云棠的命令被不折不扣地执校一支由“巢穴”直属的最精锐保卫人员组成的组，以近乎幽灵的方式，悄然加强了对林澈及其所在研究所的防护。他们的行动极其隐蔽，融入在城市背景中，甚至连研究所本身的安保部门都未曾察觉异常。
同时，对“深渊之眼”的监控和针对“伯爵”势力的全球追捕力度再次提升至最高等级。所有情报渠道都被调动起来，搜寻着任何可能与“钥匙”这个代号相关的线索，试图在威胁真正降临前将其扼杀。
指挥中心内，气氛因为这条潜在的、针对林澈的威胁而重新变得凝重。每个人都清楚那位“林医生”对指挥官、乃至对整个行动的重要性。
云棠表面上依旧冷静，处理着各项事务，下达指令时条理清晰，不容置疑。但只有她自己知道，内心深处那根名为担忧的弦，已经悄然绷紧。她审阅报告的速度比平时更快，目光扫过全球态势图时，总会下意识地搜寻可能与“伯爵”相关的蛛丝马迹。
她甚至罕见地、主动地，在白工作时间，给林澈发去了一条信息：
「最近工作忙吗？」
信息发出去后，她盯着屏幕，指尖无意识地敲击着桌面。
那边过了一会儿才回复，似乎是在实验中：
「还好呀，就是有个数据模型一直跑不对，头秃~（附带一张被揉成鸟窝的头发照片）」
「棠棠你怎么这个时间找我？是不是没好好休息？（警觉.jpg）」
看着他依旧如常的、带着点傻气的回复，云棠紧绷的心弦稍微松弛了一丝。他还没有察觉到任何异常。
「没事。随口问问。」她回复道，然后生硬地转移了话题，「数据模型，需要帮忙？」
「哇！棠棠你要帮我建模型吗？（星星眼.jpg）」
「不过这个涉及到很专业的流体力学和复杂算法啦，就不麻烦长官大人了！（嘿嘿一笑）」
「我自己再啃啃文献，肯定能搞定！（握拳）」
看着他努力表现出独立自强、却又掩饰不住开心的样子，云棠的眼底闪过一丝复杂的情绪。她希望他永远保持这份纯粹，永远不要被黑暗沾染。
「嗯。注意休息。」她最终只回了这四个字。
「遵命，长官！你也是！（乖巧.jpg）」
结束通话，云棠沉默了片刻，然后接通了保卫组的加密频道：“目标情况？”
“报告，目标一切正常，刚刚结束上午的实验，正在食堂用餐。周围环境安全，未发现任何可疑人员或信号。”
“保持最高警戒。”
“是！”
接下来的几，风平浪静。林澈的生活轨迹一如既往，实验室、食堂、公寓，三点一线。他偶尔会分享一些生活趣事，抱怨一下难搞的数据，或者展示一下那只橘猫新的“罪证”。云棠的回应依旧简洁，但总会及时查看他的信息，并确保保卫组的汇报准时送达。
然而，林澈并非对周围的变化毫无所觉。
他本身就是极其敏锐的人。这几，他隐约感觉到研究所附近似乎多了一些陌生的“路人”，他们的举止很自然，但出现的频率和停留的位置，让他产生了一种被无形目光注视的感觉。起初他以为是学校或者附近单位新来的安保，并未在意。
但今中午，他去研究所附近常去的一家书店买书时，那种被注视的感觉尤为明显。他甚至能感觉到，在他挑选书籍的十几分钟里，书店外至少有两个不同的身影，以不易察觉的方式，交替着“路过”了橱窗。
这不是巧合。
结账时，他状似无意地问了相熟的店老板一句：“王叔，最近咱们这片儿是不是治安更好了？感觉巡逻的人都多了。”
店老板一边打包，一边随口答道：“是嘛？我没太注意。不过咱们这儿一直挺太平的。”
林澈笑了笑，没再追问。拿着书走出书店，阳光洒在身上，他却感觉后背有点发凉。
那种被保护、或者被监视的感觉，太熟悉了。和他时候，因为祖父的特殊身份而经历过的那些日子，很像。
是棠棠那边……出了什么事吗？还是……他这边，有什么情况？
他没有惊慌，也没有立刻联系云棠。他知道，如果她不想让他知道，问了也没用，反而可能让她担心。
他只是更加留意周围的环境，同时，也默默地将自己实验室和公寓的一些私人安防装置，检查并调整到了更灵敏的状态。这些玩意儿有些是他自己闲着无聊设计的，有些是托朋友弄来的，平时基本没用过，只是出于科研人员的习惯备着。
做完这些，他像没事人一样，回到实验室，继续和他的数据模型较劲。只是在给云棠发日常信息时，他斟酌了一下用词，没有提及自己的察觉，只是像往常一样，分享着琐碎的日常，最后加了一句：
「最近气不错，棠棠你那边呢？要是能出门走走就好了。（附带一张窗外阳光明媚的照片）」
他试图用这种方式，传递一种“一切正常，我很安全，也希望你安好”的信号。
指挥中心里，云棠看着这条信息，尤其是最后那句看似随意的话和明媚的阳光照片，目光微微闪动。
他是不是……察觉到了什么？
以他的聪明，这并不奇怪。
她没有点破，只是回复：
「嗯，还好。」
然后，她再次接通保卫组的频道，声音比平时更冷了几分：
“提高警惕，目标可能已有所察觉。确保万无一失。”
“明白！”
无形的网，在阳光照不到的角落，收得更紧了。
云棠看着主屏幕上依旧沉寂的“深渊之眼”模型，眼神冰寒。
“伯爵”，无论你在谋划什么，无论你的目标是谁。
我，都在这里等着你。
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