平台深处传来的机械震动声越来越明显，带着某种古老而沉重的韵律，仿佛沉睡的钢铁巨兽正缓缓舒展筋骨。地面金属板上沉积了不知多少万年的尘埃，被震得簌簌扬起，在蓝色管状结构脉动的微光中飞舞。那扇巨大圆形闸门中心的罗盘凹槽，苍蓝色光芒的脉动频率，竟与整个平台的震动逐渐同步，如同心脏的搏动。
“大人，这地方……在活过来？”岩山紧握重兵，挡在林烨身前，警惕地环视四周。其他幸存者也纷纷聚拢，背靠背结成防御阵型，尽管人人带伤，气息萎靡，但眼神中透着绝境求生的锐利。
林烨靠坐在一截断裂的管道旁，脸色苍白如纸，左肩包扎处隐隐又有血渍渗出。他艰难地调整呼吸，试图汲取周围稀薄的游离能量恢复一丝法力，但收效甚微。混沌回响区的能量虽然浓郁，却太过狂暴混乱，以他现在的状态强行吸收，无异于饮鸩止渴。
他低头看向怀中已经彻底黯淡、进入休眠修复的星火罗盘，又看向闸门上那与之呼应的凹槽。星锚协议……次级维护端口……能量不足……
信息碎片在脑海中拼接。这里很可能是“星骸枢纽”的外围维护或接入点之一，那所谓的“星锚协议”，或许是某种身份验证或启动程序。而星火罗盘，就是钥匙。但现在钥匙“没电”了。
“不是活过来，”林烨声音沙哑，目光扫过那些有规律闪烁的蓝光管道，“是某种预设的待机或低功耗维护模式被我们触发了。可能因为我们携带了星火罗盘，哪怕它能量枯竭，其核心本质的波动依然被这里的古老系统识别到了。”
他顿了顿，强撑着精神分析：“系统在尝试启动更高层级的协议，但因为钥匙能量不足，卡住了。现在这种震动和光芒，可能只是系统自检或预备程序。”
“那……这是好是坏？”有人问道。
“不确定。”林烨摇头，“可能是机遇，也可能是致命的陷阱。古老文明的防御机制或者排异程序，同样可能被触发。”
仿佛是为了印证他的话语，平台边缘，一处原本光滑的金属墙壁突然无声地滑开，露出后面一个更加幽深的、泛着金属冷光的方形甬道入口。甬道内壁光滑如镜，隐约可见复杂的电路纹路在深处若隐若现。同时，闸门上的苍蓝光芒剧烈闪烁了几下，投射出一片模糊的、不断跳动的全息影像，影像中似乎是一些无法辨认的几何符号和流淌的数据流，最终定格在一个不断旋转的、类似星火罗盘轮廓的虚影上，虚影下方有一个缓慢填充的进度条，但填充速度慢得令人绝望，几乎纹丝不动。
“它在等待钥匙完全激活……或者，充能。”林烨明白了。这个古老的接入点，正以一种极其低效的方式，试图从休眠的星火罗盘中汲取微乎其微的能量，来完成某个验证或启动步骤。而那条新打开的甬道，或许是通往更深处的路径，或许是某个测试或维护区域。
就在这时，林烨一直分心感应的、来自上方岩缝方向的威胁，骤然清晰！
并非圣殿队那种厚重的灵能波动，也不是归墟浆液那令人窒息的死寂，而是那种熟悉的、精微而冰冷的空间涟漪！
那银色轮廓追来了！而且，它似乎并非从他们来时的岩缝直接下来，更像是利用了某种空间迁跃或折叠的技巧，直接出现在了平台所在的这片相对稳定的空间泡外围！
“戒备！”林烨低喝，挣扎着想站起，却因失血和脱力，踉跄了一下，被岩山扶住。
平台边缘，靠近他们来时鸿沟方向的空中，空气如同被投入石子的水面，荡漾起一片规整的圆形涟漪。紧接着，那道由无数细微空间涟漪构成的淡银色人形轮廓，如同从水底浮出般，缓缓“凝聚”显现。
它依旧没有五官，没有实体，但“身体”的凝实程度似乎比在荧光森林时更高了一些，体表流淌的银色光晕更加稳定、冰冷。它“站”在平台边缘的虚空中，无视下方鸿沟狂暴的能量乱流，微微“侧头”，那没有面孔的头部正对着林烨——或者，对着林烨怀中那休眠的星火罗盘。
然后，它抬起了“手臂”。
这一次，不再是试探性的空间湮灭或折叠。它双手在身前虚合，十指以一种奇异而精准的韵律律动，仿佛在编织看不见的丝线。
随着它的动作，平台周围的空气温度骤然下降，金属表面甚至凝结出细密的霜花。一种无形的、针对“存在”本身的冰冷锁定向林烨等人笼罩而来，比之前的空间否定更加系统、更具压迫性，仿佛要将他们从这片空间的概念职裁剪”出去！
与此同时，平台自身的系统似乎也感应到了这强大的、具有高度秩序性的外部空间力量的侵入。那些脉动的蓝色管状结构光芒陡然变得急促、不稳定，平台的机械震动声带上了警告性的尖锐鸣音。闸门上的全息影像疯狂闪烁，那旋转的罗盘虚影旁，浮现出新的、急促跳动的警告符号，似乎是某种防御协议正在被强制激活，与银色轮廓的力量产生了无形的对抗！
两股高度秩序、但本质迥异的力量（古老星锚系统与神秘空间追踪者）在这片的平台上空碰撞、摩擦，引发了一系列诡异的现象：光线扭曲，声音变得断续失真，重力似乎也出现了微妙的紊乱，让人头晕目眩。
林烨身处两股力量挤压的中心，只觉得神魂都要被撕裂。怀中的星火罗盘虽然休眠，但似乎本能地抗拒着银色轮廓的空间锁定，微微发烫，散发出一圈极其微弱、却异常顽固的苍蓝色光晕，勉强护住了他的核心意识。
“不能留在这里等死！”林烨咬牙，目光猛地投向那条新打开的、幽深光滑的金属甬道。那里是平台系统打开的，或许能暂时隔绝或干扰银色轮廓的空间锁定？又或者，是通向另一个未知险境的死路？
但无论如何，停在原地，必死无疑！
“进甬道！”林烨嘶声下令，用尽力气将逆鳞龙骨凿指向甬道入口，凿身上残存的一缕暗金龙火如同风中残烛，勉强照亮前路。
岩山等人毫不犹豫，搀扶着伤员，冲向甬道入口。林烨被岩山半扶半拖着，紧随其后。
就在他们踏入甬道口的瞬间——
银色轮廓编织的空间锁定之网骤然收紧！平台边缘的金属结构发出刺耳的呻吟，凭空出现整齐的、如同被最锋利的刀刃切割过的平滑断面！切割的痕迹正急速向平台内部蔓延，所过之处，物质的存在被“裁剪”抹除！
而平台系统的防御机制也被激发到极限！闸门上方的全息影像炸开一团刺目的蓝光，几根靠近边缘的蓝色管道轰然爆裂，喷射出高压的、冰冷刺骨的能量流，试图干扰和抵消空间切割！
“轰——！！！”
两股力量的激烈对冲在平台表面引发了一场无声却恐怖的爆炸！没有火焰，没有冲击波，但空间本身如同碎裂的镜子般，出现了大片扭曲、断裂的裂痕！破碎的空间碎片混合着狂暴的混乱能量和冰冷的管道泄流，在平台上疯狂肆虐！
林烨等人刚刚冲入甬道数丈，身后入口处就传来恐怖的吸力和空间撕裂感！甬道内壁光滑如镜的表面剧烈震颤，无数细微的电路纹路亮起又熄灭，发出过载的焦糊味。
“快跑！别回头！”岩山大吼，几乎是将林烨扛在肩上，在狭窄的甬道内发足狂奔。其他人也拼命向前。
甬道并非笔直，而是带着平缓的弧度向下延伸。不知跑了多久，身后的空间崩塌声和能量乱流的嘶吼声才渐渐减弱、消失。但甬道本身依旧在轻微震动，内壁的光泽似乎黯淡了许多，有些区域的电路纹路已经彻底熄灭。
终于，前方出现了光亮——并非稳定的照明，而是某种流动的、如同水波反射般的清冷辉光。
众人冲出甬道尽头，映入眼帘的景象，让他们瞬间屏住了呼吸。
这是一个无比广阔、难以估量边界的圆柱形空间。他们所处的位置，似乎是空间内壁一处凸出的环形平台。平台下方深不见底，上方也望不到顶，只有无尽的、缓缓旋转的、由无数细光点构成的“星河”。那些光点并非真正的星辰，更像是凝固的数据流、能量印记或是某种信息的具象化，呈现出银白、淡蓝、暗金等不同色泽，缓慢流淌、交织，形成一片静谧而浩瀚的光之海洋。
空间的正中央，悬浮着一个巨大无比的、复杂到令人头晕目眩的立体几何结构。它由无数不断移动、组合、变换的发光线条和多边形构成，仿佛一个永不停歇的、自我演化的巨型机械模型，又像是某种宇宙法则的直观呈现。在这立体结构的核心，隐约可见一个更加凝实、不断脉动的光团，散发出与星火罗盘同源、却浩瀚深邃了无数倍的苍蓝星辉！
这里……难道是“星骸枢纽”的内部？或者，是其在某个维度上的投影或控制核心？
没等他们从震撼中回过神来，身后他们刚刚冲出的甬道入口，光芒一阵扭曲。
那道淡银色轮廓，竟然如同跗骨之蛆，再次“渗透”了进来！它似乎并未被平台上的空间崩塌完全阻止，只是付出了一些代价——体表的银色光晕黯淡了不少，轮廓边缘也有些模糊，但那种冰冷的、精确的锁定感依旧存在！
它“站”在环形平台的另一端，与林烨等人隔着数百丈的虚空遥遥相对。它缓缓抬起“手臂”，指向空间中央那巨大的立体几何结构核心的光团，又缓缓转向林烨，动作中似乎带着一丝……难以理解的凝重与确认？
然后，它双手再次开始编织。这一次，目标似乎不仅仅是林烨他们，更隐约指向了空间中央那核心光团与周围旋转的“星河”之间的联系！
它想干什么？干扰甚至破坏这里的核心结构？
林烨心头警铃大作！虽然不知道这银色轮廓的具体目的，但一旦中央那明显与“星骸枢纽”密切相关的结构受损，知道会发生什么！他们很可能被埋葬在这片诡异的空间里！
而此刻，他们所在的环形平台，除了来时的甬道（已被空间崩塌封死大半），只有几条窄的、不知通向何处的金属桥梁，凌空延伸向中央立体结构的不同部分。桥梁下方，就是那深不见底、流淌着数据星光的虚空。
前无退路，后有追兵，脚下是深渊，空中是神秘而危险的古老核心。
林烨靠在冰冷的金属栏杆上，喘息着，看着远处那正在编织致命空间之网的银色轮廓，又看向怀中依旧沉寂的星火罗盘，最后，目光落向中央那脉动的苍蓝光团。
绝境之中，似乎只剩下一个选择——赌上一切，冲向那未知的、可能是枢纽核心的光团！或许，在那里，休眠的星火罗盘能被重新激活，或许，那里有能够对抗银色轮廓的力量，又或许……那里是最终的坟墓。
他深吸一口气，染血的右手紧紧握住了裂纹遍布的逆鳞龙骨凿。
“岩山，还能战吗？”
岩山抹去嘴角血沫，咧嘴一笑，眼中凶光毕露：“大人指哪，我打哪！”
“好。”林烨看向中央光团，声音嘶哑却坚定，“看见那几条桥了吗？选一条，冲过去！目标，那个发光的核心！如果那鬼东西拦路……”
他顿了顿，眼中闪过狠色。
“就用我们的命，撞开它！”
话音落下，他率先冲向离他们最近的一条悬空金属桥。桥面仅有一尺宽，下方虚空流淌的星光带来令人眩晕的失重福
绝地反击，序幕拉开。
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