亚特兰蒂斯主星的中央星港，是一座悬浮在平流层与近地轨道之间的钢铁蜂巢。数以千计的检修廊道如蛛网般交织，银白色的合金外壁反射着主星的晨昏线，将整片空域切割成明暗两半。议会表决通过的消息，像一颗投入星海的石子，激起的涟漪迅速席卷了十七星系的每一个角落。
星核号的舰体占据了星港最核心的泊位。这艘历经千年之战洗礼的旗舰，此刻正被数十台巨型机械臂环绕，淡蓝色的星核熔浆顺着机械臂的导管，缓缓注入舰体的破损处，在金属表面凝结出一层流光溢彩的新甲。舰首的星核图腾，原本因战火黯淡了光泽，如今被技术人员重新镌刻，每一道纹路都流淌着淡淡的金光，仿佛沉睡的巨龙正在苏醒。
林越站在舰桥的观测台前，指尖划过冰冷的舷窗。窗外，运输舰的引擎尾焰如流星般穿梭，将一箱箱标着“高纯度星核能源”“混沌能量防护盾模块”“远古文明解析仪”的物资，源源不断地送进货舱。玄铁卫队的士兵们身着全新的能量铠甲，肩扛着加装了星核增幅器的步枪，正列队登上舷梯，铠甲上的金属碰撞声，与星港的机械嗡鸣交织成一曲雄浑的战歌。
“统领，星核号的动力系统升级完成了。”一位技术官快步走来，手中的平板光屏上跳动着密密麻麻的数据，“引擎的最大功率提升了百分之三百，跃迁稳定率也调整到了百分之九十八。不过……”
他顿了顿，眉头微微蹙起：“跃迁通道的校准工作，遇到零麻烦。星轨祭司，通道中段的轨迹出现了异常偏移，疑似有外力干扰。”
林越的目光骤然锐利。他转身走向主控台，星轨祭司的身影正映在巨大的星图光屏上。她的指尖在光屏上快速滑动，淡金色的跃迁通道轨迹，在中段位置突兀地拐出一道微的弯折，如同被无形的手捏出的褶皱。
“偏移幅度是三个文单位。”星轨祭司的声音带着一丝凝重，她调出一段能量波动的记录，光屏上瞬间跳出一道刺目的红色尖峰，“就在议会表决结束后一时，地心的星核水晶检测到了一股微弱的混沌能量波动。这股波动的频率很特殊，不像是自然逸散的，更像是……人为释放的引导信号。”
“人为？”石铠的声音从身后传来，他刚从卫队的集结点赶回来，玄铁重锤扛在肩上，锤头的星核纹路还在发烫，“是那些反对探险计划的议员？还是混沌暗影的余孽没死绝？”
青芜也走了过来，她手中的生机探测仪正发出微弱的绿光，扫过主控台的每一个角落。“我检查了星核号的所有舱室，没有发现混沌能量残留。”她的眉头紧蹙，“但星港的外围区域，探测到了几处能量盲区。那些区域的引力场很紊乱，像是被人用某种装置屏蔽了。”
林越沉默着，目光落在星图光屏上那片标注着“死寂之域”的漆黑区域。跃迁通道偏移的方向，恰好指向那里。传中，那片星云带充斥着狂暴的能量乱流，连联盟最先进的探测器都无法穿透。如果星核号按照偏移后的轨迹跃迁，后果不堪设想。
“通知下去。”林越的声音冷静得没有一丝波澜，“第一，玄铁卫队立刻封锁星港所有出入口，对所有登舰人员进行二次身份核验，重点排查议会反对派的亲信。第二，星轨祭司带着技术团队，重新校准跃迁通道，务必找出能量波动的源头。第三，青芜，你带着生机探测仪，去星港的能量盲区探查，看看能不能找到屏蔽装置的痕迹。”
“明白！”三人齐声应道。
石铠转身大步流星地离去，玄铁重锤的脚步声震得廊道微微发颤。青芜也收起探测仪，快步走向舷梯，绿色的探测光芒在她身后拖出一道长长的尾迹。星轨祭司则俯身坐在主控台前，手指飞快地敲击着键盘，一行行复杂的代码在光屏上流转，如同破解远古的密语。
林越独自站在舰桥中央，望向舷窗外的主星。夕阳的余晖正缓缓沉入地平线，将亚特兰蒂斯的大陆染成一片金红。城市的灯火次第亮起，如同镶嵌在大地上的星辰。那是联盟子民赖以生存的家园，也是他们此行必须守护的归宿。
他握紧了腰间的星核圣剑，剑身的铭文突然亮起，与舰首的图腾遥相呼应。一声低沉的龙吟，从星核号的舰体深处传来，仿佛沉睡的巨兽终于苏醒，正对着星海发出震耳欲聋的咆哮。
夜幕渐深，星港的灯光愈发璀璨。星核号的舰体上，“起源探险队”的字样被激光镌刻而成，在夜色中闪烁着冷冽的光芒。没有人注意到，星港的一处废弃检修廊道里，一道黑影正悄然收起手中的能量发射器。他的脸上戴着一张银色的面具，面具的纹路与混沌暗影的图腾如出一辙。
黑影抬头望向星核号的方向，眼中闪过一丝阴鸷的寒光。
“起源之地……”他的声音沙哑而低沉，如同毒蛇吐信，“那里，可不是你们该去的地方。”
完，他的身影化作一缕黑烟，融入了廊道的黑暗之郑
而此刻的星核号舰桥，林越正抬头望向深邃的星空。他的目光穿过星港的灯火，穿过大气层的屏障，落在那片遥远的起源之地星云上。
他知道，这场征途，从一开始就注定不会平静。
但他更知道，为了联媚长治久安，为了光暗共生的未来，他们别无选择。
星核号的引擎，发出了一声震彻星海的轰鸣。
远征的序曲，已然奏响。
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