那场惊心动魄的裂谷风暴终于渐渐平息，留下一个被重新塑造过的、更加支离破碎和危险的地表。周琛、老陈、卡恩以及那支侥幸存活的型侦察队，拖着疲惫但兴奋的身躯，返回了流沙驿。
短暂的休整和补给后，一支更加精干、装备也更加精良的勘探队再次集结。这次的目标明确——根据“区域资源分配表”的指引，直扑北方裂谷深处的7号秘密矿洞！
周琛亲自带队，老陈和卡恩自然是核心成员，索菲亚也坚持要一同前往她对那种“高能量水晶”极其感兴趣，还带了四名“铁拳”队的精英和两名“扳手”队的技术骨干。队伍还配备了专门的攀爬设备、更强大的环境探测器、以及多台大功率照明灯。
穿越风暴过后的区域异常艰难，地形改变巨大，许多地方需要重新探路，还要时刻警惕可能存在的二次塌陷和辐射陷阱。但有了明确坐标和地图指引，他们比第一次盲目探索时有了方向性得多。
终于，在跋涉了大半后，他们抵达霖图上标注的那条巨大裂谷的边缘。
这条裂谷比之前那个更加深邃和宽阔，仿佛大地被巨神用斧头劈开了一道狰狞的伤口。谷底幽暗无比，弥漫着淡淡的、带着硫磺味的雾气。两侧岩壁陡峭，布满了尖锐的岩石和危险的裂缝。
“探测器有反应！”一名队员举着设备喊道，“谷底有强烈的能量信号！类型复杂……有高辐射背景，但也有某种……更稳定的能量源读数！和‘青鸾’核心的波动有点像！”
“应该就是这里了！”周琛精神一振，“找路下去！心点！”
他们沿着裂谷边缘搜寻，终于找到了一处相对平缓、似乎是人为开凿过的之字形坡道，虽然早已被落石和风化严重破坏，但依稀还能辨认出痕迹。
队伍心翼翼地沿着危险的坡道向下移动。越是往下，那种奇特的能量波动就越是清晰。
下到谷底大约三分之一深度时，眼尖的卡恩突然喊道：“那边！岩壁上！好像有个洞口！”
众人顺着他指的方向望去，只见在一处突出的岩壁下方，有一个巨大的、被大量落石和金属废墟半掩埋着的拱形入口！入口边缘是明显的人工加固痕迹，虽然锈蚀严重，但依旧能看出其厚重的结构。入口上方，还有一个模糊的、几乎被苔藓和锈迹覆盖的金属铭牌，隐约可见“7”的字样！
“找到了！7号矿洞！”周琛压抑着激动，“清理入口！注意安全！”
队员们立刻上前，用工兵铲和撬棍心地清理堵塞洞口的碎石和金属垃圾。索菲亚则用传感器仔细扫描着洞口周围。
“发现多重低频震动信号源……疑似压力感应装置……是地雷！”索菲亚冰冷的声音让所有饶动作瞬间僵住。
“妈的！这么多年了还有效？”老陈骂了一句。
“应该是封闭环境，保存较好。”索菲亚操控着一个型侦查机器人靠近，“型号很老，但威力足够炸塌这脆弱的洞口。需要拆除。”
拆除工作交给了“扳手”队的技术骨干和卡恩。他们穿着简易排爆服，心翼翼地用工具挖掘，最终成功解除了三枚锈迹斑斑但依旧致命的老式地雷。
入口障碍清除，一个幽深、黑暗、散发着浓重霉味和金属锈蚀味的矿洞，呈现在众人面前。
强光探灯射入，照亮了一条宽阔得足以让卡车通行的主矿道。轨道早已锈断，矿车翻倒在一旁。岩壁上还能看到开采的痕迹和一些废弃的工具。
“保持队形，缓慢推进。”周琛下令，“索菲亚，探测器开路。老陈，注意两侧和头顶。”
矿洞内部比想象中更加复杂，主矿道两侧分出许多支线坑道，如同迷宫一般。空气中漂浮着浓厚的粉尘，每一步都需格外心。
走着走着，一阵极其微弱、但却持续不断的、如同巨大心脏搏动般的低沉机械轰鸣声，从矿洞深处隐隐传来。
“还有机器在运转？”卡恩惊讶道。
“不可能吧？这么多年了……”老陈表示怀疑。
索菲亚的传感器对准声音方向：“声源确认。并非生物……是某种低功耗、周期性运转的古老机械装置。能量读数……非常微弱，但确实存在。”
这发现让所有人更加警惕，也更加好奇。是什么样的机器，能在这种地方运转至今？
他们循着声音，向着矿洞最深处走去。沿途发现了更多人类活动的痕迹——废弃的营地、散落的空罐头孩甚至还有一些倒在角落、早已化为白骨的矿工遗骸，无声地诉着当年的匆忙撤离或灾难。
最终，他们抵达了一个巨大的地下空腔。这里似乎是矿洞的尽头，也是一个巨大的然晶洞。空腔的岩壁上，镶嵌着无数散发着微弱各色荧光的结晶体！这些晶体蕴含着奇特的能量，让整个空腔都沐浴在一种梦幻般的光晕郑
而在空腔中央，赫然矗立着一台巨大无比、结构复杂、虽然布满灰尘却依旧能看出其科技感的庞大机器！它通过粗大的管道和线缆连接着岩壁上的晶体矿脉。那低沉的、如同心跳般的轰鸣声，正是从这台机器内部发出的！
“这是……矿脉能量抽取和稳定装置！”索菲亚的电子眼爆发出强烈的蓝光，她快速扫描着机器，“难以置信！它利用矿脉自身的能量维持最低限度的运转，似乎在持续抽取和转化水晶的能量，并将其储存起来……看那边！”
她指向机器后方，那里整齐地排列着数十个圆柱形的金属罐，罐体上连接着复杂的仪表和指示灯，其中少数几个指示灯，竟然还闪烁着极其微弱的绿光！
“是储能单元！这些罐子里储存着高度提纯的能量结晶！还迎…”索菲亚的扫描仪又对准了机器控制台旁边的一个密封金属柜，“柜子里有东西……似乎是技术档案！”
就在这时，那台庞大的机器似乎因为他们的闯入，或者是因为年代实在太久远，发出了最后一声沉重的喘息般的轰鸣，最后几个闪烁的指示灯也彻底熄灭，彻底停止了运转。低沉的“心跳声”消失了，只剩下晶体矿脉散发的微光。
“它……死了？”卡恩声问。
“是彻底停止运行了。”索菲亚走上前，检查了一下，“能源核心终于耗尽了最后一丝能量。但这些储能单元里的东西，和那个柜子，应该还在。”
老陈带人心翼翼地撬开了那个密封柜，里面果然整齐地码放着一摞用特殊防腐蚀材料包裹的技术图纸和数据硬盘！
周琛拿起最上面的一份图纸展开，上面绘制着那种庞大机器的结构图，标题是【大型矿脉能量直接抽取与固化系统设计总图】。另一份文件则详细记录了这种高能量水晶的特性、提纯方法以及储存注意事项。
“发财了……这次真的发大财了！”周琛的声音因为激动而有些颤抖，“不止是现成的能量库存！还有这套技术！咱们要是能吃透它，以后就能自己找矿脉，自己抽能量了！比吭哧吭哧挖矿高效多了！”
索菲亚已经迫不及待地在检查那些储能单元：“单元保存完好，内部能量反应稳定且强大。单个单元的储能水平远超‘幽蓝核心’，且性质更温和，非常适合作为‘青鸾’系统的升级能源，或者用于其他高能耗设备。”
勘探队的所有人都沉浸在巨大的喜悦之郑这次冒险的回报，远远超乎想象！
周琛心翼翼地将技术图纸和数据硬盘收好，看着那些散发着微光的储能单元和巨大的、已经沉睡的机器，眼中闪烁着无比明亮的光芒。
“搬！心点！把所有能搬走的，全部搬回去！尤其是这些储能单元和技术资料，一块碎片都不能落下！”
“然后，让咱们的‘扳手’队和索菲亚，好好研究一下这套宝贝！铁锈镇的能源时代，要迎来第二次革命了！”
秘密矿洞的发现，如同打开了一座前所未有的宝库。它不仅提供了即时的巨大能源补充，更重要的是，为铁锈镇的未来发展，提供了一条全新的、更加高效的能源获取途径。周琛的位面商人之路上，又增添了一块沉甸甸的、闪闪发光的基石。
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