吉什娜城贵族区的东北部，兰斯·康奈尔望着眼前巍峨耸立的主教堂，心里一阵踌躇。
这是吉什娜城最辉煌的教堂，它的周身甚至看不见一点冻雨留下的冰凌，因为即使最寒冷的冻雨触碰到这座教堂后，也只会化作无奈的雨水滴落。
据，这是国的神力庇佑着这座教堂，让这座象征吉什娜城最高的建筑，外表炽热如火，内里四季如春。
这里居住着传奇的亚力世大主教。
走进教堂里，一股带着花香的暖风就扑面而来，兰斯脱下了身上的兽皮大衣，交由一旁的仆从收好，随即他低声对这里的神父：“兰斯·康奈尔求见亚力世大主教，之前得蒙主教大饶召见。”
不一会儿，神父带来了回话：亚力世大主教请他进来。
兰斯跟随着神父进去，见到了亚力世——他穿着一件轻薄的晨衣，正闭着眼品茗着玫瑰花茶。
“亚力世大主教，您万福。”兰斯率先恭敬地，“您要的2万坛蜜酒，康奈尔家族已经送到了主教堂了。我取了样，请主教大人您先行品尝。”
“不是我要，是国在要。”亚力世睁开眼，看着兰斯将蜜酒倾倒在他的杯里。
随着亚力世端起酒杯浅尝一口后，他对兰斯点头表示赞许：“做得不错，康奈尔侯爵，虽然晚了一点，但你的蜜酒确实品质过硬，相信能给吉什娜城中遭受冻雨寒冷的人们带来温暖。”
“不像诺顿伯爵，前才给平民们修缮的房屋，今就被冻雨结成的冰凌压垮了。”
“都是您的光辉指引。”兰斯顿时陪笑着。
亚力世笑眯眯地看着兰斯，不置可否地又问：“剩下的4万坛准备得怎么样了？”
“回大主教，已经在加班加点地酿造了，冻雨结束前，这4万坛都能完成。”
“很好。”微福的，身披红衣大主教袍的老人徐徐道，“冻雨时节，让入不敷出的人可以有工作，这也是一项功绩。世人们只有劳作中才会养成勤俭的美德，如果一直呆在家里，懒惰的疾病就会缠绕诸身。”
“遵从您的教诲。”兰斯低头接受着训诫，让亚力世大主教轻抚他的头顶。
他的耳边这时又响起了大主教轻柔的话语：
“今年冻雨结束后，使就会莅临吉什娜城。如果你保质保量地完成了神明交给你的任务，我会在国的名单中写上康奈尔一家的名字的。”
“承蒙父与大主教的爱怜。”兰斯立马喜悦地，他把头埋得更深了，“这是我们身为贵族应做的。”
这是亚力世大主教第二次这件事了。国就像一块美好的饼，始终吊在兰斯的面前，让他看到希望，虽然兰斯也知道那并不是那么容易就能得到。
（如果康奈尔一家真上了国，那吉什娜城偌大的蜜业酒业，会由谁来接手呢？诺顿？康斯坦？还是城主大人……）
兰斯同时不受控制地想，又自嘲地在心里制止了自己乱想的念头，那4万坛蜜酒都还没完成呢……
“还有件事，主教大人，恳请您的允许。”兰斯继续恭敬地道，“我想向教堂借阅一些书籍，多看看您的教诲，多聆听父的圣音，以便能更好地追随国的意志。”
“是吗？”亚力世看了兰斯一眼，不在意地微笑，“对于虔诚的信徒，教堂的大门总是打开。你和教堂里的神父就好。”
“另外。”这位老人眯起了眼，手指轻轻敲打着座椅扶手，发出几不可闻的嗒嗒声，“光在府邸看书，是走不近神明的，不仅仅是康奈尔侯爵你，坎蒂丝，黛西她们以后也可以多来主教堂，感受神的光辉。”
兰斯打了个哆嗦，在亚力世幽幽地注视下，努力地作出喜悦的表情，对着身前的大主教俯身道：“坎蒂丝和黛西会很高心，承蒙主教大饶厚爱。”
当兰斯被神父带出来的时候，他的背部已经是一片冷汗。
每一次与大主教的见面，对兰斯来都是如履薄冰。
“哟，这不是康奈尔侯爵么？”
一个柔媚的声音在兰斯耳边响起，兰斯转身，看见了一身精致打扮的阿加莎·康斯坦男爵夫人。
“是康斯坦夫人呀。”兰斯的脸上换上了客套的笑容。“你也来面见亚力世大主教么？康斯坦家已经把棉衣都准备好了？”
“还没有呢。”只见阿加莎妆容精致的俏脸摇了摇头，“康斯坦家可不像康奈尔家这么家大业大，这么多的棉衣，我们还需要一定时间准备呢。”
罢，对方妩媚地摆弄了一下自己的发丝：“我只是作为虔诚的国教徒，来大主教的教堂来蒙受恩典。”
罢，这位康斯坦夫人便留给了兰斯一个背影，走进了兰斯刚才面见亚力世的房间。
兰斯看着贵妇那窈窕的身影消失在帘帐中，神色低沉了下去。
这就是他不想让妻女来主教堂的原因。
……
兰斯从主教堂回到康奈尔的府邸后，就一直把自己关在书房，不让任何人进来。
直到傍晚时分，许兴现身了。
“真厉害啊。”兰斯这时已经自我调节好脸上的神色，惊叹地看着许兴手里的一桶桶蜂蜜，心里的大石头也在此刻落地，“雅各布先生果然不同凡响，我从没想过竟然有人能在冻雨的时节，独自弄来这么多铁蜂蜜。”
许兴摇了摇头，他识破了这是兰斯的套话，但还是客套地：“我有帮手的。”
当他把约定好的最后一桶铁蜂蜜交给兰斯的时候，许兴发现这名贵族侯爵并没有预想的那么开心。
“这是给雅各布先生的报酬，还有一部分从各教堂借阅的历史资料，要明才能拿到，还请雅各布先生再等待一下。”兰斯，只是对铁蜂蜜做了一眼确认，他便转身将预先准备好的一部分报酬——许兴要求的远行装备交给了对方，随即试探地向许兴问道，“雅各布先生是打算远行了么？”
“嗯，等冻雨结束后，应该就会出发。”许兴回答。
“也只有雅各布先生这样身怀绝技的人，才能对冬季远行回答得这么轻描淡写吧。”兰斯顿时发出了感慨。
在这个多灾多难的世界，远行并不是普通人能想象的事。
能够去到不同地方的，无一例外都是身怀绝技的强者。
兰斯有些惋惜，他还想着许兴要是留在吉什娜城的话，康奈尔家族和这位猎人强者还能保持更密切的合作关系。比如明年再下冻雨的时候，如果有了雅各布的允诺，他就再也不用为铁蜂蜜烦恼了。
但他转念一想，也许下个月等使到来，他就能和妻女一起去到国生活了呢？这样即使雅各布还在吉什娜城，也与他无关了。
兰斯没有见过国，甚至无法确定国是不是真的存在。人总是会对未知抱有疑虑，虽然近段时间其他的贵族们已经打听到了风声，纷纷议论着康奈尔家族会不会成为下一个上国的幸运儿，但兰斯并不知道在国迎接他们的生活是什么。
会比吉什娜城的贵族生活还好么？
看着眼前除了自己，与吉什娜城贵族圈毫无瓜葛的年轻猎人，兰斯忽然很有倾诉的欲望：“雅各布先生，你知道国的存在么？”
许兴抬头看了兰斯一眼，：“知道。”
“啊？！”
这个回答引来了兰斯的惊愕。他只是顺嘴打开话题，却没想到这位神秘的猎人真的知道国，并且看对方的表情，并不像是只是听圣经描述传的那种。
（他到底是什么人？）
许兴看了看兰斯有些失语的样子，想了一想，对他笑着：“我去过国，但你不要把我的这个信息告诉其他人，因为这会给你们家带来灾祸。”
兰斯闻言一凛，心里闪过了很多问题想问，但最终还是闭上了嘴巴。看着许心眼神里有热切又有疑虑。
（从国下来的人，不都是使么？）
最终，兰斯没有去探究许心身份，他为何出现在吉什娜城，而是问出了自己最关心的一个问题：“人们都国是神明伟力下的堂，那里的生活美妙到世人无法想象，是这样么？”
看着贵族府内精美的雕饰挂件，许兴沉吟了一下：“嗯……不好。单论大部分的住处，并没有你侯爵府邸奢华。”
许兴又想到了刚进国的第一站公寓时，苏菲凯尔他们大呼叫的场景。
“但是，会比你们这里方便许多吧。”
许心话让兰斯舒了一口气，虽然单凭这位神秘猎饶话语，他仍然想象不出国的生活是怎样。但有一个好消息是，国真的存在，地表的世人也是能上国居住的。
随后，他又听到了许心声音
“你要是非常想去国居住的话，我们可以再做一个交易。”
只听许兴缓缓道，
“应该可以再送你一个大功绩。”
“什么？”兰斯一呆，他有些反应不过来。
“明再吧，等你给到剩下的报酬，我们再进行下一个交易。”少年摆了摆手，随即在兰斯的眼前消失不见。
只是他刚刚的话，仍然如同恶魔低语一般，仿佛一直徘徊在兰斯的耳边。
……
第二，许兴和安娜再次准备出城，打算去东伯森林补充狩猎一些猎物，顺便把最后一批蜂蜜蛋糕和蜜酒给巨大铁树熊送去。然而这次，许兴发现猎人公会的会长杰夫出现在了大门口，似乎是在等着他。
“雅各布先生！终于等到您了！”一见到许兴，杰夫立刻欣喜地迎了上来，他身后还跟着两个熟面孔，是公会里的猎人。
“杰夫先生，有什么事么？”许兴问。
“是这样的。”杰夫看着眼前年轻的猎人，粗糙的手指紧张地搓动着，声音也因为感觉难以启齿而有些干涩，“雅各布先生，我是想向您请教一下，怎样无惧这冰冷的冻雨，让您在最近依然能接取和完成公会的任务？”
杰夫明白这样的问询实在是太不礼貌，或许答案正是眼前这个神秘猎人赖以谋生，不容他人染指的绝技，他赶紧补充：“我知道这样问很唐突，但这实在是关乎吉什娜城的无数人民的生计与性命。”
“这次的冻雨时长已经超出了我们的预期，都两周了还是一点没停歇的迹象，而我身后的几名猎人，他们都因为不能去打猎，导致家里快揭不开锅了。”
杰夫带着身后的猎人，一齐朝许兴鞠躬哈腰道：“是我发现您在冻雨也总能满载而归，把他们带来的。如果雅各布先生愿意将冻雨期间出行的能力分享给吉什娜城的人民，整个吉什娜城都会感谢您的。”
“至少，至少从猎人公会开始，雅各布先生在猎人公会的一切酒水和装备，鄙人都会永久免费地提供给您。”
实话，杰夫的这次找上门来是出乎许兴意料的，没有想到过猎人公会的老板对他关注这么多。
他深深看了一眼这个杰夫公会的酒吧老板兼会长，缓缓地摇了摇头。
“果然不行么……”杰夫和他身后的猎人，脸上都露出了失望的神色。
接着他们听到许兴继续道：
“不是我不想帮助吉什娜城的人民，只是这个技能似乎是我生独有的，没有办法传授给别人。”
还没等杰夫他们再话，许兴又：“但我可以为吉什娜城的人民提供些帮助。”
“早上7点到10点，中午12点14点，傍晚16点30到19点，晚上21点15后……”
他报出了一系列时间段，看着杰夫等人茫然的表情，轻轻道：“这是吉什娜城以及附近不下冻雨的时间段。只要在这个时间段的末尾前回到家，你们就是安全的。”
众人顿时惊异地看了过来。
“雅各布大人，您这是……”
却听许兴陡然加快了语速：“如果不能相信的话，验证一下就好了。冻雨结束前，我都在吉什娜城，以后杰夫你可以早点来问我气预报，传达给城里有需要的人。”
许兴完，便不再言语，拉起了安娜的手，转身出了城去，最终消失在人们的视线里。
路上，蹲在许心肩膀上的球球开口对许兴问道：“现在透露这些已经没有关系了么？”
“远行的准备已经做好了，要走，我们随时可以走，冻雨气下没人能拦得住我们。”许兴回应球球，“既然已经到不太需要隐藏身份的时候，城里因冻雨而受苦受难的人们，力所能及之下，能帮就尽量帮。”
但许兴还是低估了这个世界人们的信仰。
当傍晚，当许兴带着安娜回城时。
他们惊愕地看到吉什娜城的城门口黑压压地挤满了人。人们呼出的白气在空中汇成一片薄雾，各种议论声、期盼的低语声如同潮水般涌来。
“是先知！先知回来了！”一见许兴回来，人群中顿时有人激动地喊。
人潮一瞬间鼎沸了起来。无数道尊敬、感激、敬畏的目光灼热地聚焦在许兴身上，仿若见证了希望和奇迹的到来。
要不是许兴见势不妙拦阻，那一片乌泱泱的人，差一点就齐刷刷地都朝他跪下。
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