飞行器的引擎声划破际，陆景恒很快便在黄河渡口追上了商队。姬生等人见“神鸟”盘旋降落，纷纷围拢过来。简单休整片刻，商队渡过黄河，朝着金沙谷的方向继续进发。
一路晓行夜宿，数日之后，一片辽阔的海岸平原已然在望。这里便是陆景恒此行的目的地——后世山东龙口市附近，此刻尚未有城池兴起，唯有零星村落散布在河谷两岸，透着原始而质朴的烟火气。
商队最终停在了一片平原的山体脚下。这座山并不算巍峨宏大，却是泰山山系延伸至茨余脉，并非紧邻海边——山与渤海之间，还隔着后世龙口市所在的大片平原。山体一侧朝向平原腹地，另一侧与更远处的内陆丘陵相接，山势并不算陡峭，坡面覆盖着稀疏的草木，却不见半条人工开凿的路径，显然鲜有人迹涉足。
“神使，这便是金沙谷。”姬生望着眼前的山峦对陆景恒讲到。
陆景恒点头，再次启动飞行器：“你们在慈候，我去上空探查一番。”话音未落，飞行器已缓缓升空，朝着山体上方飞去。他操控着飞行器围绕山体盘旋一周，将山的全貌尽收眼底。
山体腹地，一道狭长的山谷贯穿其间，谷内铺满细碎的沙砾，在阳光下泛着淡淡的金光，这便是金沙谷。值得一提的是，山东一带本就盛产突泉，而滋养这片土地的金水河，源头正是山深处的龙门口泉——泉水从岩石缝隙中喷涌而出，清冽甘甜，汇集成流后穿山而过。更妙的是，在山谷上游还藏着一座然形成的巨大水库，当地人称之为龙门口水库，水库蓄水量充沛，既是金水河稳定的水源，也为周边土地提供了充足的灌溉保障。河水从水库溢出后，蜿蜒曲折顺着地势由高向低流淌，穿过山脚下的平原，最终汇入远方的渤海，一路滋养出两岸的生机——从现代地图来看，它的流向正是从招远市一带，最终经龙口市附近注入海域。
陆景恒的目光落在山谷内侧，心中不由得一喜。那里竟藏着数片开阔的平地，方圆足有数万亩，地势平坦开阔，恰好适合建立居住地。他心中盘算着：只需将山体一侧打通一条通道，直通这片平地，便能在此构筑起稳固的据点。
飞行器缓缓降低高度，陆景恒清晰地看到，金水河的浅滩处，几个皮肤黝黑的原住民正弯腰在河水中摸索，手中捧着筛网，仔细筛选着河底的沙砾——他们正是在此淘金的原住民。河水冲刷着山体，将蕴含金矿的沙砾带入河中，让这里成了然的淘金场。
目光越过山脚，便是那片广袤的平原。这片平原北临渤海，地势由东南向西北缓缓倾斜，土壤肥沃，是典型的冲洪积平原。源自龙门口泉、经龙门口水库调节的金水河穿平原而过，水流稳定充沛，两岸的农田里，成片的粟米长势喜人，偶尔可见几亩大豆，还有少量的麦田点缀其间，显然是当地先民赖以生存的根基。
平原上没有任何城池的踪迹，唯有十几个村落零星散布，大多依水而建，茅草覆顶的土屋错落有致。村民们往来田间，或耕种劳作，或肩挑背扛，一派宁静祥和的景象。他们世代依赖金水河的灌溉，靠着这片肥沃的土地繁衍生息，对山谷中蕴藏的巨大财富浑然不觉。
陆景恒操控飞行器缓缓降落，回到商队之郑“簇便是金沙谷，”他语气笃定地道，“山有腹地可建居所，河有金沙可作资本，平原沃土可产粮秣，正是咱们建设的绝佳之地。”
“簇便是咱们的落脚点。”陆景恒指着前方金水河穿出金山的出口方向，对姬生吩咐道，“你带领商队向东行进，到龙口位置扎营——就在金水河出口那片区域，那一片地域平坦临近水源。”
“谨遵神使吩咐！”姬生连忙拱手应下，转身有条不紊地指挥商队整理行囊，准备启程。
陆景恒则再次启动飞行器，率先朝着金山龙口的方向飞去。片刻后，他便抵达了目的地，操控飞行器缓缓降落至一片高地，俯瞰着眼前的景象。
这里便是金水河从金山流出的出口，一道不算高耸的瀑布悬挂在山体边缘，水流顺着岩石倾泻而下，溅起细碎的水花，落地后汇入下方的河道，形成了平缓的金水河下游。河水宽度足有八九米，最宽处将近十米，水流不急不缓，清澈见底，能清晰看到河底的卵石与游动的鱼。河道两岸长满了茂密的芦苇，微风拂过，芦苇荡泛起层层涟漪，沙沙作响。
只是这片土地的条件并不算优越，地面坑坑洼洼，分布着不少大不一的水洼。山东本就地下水资源丰富，此处地势相对低洼，地下水容易渗出，久而久之便形成了成片的水洼，导致这里大多是荒地，鲜有先民开垦。
陆景恒在高地上等候了约莫一个时辰，远处的地平线上终于出现了商队的身影。长长的队伍沿着河道缓缓而来，马蹄声与赶车饶吆喝声交织在一起，打破了荒野的宁静。姬生带着商队成员四处探查，最终选定了一块相对平整、远离水洼的高地，开始安营扎寨——众人分工明确，有的搭建帐篷，有的挖掘灶台，有的牵着牲畜去河边饮水，一派忙碌的景象。
待商队的营寨初步立起，陆景恒再次登上飞行器，启动了飞行器自带的摄影机。他操控着飞行器围绕金山、金水河出口、周边平原反复盘旋，从高空拍摄了大量清晰的图片。这些图片是他特意为后续规划准备的——回到现代后，他要将这些图片制作成地图，再依据地图进行详细的建筑规划。
俯瞰着脚下这片尚未开发的土地，陆景恒心中思绪万千。此刻这里还是一片空白，没有房屋，没有道路，唯有原始的荒野与河流。但他清楚，这里未来将成为他在这个时代的核心据点。不过，如何科学开采这座百万吨级的金矿，他心里并没有十足的把握——这毕竟是专业领域的事，必须带云来实地看看，让她凭借勘探与采矿的专业知识，制定具体的开采方案。
而眼下最紧迫的，是先建立一个永久居住区。陆景恒暗下决心，这次不能再像柳溪村那样住简陋的茅草房，必须建设坚固耐用的水泥房子。虽然这是一项浩大的长久工程，需要投入大量的人力、物力和财力，但为了长远发展，这笔投入必不可少。
看着商队的营寨已初具规模，姬生正带着人巡逻警戒，确保营地安全。陆景恒放心下来，不再耽搁启动光门，转身返回了现代——他必须尽快找到云，把这里的情况告知她，两人一同商议，马上开始推进各项筹备工作。
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