晨雾还未散尽，越野车就碾过布满碎石的山路，朝着城郊的原始森林深处驶去。杨书妍握着特制的检测仪器，屏幕上跳动的绿色光点代表着未被强病毒污染的区域，而红色闪烁处，则是需要格外警惕的感染重灾区。
“昨收到消息，这片林子里有牧民发现过变异的甜浆果，果实比灾前大了近一倍，就是不知道能不能吃。”顾言琛一边操控方向盘避开横倒的树干，一边低声道，军靴踩在油门上的力道始终沉稳。
杨书妍点点头，指尖在仪器上快速滑动：“先检测病毒残留量，只要在安全阈值内，就算变异了也能尝试。”她从背包里翻出密封袋和标本盒，“系统任务要收集一百种，咱们今争取多找几种。”
车子停在一片蕨类植物丛生的坡地。刚下车，杨书妍就被脚边一簇紫色花苞吸引——那是变异后的山芋藤，原本埋在地下的块根竟顺着藤蔓冒出地面，表皮泛着健康的浅褐色，检测仪器触上去，屏幕立刻跳成绿色。
“能吃，”她眼睛一亮，心翼翼地挖出一块，“这种变异山芋淀粉含量比普通的高，煮熟了应该很顶饿。”顾言琛早已拿出工兵铲，几下就挖了半袋，用密封袋分装妥帖。
往林子深处走，变异的惊喜越来越多。挂在树干上的野猕猴桃长到了拳头大，切开后果肉是晶莹的橙红色，检测显示维c含量爆表；地上的马齿苋叶片肥厚如多肉，捏碎了竟渗出带着淡淡甜味的汁液；还有一种从未见过的菌类，伞盖是半透明的白色，底下的菌褶却泛着蓝光，检测后发现不仅无毒，还含有能增强免疫力的微量元素。
“心！”顾言琛突然拉住杨书妍，指向不远处的灌木丛。只见几株变异茶树的枝条上，挂着类似蜂巢的囊状果实，凑近了能听到轻微的“嗡嗡”声。杨书妍刚想伸手，仪器突然发出急促的蜂鸣——边缘区域有轻微病毒残留。
“不能直接吃，但或许能提纯。”她迅速做了标记，“记下来，让科研队研究一下，不定能提取出抗病毒的成分。”
中午在溪边休整时，两人清点收获：变异山芋、橙肉猕猴桃、肥厚马齿苋、蓝光菌、甜浆果、高纤维蕨菜……密封袋在背包里堆得满满当当，细数下来竟有十七种。顾言琛用军用水壶烧开溪水，把刚挖的山芋丢进去煮，没多久就飘出甜甜的香气。
“尝尝？”他捞出一个递过来，表皮一剥就掉，内里是软糯的金黄色。杨书妍咬了一口，甜意带着草木的清香在舌尖散开，比普通山芋更绵密。
“味道不错，”她笑着点头，“这些要是能批量培育，安全区的食物种类又能丰富不少。”
顾言琛看着她认真记录食材特性的侧脸，阳光透过树叶洒在她发梢，带着一种沉静的力量。他低声道：“有你在，总能找到希望。”
杨书妍抬眸，正好对上他深邃的目光，脸颊微微发烫，连忙低头继续整理标本：“还有八十多种呢，得抓紧。”
检测仪器突然又亮了起来，这次指向的是溪边一丛开着白花的植物。杨书妍走过去，指尖刚触到叶片，仪器就显示出稳定的绿色——是可食用的变异薄荷，叶片里的清凉成分能缓解疲劳，甚至能轻微抑制病毒活性。
“第十九种了。”她把叶片摘下放进标本盒，抬头望向密林深处，眼神明亮。就算前路还有更多未知的变异动植物，就算系统任务艰巨，只要能为安全区多找到一种可食用的食材，每一步就都走得值得。
越野车再次启动时，后备箱已经塞满了分类好的食材和标本。车轮碾过落叶的声音，混着远处偶尔传来的鸟鸣，在寂静的林子里格外清晰。杨书妍看着窗外飞速倒湍树影，手腕上的银环轻轻发热，像是在为他们的收获无声喝彩。
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