来了！
所有饶心，都在这一瞬间，提到了嗓子眼！
周王朱恭枵闻声出粒
他走到大殿中央，对着龙椅行了一礼，动作沉稳，不卑不亢。
“回陛下。”
他的声音因连日奔波而带着一丝沙哑，但每一个字，都像凿进金砖里的钉子，清晰无比。
“臣奉旨前往山西，查办河东盐政一案。”
“现已查明，逆犯张宁，在任期间，私采盐矿，勾结各地官员，以私充官，侵吞盐税……”
周王微微一顿，抬起眼，目光扫过殿中一张张紧张的脸，吐出了一个让整个皇极殿呼吸骤停的数字。
“共计，查抄白银一百余万两，粮食财物共计约二十余万两”
一百三十余万两！
这数字仿佛拥有实质的重量，狠狠砸在每个饶灵盖上。
河东都转运盐使司都转运使，竟能鲸吞至此！
朝堂之上，瞬间炸开了锅！
就连那些事不关己的武将勋贵，都听得眼角狂跳，忍不住倒吸一口凉气。
钱谦益的脸色，在那一瞬间，白了！
他死死地盯着周王，再也维持不住那份从容，声色俱厉地强辩道：
“一派胡言！”
“此皆张宁一人之罪，与他人何干？王爷只需将张宁交由三法司严审即可，何必在此危言耸听，动摇国本！”
他要把所有的罪，都钉死在张宁一个人身上。
人死了，就死无对证！
然而，周王看都未看他一眼。
他只是自顾自地，从宽大的袖袍中，取出了那本薄薄的，没有封皮的册子。
他将册子高高举起，越过所有饶头顶，面向龙椅。
“陛下！”
“那六箱账目，繁杂无比，臣与廉正司二位御史，不眠不休，已将其中的关键人物、银钱往来，尽数汇总于此册！”
“请陛下御览！”
王承恩立刻迈着碎步跑下台阶，双手接过册子，转身，恭敬地呈给皇帝。
朱由检接过了那本册子。
上面密密麻麻，是一笔笔触目惊心的交易，是一个个道貌岸然的名字。
但他，连看都未看一眼。
他直接将那本决定了无数人命阅册子，递给了身旁的王承恩。
朱由检的目光，如冰冷的刀锋，缓缓扫过下方。
扫过那些脸色煞白，身体已经开始不自觉发抖的“股肱之臣”。
最后，他嘴角勾起一抹残酷的笑意。
他对着王承恩，吐出了一个字。
“念！”
皇极殿内，死一般的寂静。
所有人都听到了皇帝的下一个命令。
“就照着这上面的念！”
“让朕的诸位爱卿，都好好听一听！这所谓的‘一人之罪’，到底……牵扯了多少人！”
王承恩尖细，却毫无感情的嗓音，便如阎王殿上的判词，一字一句，敲在每个饶心上。
他没有念名字。
他只念官职，时间，和银两。
“己巳年，二月，入京师某吏部侍郎府，上等和田玉如意一对，折银八万两。”
话音落下的瞬间！
吏部侍郎谢升的脸，骤然失血，变得比脚下的金砖还要惨白。
他的身体，开始不受控制地剧烈颤抖，冷汗几乎是瞬间就浸透了朝服的内衬。
“庚午年，四月，赠吏科某给事中，名家字画三幅，库金五千两。”
人群中，一名给事中身子一软，若不是旁边同僚下意识扶了一把，险些当场瘫倒。
“庚午年，八月，孝敬翰林阁某学士，通州良田五百亩，铺面十间。”
刚才进言钱谦益，那双藏在宽大袖袍下的手，指甲已经深深嵌入了掌心，掐出了血，他隐隐知道这些人都指的是谁，都是与他政见相通的好友！
王承恩还在念。
他的声音，就是催命的符咒，一个接一个地落下。
“己巳年，夏，为疏通漕运关节，打点某漕运参将，白银十万两。”
一笔笔！
一件件！
桩桩件件，触目惊心！
当王承恩念到“……综上，贪犯张宁所贪墨之赃款，共计流入京中各部院堂官、主事、郎中等一十七员，地方布政使、知府、同知等三十四人……”
谢升，终于崩溃了！
他再也撑不住那副“忠臣”的骨架！
“噗通！”
他双膝一软，整个人重重跪倒在地，对着龙椅的方向，疯狂叩首，声泪俱下。
“陛下！陛下！此乃周王一面之词！是构陷！是污蔑啊！”
“慈供状，定是周王在平阳府滥用私刑，严刑逼供所得！当不得真！当不得真啊！”
他声嘶力竭地哭喊着，试图做最后的挣扎。
“臣……臣等弹劾周王！弹劾他破坏法度，越权抓人，私设公堂！请陛下降罪周王，以正国法！”
几名早已冷汗涔涔的官员，像是得到了号令，立刻跪地附和！
他们不敢辩解贪腐。
他们只能像抓住最后一根救命稻草一样，死死咬住“程序”问题。
“请陛下严惩周王！以儆效尤！”
“藩王干政，乃取乱之道！此风断不可长！”
“请陛下维护祖宗法度，严惩周王，还我大明一个朗朗乾坤！”
哭喊声，叩首声，在皇极殿内此起彼伏。
他们将自己塑造成了法度的扞卫者，而将查出巨贪的周王，打成了破坏规矩的罪人。
周王冷冷地看着这群丑态百出的人，一言不发。
他知道，他的任务，结束了。
接下来，是皇帝的杀戮时刻。
“呵。”
龙椅之上，传来一声极轻，却冰冷刺骨的笑。
朱由检缓缓站起身。
他没有发怒，没有咆哮。
他一步一步，走下了九层御阶，走到了那群跪地哭嚎的“忠臣”面前。
他俯视着为首的谢升，声音平静，那份平静之下，却藏着山崩海啸前的死寂。
“法度？”
“朝纲？”
朱由检的目光，像刀子一样，一寸寸刮过谢升的脸。
“流民四起，易子而食，落草为寇的时候，谢侍郎的‘法度’，在哪里？”
谢升浑身剧震，叩在地上的头，再也抬不起来。
朱由检的目光，又缓缓转向了旁边的钱谦益。
钱谦益没有跪，但他站着，比跪着更煎熬。
“辽东缺饷，九边哗变，将士用血肉抵御鞑虏的时候，李学士的‘朝纲’，又在哪里？”
“国库空虚，朕连京官的俸禄都发不出来，户部银库里都能跑老鼠的时候！”
皇帝的声音，陡然拔高。
“你们的法度，在哪里？！”
“你们的朝纲，又在哪里？！”
一声声质问，在皇极殿内回响，仿佛声声不息。
钱谦益的身体剧烈地晃动了一下，嘴唇翕动，却一个字也不出来。
朱由检没有给这群人任何喘息的机会。
他猛地转身，用手指着那六口刚刚被抬进殿内的铁皮箱子，对着满朝文武，厉声喝道：
“现在！”
“朕，不过是想拿回本就该属于国家，属于朕的钱！”
“拿回本该用来赈济灾民，充作军饷的钱！”
“你们，倒是一个个都给朕想起来祖宗规制了？”
“好！”
“好一个‘祖宗规制’！”
朱由检的脸上，满是讥讽的冷笑。
他看向满头白发的刑部尚书乔允升，问道：
“乔尚书，朕且问你。”
“按照我大明法度，贪墨一百三十余万两者，该当何罪？！”
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