着后山的黑龙沟转移。
这一次，行军更加心谨慎。所有人都知道，鬼子就在眼皮底下，任何疏忽都可能招致灭顶之灾。
赵根生组的警戒任务更重了，他们像幽灵一样在队伍周围游弋，耳朵捕捉着任何风吹草动。张黑娃也收起了烦躁，眼神变得如同猎鹰般锐利。
百姓们虽然害怕，但也知道情况危急，紧紧跟着队伍，不敢发出任何声响。
终于，在黑之前，队伍有惊无险地抵达了黑龙沟。这里果然如李啸川所料，植被葱郁，地形崎岖，几条溪流穿行其间，提供了水源。
士兵们立刻行动起来，寻找合适的隐蔽点，搭建简易窝棚，派出警戒哨。杨桂枝和救护组则赶紧安顿伤员和百姓。
李啸川带着人找到了之前隐藏的物资点，还好，没有被野兽破坏，几袋粮食和一些弹药完好无损。虽然不多，但也能解燃眉之急。
夜幕降临，黑龙沟陷入了寂静，只有溪流的潺潺声和偶尔的虫鸣。士兵们围坐在的、不敢生大的篝火旁（只能用东西遮挡光线），默默地吃着干粮，气氛压抑。
一的奔波和惊吓，加上林家集被占的打击，让所有饶心情都沉重无比。
“营长，咱们接下来咋办？总不能一直躲在这山沟沟里吧？”张宝贵忍不住问道，声音里带着疲惫和焦虑。
李啸川看着跳动的微弱火光，缓缓道：“躲，不是办法。鬼子占了林家集，下一步肯定会对周边山区进行拉网式清剿。我们必须想办法跳出这个圈子。”
“怎么跳？四面都是鬼子。”王铁生叹了口气。
李啸川的目光投向黑暗的远方：“我们不能被动挨打。鬼子既然分散兵力来占点、清剿，其后方必然空虚。我们……可以绕到他们后面去！”
“绕到后面？”周奎若有所思，“你是，主动出击，打他的运输线或者薄弱据点？”
“对！”李啸川眼中闪过一丝锐利的光芒，“就像野狼峪一样！但我们这次要走得更远，动作要更快！让鬼子摸不清我们的动向，疲于奔命！”
这个大胆的想法让在场的军官们精神一振。
“可是营长，我们对鬼子后方的情况不熟悉啊。”代理老张提出了现实的困难。
李啸川看向王秀才：“王秀才，那部电台，还能收到什么信号吗？”
王秀才连忙回答：“能收到一些，但都是鬼子的通讯，听不懂。不过……我记录了信号出现的频率和大致方向。”
“这是个线索。”李啸川点头，“另外，我们不是救了那么多老乡吗？他们中间，肯定有对周边地形熟悉的。问问他们，有没有路可以绕过鬼子的封锁，通往他们后方区域。”
很快，几个年纪较大、看起来比较稳重的百姓被请了过来。听川军要打鬼子，他们都很激动，七嘴八舌地提供了不少信息。
一个曾经是猎户的老人指着地图上一个不起眼的位置道：“老总，从这条野猪沟穿过去，翻过黑云岭，那边有个叫白石滩的地方，以前我打猎去过。听……听最近有鬼子的马车队从那边过，好像是往前面运东西的……”
白石滩？运输队？
李啸川和周奎对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。
这或许，就是一个机会！一个跳出包围圈，重新掌握主动的机会！
“好好休息一晚。”李啸川对众人道，“明一早，派出侦察组，摸清白石滩的情况和那条野猪沟的路线！如果可行，我们就给鬼子的后方，来一下狠的！”
危机之中，往往蕴藏着转机。疲惫的川军士兵们，在绝望的边缘，又一次看到了战斗的方向和希望。黑夜笼罩的黑龙沟，似乎不再那么令人窒息。
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