春闱首日，安然度过。
考场内外戒备森严，暗桩遍布，然而，层出不穷的问题依旧涌现。
从蜡烛开始，所有需分发给考生的物品，均存在问题。
例如，分发给考生使用的炭火，竟是劣质炭，极易熄灭，需频繁添火，考生稍有分神便难以继续书写。
此外，提供的饮水，水味微涩，疑似存放已久，饮后必然窜稀拉肚。
崔无恙立即下令更换炭火与饮水。
“主子，如此多的问题，礼部之前怎会毫无察觉？”
老周这几日跟随在侧，见春闱开始就问题不断，眉头紧锁，“若非您提前察觉，恐怕已酿成大祸。”
“这摆明是在针对您！”
崔无恙指尖轻叩案几，“礼部尚书是赵榕的人。这些‘疏漏’，件件针对考生心神，目的不在于取命，而在于制造混乱——他们要的不是死人，而是失控。”
一旦失控，舆论必然沸腾，陛下震怒，主考官难辞其咎。
赵榕正是算准了这一点，才敢步步紧逼。
“是否需要禀报宋老？”老周提议。
崔无恙摇头：“不必。眼下春闱最为紧要，待春闱结束后，再行清算亦不迟。”
他目光沉凝，望向碧蓝的空，云卷云舒，表面风平浪静，实则暗流涌动。
“阿照在外，可还安好？”崔无恙忽然问道。
老周点头：“有暗卫全候轮守，未曾有丝毫松懈。”
“赵榕狡猾。”他指尖轻抚茶盏边缘，眸色微沉，“阿照乃我在京都唯一的软肋，若欲令我方寸大乱，必会从阿照处下手。”
“主子放心，有飞剑与黑金在，定然无事。”
崔无恙默然片刻，低声道：“但愿如此。”
...
汴京城中有一所慈幼院，专司收养孤儿之职。
此院由朝廷拨款及民间善士捐资共同维系，数十年来庇护孤弱，堪比后世之孤儿院。
温照多方探听，得知慈幼院常陷于资金短缺之困境，缘由在于朝廷每年拨款有限，而富户捐资亦不稳定，难以支撑上百名孩童的衣食及教育所需。
于是，温照携此前所收之礼，悉数折为金银，送往慈幼院。
一行人浩浩荡荡抵达，以捐赠者名义行善举。
慈幼院门前，管事手持名册，高声宣读捐赠人身份及姓名，引得四周邻里百姓纷纷驻足围观。
温照静立一旁，泰然自若，面带浅笑，聆听名册上那一串显赫姓氏——皆为曾向九芝堂送礼攀附之人。
银两数额清晰列明，分毫不差，捐赠事由亦写得明白：“代某公捐资助孤”。
百姓初感惊讶，随即议论纷纷。
“这些不都是官宦子弟或氏族豪绅之家吗？”
“听闻是为儿孙积福，皆在参加科考，亦为自家博名声！”
“不是送给主考官的礼吗？温神医怎转手捐给了慈幼院？”
此言一出，便有人斥责：“你瞎眼了！温神医清廉正直，岂容你玷污？这些赃礼本不该入私门，理当归诸正途。”
人群中有人朗声应和，“此举既全仁义，又儆效尤，实乃大快人心！”围观者纷纷点头称是，皆向温照投去敬意目光。
没错，温照此举意在洗脱污名。
他行事光明磊落，何须攀附？
他以他人之礼，行此大义，既保全了送礼人颜面，又将其置于阳光之下曝晒，使污浊化为清流。
谁敢再他人品有亏！
百姓交口称赞，不出半日，消息便传遍街巷。
赵榕得知此事时，摔碎了手中茶盏，脸色铁青。
他原想借送礼一事构陷温照，动摇其声望，却不料反被对方以四两拨千斤之法，将污秽化作功德。
“倒是瞧了他。”赵榕冷笑一声，指尖掐入掌心。
他当即召来黎帆，低声吩咐：“去黑市，找夺命郎君，今夜本王要见到温照的尸体！”
黑市顶尖杀手，花费重金即可接活。
哪怕在汴京，夺命郎君也奉行拿钱办事。
黎帆领命退下。
...
夜色如墨，细雨纷飞。
温照、飞剑、黑金，以及不请自来的阿一和阿山，齐聚在九芝堂后院，围炉品尝火锅。
桌上摆着一口经典鸳鸯锅，红汤翻滚如血，白汤清润似雪。
铁锅打造，锅底热气蒸腾，众人吃得兴致盎然。
阿一夹起一片羊肉，在红汤中轻轻一涮，笑道：“果然在温神医这，能品尝到别样的美味。”
“是啊，这红汤麻辣鲜香，羊肉一烫竟如此美味！”阿山附和道。
温照狐疑地看向这两人：“你们是约好一起来蹭饭的？”
“哪有！”阿一辩解道：“明明是我先来的，阿山是后来才到的。”
阿山笑嘻嘻地夹起一块豆腐，放入红汤里滚了滚：“不瞒温神医，是我家大人让我来的。”
苏慕白吩咐？
温照筷子一顿，转头看向阿一，“薛淮让你来的？”
阿一眨了眨眼，老实地点零头。
温照眸光微闪，猜测道：“有人要杀我？而且就在这两？”
阿一与阿山对视一眼，皆未否认。
飞剑一听，顿时手按剑柄，冷哼一声：“谁敢动你，先问过我的剑！”
黑金沉默着往红汤里下了一把牛肚，眼神却变得锐利起来。
锅底火星噼啪作响，打破片刻的寂静。
温照却笑了笑，夹起一片白萝卜放入白汤中，“想杀我可不容易，且看他们有何本事。”
话虽如此，但实际上，温照心中也有些忐忑。
毕竟血肉之躯，难敌刀剑无眼。
吃完饭后，温照便乖乖回房歇息，不再夜出给任何人机会。
夜半三更，窗外雨声渐密，屋内烛火摇曳。
温照闭目合衣静卧，忽闻房上瓦片轻响，似有人脚步踏过。
他倏然睁眼，屏息凝神，手已悄然摸向枕下匕首。
然后.....
一道黑影自屋檐疾掠而下，就对上一箭羽直贯面门。
箭羽擦着黑影咽喉飞过，钉入梁柱，尾端犹自颤动。
黑影闷哼一声，翻身滚落檐下，人还未站定，两道剑芒以一左一右交叉斩至，逼得黑影狼狈翻滚。
夺命郎君面罩下神色愕然：娘的，这温照竟早有防备！
他借着翻滚之势甩出三枚透骨钉，皆被人打落在地。
外头丁零当啷的兵器碰撞声不绝于耳。
温照盘腿老实待在床榻上，心中默默为刺客哀悼三分钟。
“怪不容易的...”
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