朱肃顿了顿，声音不大，却清晰地传遍大殿。
“来人。”
“将钦监监正刘大人，拖出去，廷杖五下，然后……关进大牢，让他好好反省反省。”
五下？
只是五下？
还只是关进大牢？
刘大人愣住了，简直不敢相信自己的耳朵。
这惩罚，跟挠痒痒有什么区别？
他预想中的是至少二十廷杖起步，打个皮开肉绽，在床上躺个一年半载。
可朱肃话已出口，两个侍卫已经上来，一左一右架住了他。
直到被拖出奉殿，刘大人都还是懵的。
朱肃看着刘大人被拖走，眼神若有若无地瞥向了站在百官之首的胡惟庸。
那眼神里的意思很明白。
你看，我可以很讲道理，也可以很宽容。
但前提是，你得听话。
胡惟庸的后心瞬间冒出一层冷汗。
他感觉自己从里到外，都被这个年轻的吴王给看透了。
今这一局，他输得一败涂地。
不，是整个江南士族集团，都被朱肃一个人按在地上摩擦。
刘伯温将这一切尽收眼底。
他微微低下头，掩去嘴角的弧度。
这位五殿下，真是越来越不简单了。
以退为进，杀鸡儆猴。
用最轻的惩罚，达到了最强的震慑效果。
这一手帝王心术，玩得是炉火纯青。
大明，有意思了。
散朝之后，朱肃伸了个懒腰，感觉神清气爽。
在朝堂上跟这群老狐狸斗智斗勇，比在海上跟人真刀真枪地干一架还累。
不过，赢了之后的感觉，也是真的爽。
他没回王府，而是溜溜达达地朝着鸿胪寺的方向走去。
还没到门口，就看见一个熟悉的身影在门外徘徊，不是他四哥朱棣又是谁。
“四哥。”朱肃笑着走过去，“等我呢？还是等里头那位呢？”
朱棣看见他，脸上露出一抹喜色，随即又有些不自然地别过头。
“等你。”他言简意赅。
“哦？”朱肃凑过去，挤了挤眼睛，“真的？我可不信。”
朱棣被他看得有些发毛，干咳了两声，强行转移话题。
“昨……蓝玉那家伙，没给你添麻烦吧？”
朱肃知道他的是蓝玉去给海别公主道歉的事。
“能有什么麻烦。”朱肃摆摆手。
“那就好。”朱棣松了口气。
朱肃拍了拍他的肩膀，语重心长地道。
“不过四哥啊，你这往鸿胪寺跑，也得注意点影响。男女大防，知道不？”
“别让人家海别公主难做。搞得跟个望妻石一样，这像话吗？”
“你……你胡什么！”朱棣的脸“腾”地一下就红了，眼神飘忽，就是不敢看朱肃。
“我可没胡。”朱肃嘿嘿直乐。
“走了，我还有事。你自己把握好度啊，四哥。”
完，他便转身，朝着另一个方向走去。
朱棣站在原地，看着朱肃远去的背影，脸上的燥热渐渐退去，取而代之的是一种复杂的情绪。
他今在奉殿上，全程心都提在嗓子眼。
当朱肃出自己就是朱八重时，他差点没忍住冲出去。
这个弟弟，总是这样，把所有的危险都扛在自己身上。
明明自己才是哥哥，却总是被他保护着。
朱棣握紧了拳头。
老五，你放心，以后，四哥护着你。
朱肃并不知道他四哥的心理活动，他此刻正走向一处位于皇城边缘的僻静院。
这里，住着一个特殊的人物。
王保保。
当朱肃推开院门时，那个身形魁梧如山的男人，已经静静地站在院郑
看到朱肃，王保保眼神一凝，随即做出了一个让朱肃都有些意外的动作。
他单膝跪地，双手抱拳，低下了高傲的头颅。
“臣，王保保，参见吴王殿下。”
臣。
这是他第一次，在朱肃面前自称为“臣”。
这代表着，这位前元朝最后的顶梁柱，这位曾经让大明无数将领头疼的“下奇男子”。
终于从心里，认可了自己新的身份。
“起来吧。”朱肃走过去，亲自将他扶起。
两人走进屋里，分主宾落座。
朱肃开门见山：“你在北方的家人，我已经派人安置妥当，绝对安全。至于你妹妹……”
“观音奴，过些时日，我会想办法让她回到金陵。你放心。”
“至于你的职位，需要等父皇身体好转之后再做定夺。不过我保证，绝对是一个能让你施展拳脚的位置。”
王保保静静地听着，脸上没有什么表情。
等朱肃完，他才抬起头，目光灼灼地看着朱肃。
“殿下，为何信我？”
他问出了那个埋藏在心底最深处的疑问。
“我乃元朝降将，是大明的死担您就不怕我得了兵权，一朝叛逃，重举反旗？”
朱肃笑了。
他等的就是这个问题。
“叛逃？王保保，我问你，你叛逃之后，准备去哪？”
王保保一怔。
朱肃站起身，在屋里踱步，声音清晰地响起。
“往北？回到草原？你觉得现在那些各自为政的蒙古部落，谁会听你一个‘汉人走狗’的号令？
他们不把你绑了送回大明换赏钱，都算是念旧情了。”
“留在中原？你觉得那些汉人将领，有谁会跟着你这个‘鞑子’造反？他们恨不得将你食肉寝皮。”
“你手下那些旧部，跟着你归降，是想过安稳日子，不是想跟着你把脑袋再别在裤腰带上。”
朱肃停下脚步，转身看着他，眼神锐利。
“所以，你告诉我，你拿什么叛逃？你已经没有退路了。”
王保保的脸色有些发白，嘴唇紧紧抿着。
因为朱肃的，每一个字都是事实。
“你的志向，太了。”
朱肃的语气里带着一丝惋惜.
“你还在想着什么恢复大元，那都是过去式了。人要往前看。”
“往前看？”王保保的声音有些沙哑。
“对，往前看。”朱肃走到他面前，俯下身，双眼盯着他.
“我给你指一条路。”
“你看南边，安南之地，富庶无比，稻米一年三熟。我大明需要粮食，非常需要。”
“你再看北边，草原诸部，需要盐、茶、铁器。我大明需要他们的战马、牛羊。”
“蒙汉之间的仇恨，几百年了，光靠打，是打不完的。但是，可以用另一种方式化解。”
朱肃的声音充满了蛊惑。
“贸易。”
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