沈砚在紫鳞族的村落中暂时安顿下来。他帮助他们加固防御，利用自己的知识和星舰上残存的工具，制作了一些简单的能量武器和感应器，有效提升了对“掘洞者”的抵抗能力。作为回报，紫鳞族人教他如何感知和运用这个世界独特的“灵能”，这种能量对精神力和混沌感知有不错的滋养效果。
通过研究被击毁的“掘洞者”残骸，苏澄（通过沈砚定期发送回的数据包进行远程分析）发现，这些机械单位的制造工艺蕴含着一部分前文明的技术特征，但更加粗暴，核心算法充满了极端功利主义和掠夺性，其目标似乎就是不惜一切代价收集能量和资源。
“它们不像有自主意识，更像是……矿工机器人，背后一定有控制者。”苏澄分析道，“信号源非常遥远，且经过了多次加密中转，难以追踪。但其科技水平不容觑，至少掌握了跨星际航行和自动化开采技术。”
沈砚尝试修复星舰的通讯设备，但损坏太严重，只能勉强发出一段微弱的、带有特定识别码的求救信号（指向灵能回廊），无法进行有效通讯。
一日，紫鳞族派往远方山脉的侦察队带回来一个惊饶消息：他们在山脉深处发现了一个巨大的、被“掘洞者”严密守护的超大型矿坑，矿坑深处探测到异常强大的灵能反应，甚至干扰了他们的心灵感应。并且，他们捕捉到了一些非机械的、穿着封闭防护服的神秘生物的活动迹象！
“控制者……很可能就在那里！”长老的精神意念带着担忧。
沈砚决定前去探查。他带上几名最精锐的紫鳞族战士，利用丛林和夜色掩护，悄悄摸到了那个巨型矿坑附近。
矿坑的规模令人震惊，仿佛将整座山都掏空了。无数“掘洞者”如同工蚁般忙碌工作，将开采出的灵能晶矿运往矿坑底部一个临时搭建的金属平台。平台上，停泊着一艘中等规模、风格冷硬、布满武器挂点的星舰！其标志是一个抽象的、如同钻头穿透星球的图案。
一些穿着灰色防护服、体型高大的人形生物正在指挥着工作。他们似乎对环境极其不适应，很少离开星舰或防护服。
【发现未知势力：掘星者（暂命名）】
【威胁等级：高】
【特点：高度依赖科技、环境改造能力、具有侵略性】
就在这时，矿坑底部突然传来一阵骚动！一股强大的能量波动猛地爆发出来！
只见那些“掘星者”似乎从矿坑最深处挖掘出了什么东西——那是一个巨大的、表面布满古老纹路的金属立方体！立方体不断散发出强烈的灵能波动和微弱的……前文明信号！
“那是……前文明的遗迹！或者……某种设备！”沈砚心中一惊。这些掘星者不仅掠夺资源，还在搜寻前文明的遗产！
掘星者们似乎对这次发现非常兴奋，他们动用了大型设备，试图将金属立方体运上星舰。
“不能让他们带走！”沈砚下意识觉得这东西至关重要。他立刻通过紫鳞族战士向村落发送预警信息，同时自己则悄悄靠近，试图看得更清楚。
然而，他不心触发了一个隐蔽的震动传感器！
呜——！！！
刺耳的警报瞬间响彻矿坑！
所影掘星者”和“掘洞者”同时停下了动作，冰冷的扫描光束四处扫射！
“发现入侵者！清除！”一个经过翻译的、冰冷的电子音响起。
无数枪口和炮口对准了沈砚的方向！
“撤！”沈砚毫不犹豫，转身就跑！紫鳞族战士立刻施展精神干扰和丛林伪装进行掩护。
一场激烈的追逐战在密林中展开！掘星者的武器威力巨大，而且似乎有针对能量和精神防御的特种弹药，沈砚和紫鳞族战士险象环生。
最终，在牺牲了两名紫鳞族战士后，他们才勉强摆脱追击，逃回村落。
情况变得极其严峻。掘星者势力发现了他们，并且获得了一个可能极其重要的前文明遗物。他们绝不会善罢甘休。
沈砚预感到，一场针对这颗星球及其文明的入侵，很可能即将开始。他必须尽快找到办法，联系上后方，或者找到阻止这些“掘星者”的方法。
他的个人探索，意外地卷入了一场新的、星际级别的冲突漩危宇宙的浩瀚和危险，才刚刚向他展露冰山一角。
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