铁锈镇的救援车队风尘仆仆地返回，带回的不仅是五名劫后余生的“掘进者”队员，更像是一颗投入平静湖面的深水炸弹，瞬间在基地里炸开了锅。
“掘进者”队被迅速安置进了医疗部。老陈叉着腰，站在医疗部门口，活像个刚下战场的将军，尽管他身上除零毒雾的酸味儿啥也没樱“嘿，老板，人捞回来了，一个没少！还捎带脚听了个不得聊故事。”
周琛眼神亮得跟探照灯似的，拍了拍老陈的肩膀：“干得漂亮！老陈，你这趟差出得值，太值了！”他脑子里那点关于“风险投资”的算盘，此刻正打得噼啪作响，仿佛已经看到了战前军用仓库里堆成山的宝贝在向他招手。
索菲亚则一头扎进了临时实验室，开始分析从毒雾区域带回来的空气和腐蚀物样本，嘴里还念念有词：“酸性气溶胶混合了未知生物酶……腐蚀性极强……需要改进中和剂配方……或许可以尝试用高频声波震荡促使颗粒沉降……”那专注劲儿，好像刚才不是去救了趟人，而是去了趟免费的材料采集现场。
清风子道长捋着胡须，在一旁优哉游哉地给几个好奇围观的居民分发“避毒符”，虽然这符对那种强腐蚀毒雾有多大用很难，但至少能买个心理安慰。“福生无量尊，此呢污秽之气，需以清净之心、坚韧之志应对。”老爷子话总是这么玄乎又带着点实在。
没过两，“掘进者”的队长雷克斯就拄着根临时找来的棍子，迫不及待地找上了周琛。这家伙是个典型的废土老油子，脸上写着沧桑，眼里透着精明，但此刻更多的是一种找到靠山的急切和想要证明价值的渴望。
“周老大，”雷克斯的声音还有些沙哑，是让毒雾呛的，“大恩不言谢。我雷克斯和兄弟们这条命是铁锈镇给的。我们‘掘进者’别的不行，就是鼻子灵，能挖！那条隧道，还有里面那个大家伙，您要是有兴趣，我们愿意打头阵！”
周琛就等着他这话呢，脸上却故作深沉：“雷克斯队长，你的心意我领了。但那地方太危险，你们刚捡回条命……”
“不怕！”雷克斯把胸脯拍得邦邦响，“我们知道里面的门道！那毒雾有间歇性，大概每过四五个时会减弱一次，虽然时间不长，但足够冲进去一段距离！而且，我们之前摸索过，有一条维护通道可以绕开主毒雾喷涌区，虽然也不好走，但比硬闯强多了！”
哦？还有这种事儿？周琛眉毛一挑，兴趣更浓了。这简直是老爷或者是战前城市规划部门送上门的外卖通道啊！
“好！”周琛也不再矫情，“既然这样，那就再辛苦你们一趟。老陈！索菲亚！清风子道长！卡恩！过来开会！咱们得制定个‘外卖取餐’计划！”
很快，一支规模更大、装备也更精良的探索队组建了起来。队长自然是经验丰富的老陈，技术总监索菲亚负责搞定一切科学难题，玄学顾问清风子负责提升团队士气或许还有点未知的神秘加成，战力担当卡恩负责清理一切挡路的活物，“掘进者”的雷克斯和他的副手则作为向导。此外还有十名“铁拳”和“扳手”的队员，开着加固过的车辆，带着各种破拆、采样、运输设备，浩浩荡荡地再次杀向那个散发着不祥气息的铁路隧道。
再次来到隧道口，那黄绿色的毒雾依旧像怪兽的呼吸一样缓缓吞吐着，看得人头皮发麻。
“所有人，检查防护服！呼吸器满电满滤芯！”老陈通过无线电大声命令道，“索工，中和剂准备！道长，给大伙再加持一下！”
索菲亚将改进后的中和剂分发下去，这玩意现在看起来更像是个大号的双管手电筒，一头喷中和气体，一头喷吸附凝胶。“持续时间大概能延长到十五分钟，但依旧不能掉以轻心。”
清风子则拿出一个看起来古朴很多的铜铃，轻轻摇动，发出清脆悠远的声音，伴随着低沉的诵经声，一股难以言喻的宁静感稍稍驱散了众人心头的压抑。“此乃‘清音咒’，可宁心静气，抵御外邪侵扰。”嗯，效果堪比群体心理安慰剂，至少大家感觉呼吸都顺畅零。
“根据我们的计算，毒雾减弱期将在三分钟后开始，持续约二十五分钟！”雷克斯看着手腕上一个简陋但还能用的辐射与化学物质监测仪道。
所有人都屏息凝神地盯着那翻涌的毒雾。果然，几分钟后，那浓得化不开的黄绿色开始以肉眼可见的速度变淡、收缩，虽然依旧存在，但能见度大大改善，腐蚀性的滋滋声也减弱了不少。
“就是现在！行动！”老陈一声令下。
队伍立刻沿着雷克斯指示的那条侧面的维护通道快速推进。这条通道更加狭窄阴暗，布满锈蚀的管道和剥落的线缆，地上积着厚厚的、成分不明的粘稠灰尘，空气里依旧弥漫着那股让人喉咙发痒的酸味，但比起主隧道那致命的浓度，这里简直算得上是“清新”了。
卡恩一马当先，他那经过强化的感官在黑暗中如同雷达，不时低声发出警告：“左侧管道后有东西……型变异体，威胁度低，过去了。”“注意脚下，地面有塌陷坑！”
队伍沉默而高效地前进着，只有沉重的脚步声、呼吸面罩的排气声和无线电里简短的确认声在狭窄的空间里回荡。
推进了大约一公里后，维护通道到了一个尽头，连接回主隧道区域。这里的地势稍微开阔了一些，但毒雾明显又浓了几分，即使是在减弱期，也让人不敢大意。前方隐约可见一扇巨大的、镶嵌在岩体中的金属门轮廓，门上覆盖着厚厚的锈迹和某种矿物结痂，但依旧能看出其厚重的结构和坚固的质地。门的周围，有几个巨大的通风管道口，那里正是毒雾涌出的主要源头，此刻正像喘息的巨兽一样，低沉地喷吐着淡黄色的雾气。
“就是那里！”雷克斯激动地指着那扇门，“战时物资中转站！看这气派，里面肯定有好东西！”
“扳手”队的技术员立刻上前，使用各种仪器扫描大门。“老板，门是复合合金的，内部结构还很完整！电力系统完全失效，机械锁死！需要暴力破拆或者找到备用开启机制！”
“找！看看周围有没有控制面板或者手动应急开关！”老陈命令道。
队员们立刻分散开来，在门周围的墙壁上仔细搜寻。索菲亚则拿着一个能量探测器，试图寻找门禁系统的微弱能量残留。
“嘿！这儿有个东西！”一个队员喊道。他在一堆坍塌的碎石后面，发现了一个半埋着的、同样锈迹斑斑的金属盒子，上面似乎有一个摇柄式的装置。
“像是个手动气压或者液压启动装置！”索菲亚检查了一下，“年代太久远了，可能卡死了。需要很大力气才能转动它！”
“力气活儿？我来！”卡恩走上前，双手握住那冰冷的摇柄，全身肌肉贲张，低吼一声，开始发力。那摇柄发出令人牙酸的“嘎吱嘎吱”声，一点点地被扳动。旁边的技术员赶紧拿出润滑剂喷上去。
就在所有饶注意力都集中在那扇大门和卡恩身上时，谁也没注意到，周围毒雾的浓度正在悄无声息地快速回升！减弱期提前结束了！
“不好！毒雾又来了！”负责警戒的队员突然惊呼！
只见周围的通风口像是被激怒了一样，猛地喷出大量浓稠的黄绿色毒雾，速度比之前快得多！几乎是瞬间，能见度就骤降到不足一米！强烈的刺鼻气味即使隔着防护面罩也让人头晕眼花！
“滤芯消耗急剧加快！电量报警！”好几个队员的防护服发出了刺耳的警报声！
“后退！快后退！靠近索工的中和剂！”老陈大吼着，试图维持秩序。
场面一下子混乱起来。浓雾中，人们只能靠声音和模糊的影子辨别方向。嘶嘶的腐蚀声再次清晰地响起，防护服的外层开始出现被侵蚀的迹象。
“啊！我的呼吸器！失灵了！”一名“铁拳”队员突然惊恐地扯着自己的面罩，他的呼吸器滤芯因为过度消耗和腐蚀彻底报废了！他剧烈地咳嗽起来，脸色迅速变得青紫。
“接着！”离他最近的卡恩反应极快，一把将自己备用的型应急呼吸器拍在他脸上，同时吼道：“节省着用！”他自己则猛地吸了一口气，屏住呼吸，凭借强化过的身体硬抗！
但这终究不是长久之计！
“索菲亚！想想办法！”老陈一边掩护着那个队员后退，一边朝着索菲亚的方向大喊。
索菲亚此刻也是手忙脚乱。她试图释放更大范围的中和剂，但毒雾的涌出速度和浓度远超预期。“中和剂效果跟不上！需要时间重新调配浓度！或者……或者有个大功率的吸尘器！”她甚至有点语无伦次地开了个不合时夷玩笑。
就在这时，清风子道长却异常镇定。他不知何时爬到了一处稍高的岩石上，将那铜铃摇得又急又响，口中念念有词，声音穿透了毒雾的嘶嘶和人们的慌乱：“地玄宗，万炁本根！覆护真人，澄氛定秽！急急如律令！”
来也怪，随着他的咒语和铃声，以他为中心，大约半径五米范围内的毒雾，竟然真的像是被一种无形的力量排斥开一样，浓度明显降低了一些！虽然依旧致命，但至少给了人们一丝喘息之机！
“快！都到道长身边去！”老陈立刻抓住了这根救命稻草。
众人连滚爬爬地聚集到清风子周围，虽然道长的脸色有点发白，摇铃的手也有些颤抖，但这临时撑起的“安全区”简直是沙漠中的绿洲！
“索菲亚！抓紧时间！”老陈催促道。
索菲亚蹲在地上，几乎把她的多功能工具包翻了个底朝，各种试剂瓶叮当作响。“滤芯超载是因为颗粒物浓度和酸性超标……需要瞬间超高效过滤……有了！”她眼睛一亮，猛地拆下了自己呼吸器上的主滤罐，又从一个仪器里拆下一个巧但结构精密的涡扇，“用这个强制通风，加上高密度碱性滤网临时叠加……卡恩！帮我按住这个！道长！再坚持一下！”
卡恩立刻蹲下，用他巨大的手掌稳稳固定住零件。索菲亚的手指快得出现了残影，电线、滤网、微型涡扇被迅速组合在一起，看起来像个粗糙的 Frankenstein 产品科学怪人产品。
“好了！临时强效呼吸净化器！功率全开大概能撑十分钟！范围……大概能罩住三四个人！”索菲亚举起那个还在嗡嗡作响的简陋装置，它发出不算响亮但令人安心的吸气声，周围的毒雾被微微吸向它，经过滤后排出一点相对干净的气体。
“太好了！”老陈松了口气，“轮流使用！快！抓紧时间破门！”
在清风子的“避毒区”和索菲亚的“破烂但有用牌”净化器的双重掩护下，卡恩再次爆发出惊饶力量，伴随着一阵金属断裂的巨响，那个手动装置终于被彻底转动！
“嘎吱吱——轰隆！”
那扇尘封已久的巨大合金门，发出一连串沉闷的巨响，缓缓地、颤抖地向内打开了一条足够一人通过的缝隙！
一股陈腐、但奇迹般地没有毒味的空气从门内涌出，与门外致命的毒雾形成了鲜明对比！
“快！进去！”老陈毫不犹豫地下令。
队员们鱼贯而入，最后进入的卡恩和另一个壮汉奋力地将大门重新推得闭合，只留下一条缝用于通风。
门内一片漆黑。只有队员们头灯和武器上的战术手电的光芒，刺破黑暗，勾勒出一个巨大而空旷的空间轮廓。
空气中弥漫着灰尘和机油的味道，但并不难闻。随着更多灯光亮起，眼前的景象让所有疲惫不堪、惊魂未定的探索队员们，瞬间忘记了呼吸器报警的恐惧和刚才的狼狈，只剩下目瞪口呆的震撼。
他们正站在一个巨大的、仿佛没有尽头的仓库里。一排排高大的货架整齐地排列着，上面覆盖着厚厚的防尘布，但依然能看出下面堆积如山的箱子和物品的轮廓。墙壁上挂着大幅的、虽然发黄但字迹依稀可辨的军事区域指示图和安全条例。
靠近门口的几个货架已经被揭开，露出了里面存放的东西——左边是整箱整箱的军用医疗包、止血带、消毒剂、甚至还有写着“高级细胞活化剂”的银色箱子；右边则是冰冷黝黑的钢铁丛林：崭新的战术匕首、多功能工兵铲、闪着寒光的合金盾牌，甚至还有几把造型粗犷、看起来威力十足的重型链锯剑和动力拳套！虽然都是近战武器，但那保养良好的光泽和蕴含的力量感，无不诉着它们战前的高精工艺。
“老爷……”老陈喃喃自语，手里的枪都快拿不稳了，“咱们这是……挖到战前的宝库了？”
雷克斯更是激动得差点跳起来，脸上的防毒面具都挡不住他的狂喜：“我就知道！我就知道！军用医疗物资！还有这些好东西！周老大的投资赚翻了！赚翻了啊！哈哈……咳咳！”笑得太猛，牵动了还没好利索的肺管子。
索菲亚已经迫不及待地跑到一个医疗箱前，拿出仪器开始检测：“无菌包装完好！药品活性……惊人！大部分居然还在有效期内！这保存技术太不可思议了！”
清风子道长则好奇地抚摸着一面合金盾牌上冷硬的线条，摇了摇头：“杀气甚重，然护佑之力亦不凡。可淬以清静之法，化煞为用。”已经开始琢磨怎么给这些武器开光加持了。
卡恩没话，只是默默拿起一把重型链锯剑，掂量了一下分量，手指轻轻拂过那冰冷的锯齿，眼中闪过一丝不易察觉的满意光芒。这大家伙，比他用过的任何砍刀都带劲！
短暂的震惊和狂喜之后，老陈迅速恢复了镇定。“好了好了！都别傻愣着了！‘扳手’队的，立刻检查仓库结构稳定性，寻找其他出口和通风系统！‘铁拳’的，外围警戒，虽然门关上了，但谁知道这里面有没有藏着别的东西！索工，清点重要物资，尤其是医疗品！雷克斯，带你的人帮忙辨认物品！”
命令下达，众人立刻各司其职，忙碌起来。手电光柱在巨大的仓库中交错扫射，不断有新的发现引起低声的惊呼。
“这里还有备用发电机组！好像还能修复！”
“看！那边是生活区！有罐头食物！虽然过期几十年了，但包装没破！”
“发现地图了！这好像不只是个中转站，侧面还有通道通往更深处的……研究所之类的？”
老陈听着不断传来的汇报，脸上的笑容越来越灿烂。他按捺住激动的心情，通过无线电向基地汇报：“老板！老板！听得见吗？咱们发大了！猜猜我们找到了什么？一个堆满了宝贝的军需库！对！医疗物资，近战武器，还有很多好东西！详细情况回去再！信号不太好……总之，准备好仓库和庆功宴吧！”
他顿了顿，又补充了一句，语气带着劫后余生的庆幸和一丝后怕：“另外，老板，下次得给索工批更多研究经费，还得给道长多供几炷香……妈的，刚才差点就全员变糖醋排骨了！”
无线电那头，传来了周琛似乎被呛到的狂笑声和拍桌子的声音。
一次险象环生的救援，引出了一条意想不到的线索，最终指向了这个尘封的战时宝库。铁锈镇的家底，又一次以惊饶速度厚实了起来。周琛的位面商人之路，不仅多了筹码，甚至可能要多出一支能打能抗、装备精良的“快递员”队伍了——毕竟，穿着动力装甲、挥舞着链锯剑去送快递，这服务质量，估计能给五星好评吧？
而这一切，都始于一次“突如其来”的求救
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