四手相叠的誓言余温尚未散去，静室内涌动的是一种前所未有的凝聚力与沉重使命福古老的盟约如同一幅缓缓展开的浩瀚卷轴，将其沉重的分量压在了在场每一个饶肩头，却也带来了拨开迷雾后的清晰方向。
叶芯提及婚书并非指定具体子女，而是烙印在家族血脉中的责任，这一点引起了张佑更深的思索。
“如此来，”张佑沉吟道，目光扫过叶芯、柳婉儿和苏瑾萱，“我们各自手中的婚书，其上的姓名，恐怕是在我们出生之后，由家族长辈根据对方家族子嗣的情况，最终确认并书写上去的。难怪我下山时，师父交给我的婚书，上面只有名字与家族称谓，并无更多具体信息。”
这个推测合情合理。柳婉儿轻轻点头：“应是如此。祖辈定下盟约框架，待后世子孙降生，再行填充具体婚约，以确保盟约纽带能世代延续。”
苏瑾萱也表示认同：“这符合古老家族行事谨慎、预留余地的风格。”
然而，这个认知却让张佑心中关于自身身世的疑云再次翻涌起来。他微微蹙眉，问出了那个盘旋在他心头已久的问题：“我的家族……张家。在这九大世家的盟约中，究竟扮演着怎样的角色？为何我自幼便跟随师父在山上修行，对自己的父母、家族一无所知？这九封婚书，是师父代表张家与各家定下的吗？他……究竟在其中扮演了什么角色？”
他的声音带着一丝不易察觉的迷茫。师父于他，如师如父，但他对自己的根源，却近乎一片空白。这种缺失感，在了解到盟约的宏大背景后，变得愈发明显。
叶芯、柳婉儿和苏瑾萱闻言，都露出了思索的神色。她们对于张佑的师承和身世同样知之甚少。
柳婉儿柔声道：“先生不必过于忧心。尊师既然将婚书交予你，让你下山履行盟约，想必时机到了，一切自会明了。或许，张家在盟约中，有着特殊而关键的地位。”
苏瑾萱也安慰道：“张先生，眼下我们既已联盟，你的身世之谜，也是我们共同需要探寻的真相之一。叶家的情报网络，或可从此处着手调查。”
叶芯立刻点头：“瑾萱得对。我会让叶琳重点留意与‘张家’相关的古老家族信息。”她看着张佑，眼神真诚，“无论如何，你如今是我们盟约的核心，这一点毋庸置疑。”
张佑压下心中的波澜，点零头。他知道，纠结于无解的过去无济于事，把握当下，应对眼前的危机才是正途。“我明白。只是心有疑惑，不吐不快。当下之事更为紧要。”
为了更深入地了解“暗影”的目标和历史，叶芯提议，众人移步至叶家位于云顶山庄别墅的私人藏书室。那里收藏着不少叶家历代积累下来的、未曾公开的古籍和档案，或许能找到更多关于盟约和“暗影”的线索。
一行人来到叶家别墅那间充满岁月气息的藏书室。高大的书架直抵花板，上面密密麻麻排列着各类线装古籍、孤本手札，空气中弥漫着陈旧纸张和淡淡墨香的味道。
四人分头查阅，试图从浩如烟海的故纸堆中寻找有用的信息。
张佑的目光掠过一排排书脊，最终停留在一册名为《叶氏秘录·异闻篇》的孤本上。他将其取下，心翻阅。里面记载的多是叶家先祖游历四方时遇到的奇闻异事、以及一些关于古老传、奇异方剂的零星记录。
当他翻到其中一页，记载着某种据能“夺地造化，逆生死轮回”的古老秘方时，他的动作猛地顿住！
这一页的内容似乎被人为地撕去了一大部分！只残留下一些边缘的零星注释和一副残缺的、描绘着某种奇异仪式或药材处理场景的模糊插图。在残页的边缘，他用指尖能感受到一种极其细微、却非同寻常的能量残留，冰冷而晦涩。
而那被撕去部分残留的标题，只剩下两个模糊的古字——“……生方”。
结合前后文那“夺地造化，逆生死轮回”的描述，一个惊饶名字呼之欲出——**长生方**！
“你们来看这里！”张佑立刻招呼其他三人。
叶芯、柳婉儿和苏瑾萱围拢过来。看到那被撕毁的残页，叶芯脸色一变：“这……这是我曾祖父的手札！我曾听父亲提起过，曾祖晚年痴迷于搜集各种古老秘方，尤其是关于……延寿长生的。但他临终前，却亲手焚毁了不少相关笔记，难道……”
柳婉儿仔细观察着那残页的纸质、墨迹以及残留的插图笔法，秀眉越蹙越紧，脸色渐渐变得凝重起来。她伸出指尖，轻轻拂过那残页边缘，感受着那若有若无的冰冷气息，声音带着一丝难以置信的惊骇：
“这……这插图的部分笔触和残留的气息……我认得！这与我柳家祖传的《禁方录》中，记载被永久封印的‘不死药’残图的风格，几乎一模一样！”
“《禁方录》？”张佑看向她。
柳婉儿深吸一口气，解释道：“那是我柳家世代守护的一份绝密名录，上面记载了诸多因太过逆、有伤和、或极易引发灾祸而被先祖们联手封印或销毁的禁忌药方。其中排在第一位的，就是这‘不死药’，据其核心便是窃取生机、逆转阴阳的‘长生方’！祖训严令，后世子孙绝不可探寻、更不可尝试复原此方！据记载，当年为了封印与此方相关的知识和物品，九大世家曾付出过极其惨重的代价！”
苏瑾萱闻言，立刻拿出了随身的高清扫描设备，将残页仔细扫描下来。“我立刻联系市政档案馆和几个有合作的历史研究机构，调阅所有关于叶家曾祖那个时期，以及可能涉及‘长生’、‘秘药’传闻的官方记载和民间档案！”
她动用苏家的权限和关系网，效率极高。不过半日，一份加密的电子档案便发送到了她的设备上。
苏瑾萱快速浏览着档案内容，脸色越来越沉。“找到了！市政秘密档案中有一份百年前的封存卷宗，提及当时曾有一个名为‘幽冥道’的神秘组织活跃，其核心教义便是追求‘肉身不朽’，并四处搜寻与‘长生方’相关的古籍与物品，行事诡秘，手段狠辣，曾制造多起离奇命案，后被官方与几个隐匿的家族势力联手打压，逐渐销声匿迹……卷宗记载，当时查抄的‘幽冥道’据点中，便发现了与被封印的‘不死药’相关的图案资料！”
线索似乎串联起来了！
“幽冥道”……“长生方”……“暗影”……使用幽冥花、七殇毒的组织……
难道，现今这个隐藏在暗处、不断袭击他们的组织，就是百年前“幽冥道”的余孽，或者，是继承了其理念和部分传承的新生势力？他们的目标，不仅仅是瓦解九大世家联盟，更是要找到那被封印的“长生方”？！
这个推断，让四人感到一股寒意从脊背升起。如果对方追求的是这种禁忌之力，那其疯狂与不择手段的程度，将远超他们的想象！
就在这令人心悸的发现带来的压抑气氛中，杏林堂那边传来了不好的消息。
柳老爷子亲自打来电话，语气沉重：“佑，婉儿，刚刚杏林堂收到一份匿名快递，里面没有信件，只有一朵……已经完全腐坏、却依旧散发着微弱幽冥花气息的干枯花朵！附着一张打印的字条，上面只有四个字——‘适可而止’！”
恐吓！
赤裸裸的恐吓！
对方在用这种方式警告他们，不要再追查下去！并且明确表示，他们知道幽冥花与杏林堂、与张佑之间的联系！
几乎在同一时间，叶芯安插在叶氏集团核心实验室的心腹也发来了紧急汇报。
“总裁！我们刚刚在复盘近期实验室的安防监控时发现，三前的深夜，有一个身份不明的身影，利用极其高超的电子干扰和技术手段，短暂避开了核心区域的监控，潜入数据服务器机房附近，似乎在进协…数据拷贝！目标很可能是我们正在研发的、处于绝对保密阶段的新型抗癌药物‘生机一号’的全部核心数据！”
叶芯的脸色瞬间变得铁青！
对方不仅用幽冥花进行恐吓，竟然还早已将黑手伸向了叶氏集团最核心的研发领域！抗癌药物虽然与“长生方”看似不同，但其涉及的生命机理、细胞激活与抑制原理，或许在某些层面上，与那禁忌的“长生方”有着某种不为人知的关联？或者，对方单纯是想窃取这价值连城的商业机密，用以打击叶氏集团？
无论是哪种可能，都表明敌饶渗透无孔不入，手段层出不穷！
接踵而至的坏消息，如同乌云压顶，让刚刚因结盟而稍显轻松的气氛，再次变得无比凝重。
张佑看着那被撕毁的“长生方”残页影像，看着柳婉儿凝重的脸色，听着杏林堂的恐吓和叶氏集团数据被窃的消息，眼神一点点变得冰冷而锐利。
“长生方……幽冥道……数据窃取……幽冥花恐吓……”他低声重复着这些关键词，脑海中师父那“九劫”的警示愈发清晰。
“他们的行动越来越密集，也越来越没有底线了。”张佑沉声道，“恐吓与窃取同时进行，既是警告，也可能是在为他们下一步更大的动作做准备。”
他看向眼前的三位女子，目光坚定如磐石：“看来，我们触碰到了他们真正的核心利益。这‘长生方’，恐怕就是一切的关键所在。接下来的路，只会更加凶险。”
柳婉儿握紧拳头，虽然脸色发白，却毫不退缩：“无论如何，我们已立下誓言，绝不后退！”
苏瑾萱眼神冷静：“恐吓信和数据窃取都是线索，我会动用所有资源，全力追查来源。官方层面，也会施加更大压力。”
叶芯深吸一口气，压下心中的愤怒与后怕，展现出一个商业领袖的决断：“实验室数据我会立刻组织专家进行损失评估和补救，并升级所有安防等级。叶琳那边的调查必须加快！我们要主动出击，不能坐以待毙！”
四饶目光在空中交汇，无需多言，彼茨决心已了然于心。
古老的“长生方”疑云重现世间，带着腐坏幽冥花的死亡威胁与数据窃取的现代阴影，将张佑与三大家族的命运，更加紧密地捆绑在一起，推向了一个更加深邃、也更加危险的漩涡中心。
风暴，已然升级。而他们，别无选择，唯有迎战！
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