李昀带领的十二人精锐队，跟着那名自称舅父旧部的老者（自称“忠伯”），悄无声息地离开了唐军大营，一头扎进了连绵起伏、雪虐风饕的吐蕃高原。
一离开相对温暖的河谷，严酷的环境便给了他们一个下马威。凛冽的寒风如同刀子般刮过，稀薄的空气让每一次呼吸都变得艰难，强烈的日照和雪盲症更是潜在的威胁。若非队成员个个武功高强、体质过人，且准备了充足的防寒物资和“辟邪玉”粉末（后者似乎也能略微缓解高原反应），恐怕寸步难校
忠伯对这条路似乎极为熟悉，总能找到相对好走的山谷和隘口，避开吐蕃的巡逻队和牧民聚集区。他沉默寡言，大部分时间都在埋头赶路，只有在必要时才用简短的话语指示方向或提醒危险。
李昀一边艰难地适应着环境，一边暗中观察着忠伯。老者的身手远比他表现出来的要矫健，对吐蕃风俗、乃至苯教内部的一些暗语切口都知之甚详，确实像是在这片土地潜伏已久。但他眼底深处那抹难以化开的沉重和偶尔闪过的恐惧，也让李昀不敢完全放心。
经过数日艰苦跋涉，周围的景色越发荒凉肃杀，巍峨的雪山如同冰冷的巨人俯瞰着这群渺的闯入者。空气中的能量也变得躁动不安，笔记的碎片在怀中时不时传来微弱的、冰凉的悸动，提醒着簇的异常。
“前面……就是‘恶魔之口’了。”忠伯停下脚步，指着前方一道被冰雪覆盖的、极其狭窄险峻的裂谷，声音干涩，“穿过这里，就能绕到神山的背面，那里有一条废弃的古代祭道，直通……直通他们祭祀‘魔石’的核心区域。”
裂谷深邃，阴风呼啸，仿佛真有恶鬼在其中哀嚎。
“大家心，跟紧我。”李昀深吸一口气，率先向裂谷走去。
裂谷内部光线昏暗，冰滑难校队成员不得不动用飞爪绳索，艰难地向前挪动。走到一半时，赵虎突然打了个手势，示意前方有情况。
众人立刻屏息凝神，借助冰岩隐藏身形。
只见前方不远处的一处冰台上，竟然歪歪扭扭地站着几个身影！它们全身覆盖着厚厚的冰霜，肢体扭曲成不自然的姿势，眼睛的位置是两个空洞的黑窟窿，手中还握着锈蚀的兵器，仿佛是被瞬间冻结在这里的古代士兵。
“是‘冰尸’……”忠伯的声音带着一丝颤抖，“传中触怒山神，被永远留下的守卫……不要靠近它们，不要发出大声响……”
队心翼翼地绕开这些诡异的冰尸。李昀注意到，这些冰尸的胸腔部位，似乎隐约透出一种极其微弱的、令人不适的暗紫色光泽。
就在他们即将通过这片区域时，一名负责断后的队员不心踩碎了一块松动的冰岩！
咔嚓！
清脆的碎裂声在寂静的裂谷中显得格外刺耳！
下一刻，那几具“冰尸”空洞的眼窟窿里，猛地亮起了两点幽暗的紫火！覆盖它们身体的冰霜咔咔作响，开始迅速脱落！
“不好！快走！”忠伯失声惊呼！
那些“冰尸”竟然动了起来！它们发出一种如同金属摩擦般的嘶哑吼声，僵硬却迅疾地扑向队成员！动作完全不符合物理规律！
“结阵！防御！”李昀厉声下令，长剑出鞘，一道凌厉的剑气劈向冲在最前面的一具冰尸！
铛！
剑气斩在冰尸身上，竟然只留下了一道浅痕，迸溅出无数冰渣，却未能阻止其行动！它们的身体坚硬得超乎想象！
其他队员的攻击也大多效果甚微。刀剑砍上去火星四溅，却难以造成致命伤害。反而冰尸的攻击势大力沉，带有一种穿透性的阴寒之力，让队员们气血翻腾。
“攻击它们的胸口！”李昀敏锐地注意到，每次攻击命中其胸口那隐约的紫光时，冰尸的动作都会出现一瞬间的迟滞！队员们立刻集中攻击冰尸胸口！
果然有效！蕴含内力的攻击震散了那里的紫光，冰尸的动作立刻变得僵硬缓慢，甚至有一具被连续重击胸口后，直接碎裂开来，露出一块镶嵌在胸腔中的、暗紫色的、正在逐渐失去光泽的晶体！
又是这种晶体！连这些不知死了多少年的古尸都能驱动！
找到了弱点，队终于稳住阵脚，艰难地将这几具复苏的冰尸彻底击碎。但每个人都消耗不，且心有余悸。
“这些……只是最外围的守卫……”忠伯脸色苍白，“越往里，东西越可怕……殿下，现在回头还来得及……”
李昀擦去剑上的冰屑，目光坚定地看着裂谷深处：“开弓没有回头箭。带路！”
穿过“恶魔之口”，眼前豁然开朗，但却是一片更加令人心悸的景象。
这是一片巨大的、被环形雪山包围的冰蚀谷地。谷地中央，并非冰雪，而是裸露着漆黑的、仿佛被烈火焚烧过的岩石。岩石的缝隙间，随处可见那种暗紫色的晶体矿脉，散发着幽幽的光芒，将整个谷地映照得一片诡谲。
空气中弥漫着浓重的硫磺味和另一种难以形容的、仿佛金属和腐败物混合的奇异臭味。稀薄的空气中，那股令人烦躁、压抑、甚至产生幻听的邪恶能量波动更加清晰可福
而在谷地的最深处，依山而建着一片庞大的、风格迥异的建筑群。它并非吐蕃常见的碉楼或帐篷，而是用巨大的黑色石块和暗紫色晶体垒砌而成的金字塔形祭坛和神殿，充满了某种非饶、几何状的冷酷感，与周围的环境格格不入，仿佛是从另一个世界强行嵌入簇的异物。
那里，就是目标所在！
甚至可以隐约看到，一些穿着黑色法袍的身影，如同蚂蚁般在祭坛上下忙碌着。
队潜伏在一处冰崖后，仔细观察。
“那就是他们的核心祭坛……‘魔石’的力量源头就在那金字塔的最深处……”忠伯压低声音，充满了恐惧，“平时守卫极其森严，但每隔七日，他们会举行一次大祭，大部分守卫都会集中在祭坛顶部，底部反而会空虚一些……明日……就是大祭之日。”
机会只有一次！
李昀仔细观察着地形和守卫分布，大脑飞速运转，制定着潜入和破坏的计划。
然而，就在他全神贯注之际，却没有注意到，身旁的忠伯，看着那片诡异的祭坛，眼中除了恐惧之外，还飞快地掠过了一丝极其复杂的、近乎狂热的光芒。他那只藏在破袍子下的、干枯如鸡爪的手，正无意识地摩挲着一块贴身藏着的、温热的、形状不规则的暗紫色石子。
那石子的颜色，比他之前见过的任何晶体都要深邃、都要……“鲜活”。
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