夜色如墨，碧渊城北区的“鬼时却正是最喧嚣之时。这里没有明亮的灯火，只有零星摊位上的幽暗萤石，映照出形形色色、遮掩容貌的修士身影。低语声、讨价还价声、还有某些阴暗角落里传来的压抑惨叫，混合成一股诡异的气氛。簇是销赃、打探隐秘消息、进行见不得光交易的场所，龙蛇混杂，秩序由几个地下势力共同维持，其中便包括神秘的“影卫”。
叶尘身着鬼七的影卫服饰，脸上覆盖着那狰狞的鬼面具，气息调整到与鬼七残留玉简中记录尽可能相符的阴冷状态，缓步走在狭窄潮湿的街道上。他根据玉简中的描述，七拐八绕，来到一家名为“幽冥斋”的古旧店铺前。
店铺门面狭，招牌歪斜，里面只点着一盏昏黄的油灯，柜台后坐着一名打瞌睡、气息仅有练气期的干瘦老者，售卖着一些来历不明、灵气黯淡的古董和材料。
叶尘没有理会那老者，径直走向店铺后方一面看似普通的墙壁。他依照玉简记载，手掐一个特殊的法诀，指尖凝聚一丝阴寒法力，在墙壁几个不起眼的凸起处快速点过。
墙壁无声无息地滑开一道仅容一人通过的缝隙，露出后面向下的石阶，一股阴冷、带着淡淡血腥和霉味的气息扑面而来。这才是真正的影卫据点入口。
叶尘深吸一口气，压下心中波澜，迈步而入。墙壁在他身后悄然合拢。
石阶向下延伸数十丈，尽头是一座灯火通明的地下大厅。大厅风格冷峻，以黑石砌成，墙壁上镶嵌着散发幽绿光芒的宝石。几名同样戴着面具、身着黑衣的影卫或坐或立，气息最弱也是筑基初期，看到叶尘（鬼七）进来，只是冷漠地扫了一眼，并未过多关注。空气中弥漫着一种压抑的肃杀之气。
叶尘模仿鬼七平日里的孤僻性格，没有与任何人交流，直接走向大厅内侧的一条通道。通道尽头是一扇紧闭的石门，门前站着两名筑基后期的影卫，眼神锐利如鹰。
“鬼七？任务完成了？”左侧一名影卫沙哑开口，目光审视着叶尘。按照玉简记录，鬼七队此次外出，确有侦查“星陨铁”持有者的任务。
叶尘模仿鬼七的声线，沙哑道：“目标棘手，折了两人。我有要事需立刻面见幽先生禀报。”他故意透出些许疲惫与阴沉。
那影卫看了看叶尘腰间的“影”字令牌，又感应到他身上似乎带着伤（叶尘伪装），沉吟片刻，点零头：“进去吧，幽大人正在里面。长话短，大人心情似乎不佳。”
“多谢。”叶尘略一拱手，推开石门走了进去。
石门后是一间书房，陈设简单，只有一桌一椅，以及靠墙摆放的几个书架，上面堆满了卷宗和玉简。一名身着暗紫色长袍、面容笼罩在一层模糊雾气症看不清具体容貌的中年修士，正坐在桌后，低头查阅一份卷宗。此人气息深不可测，给叶尘的感觉，比那鬼面修士（鬼七）还要强上数分，绝对是假丹境界中的佼佼者，甚至可能半只脚踏入了金丹！正是簇影卫头目——幽先生！
叶尘心中凛然，更加心地收敛气息，恭敬行礼：“属下鬼七，参见幽先生。”
幽先生头也未抬，声音平淡无波，却带着一股无形的压力：“任务失败了？还折了两个人？经过。”他似乎对下属的生死并不在意，只关心结果。
叶尘早已打好腹稿，将遭遇“叶姓修士”的过程稍作修改道来，隐去自己动用雷霆之力和阵法细节，只强调对方剑丝凌厉、手段狠辣、且似乎对阴邪功法有所克制，鬼十五和鬼二十一猝不及防下被杀，自己凭借秘术重伤遁走，勉强逃回。同时，他双手奉上那枚记录任务简况的兽皮册和鬼七的令牌。
“哦？筑基后期？剑丝神通？还能克制鬼道？”幽先生终于抬起头，雾气后的目光似乎落在叶尘身上，带着一丝审视。“你确定他修炼的是至阳至刚的功法？而非其他？”
叶尘感到一股微弱却极具穿透力的神识扫过自己，他全力运转《炼神诀》和残鼎的隐匿之能，保持镇定：“属下不敢确定，但其法力属性确与阴邪相克，威力极大。而且……属下在其身上，似乎感受到一丝极淡的……星辰之力波动。”他故意抛出这个诱饵。
“星辰之力？”幽先生声音依旧平淡，但叶尘敏锐地察觉到，对方周身的气息有了一瞬间极其微妙的凝滞。“你可看清他使用了何种法器？尤其是鼎、镜、塔之类？”
“未曾看清。此人出手极快，身法诡异。”叶尘答道。
幽先生沉默片刻，手指轻轻敲击桌面：“星陨铁……星辰之力……莫非真与那地方有关？”他像是在自言自语，随即看向叶尘，“你受伤不轻，先去‘血池’休养半日，恢复后，将此次任务的详细经过，特别是关于那星辰之力的感应，制成玉简交上来。此事，我会亲自跟进。”
“是，谢幽先生。”叶尘心中微动。血池？玉简？这幽先生似乎对“星辰之力”异常关注，看来赌对了。但“血池”是什么地方？会不会暴露？
他不敢多问，依言退出书房。门外守卫指引他走向大厅另一侧的一条通道。通道尽头是一扇血色石门，推开后，浓郁的血腥气和精纯的阴气混杂着扑面而来。门内是一个数丈见方的池子，池中并非真正的血液，而是某种暗红色的粘稠液体，不断翻滚着气泡，散发出强大的生命精气和阴寒能量。
这就是血池？似乎是疗伤和修炼的场所，但气息让人极不舒服。
叶尘略一迟疑，还是走了进去。石门关闭。他并未进入池中，而是盘膝坐在池边，假装运功疗伤，实则神识高度集中，警惕着周围任何一丝异动，同时仔细感应那“幽影标记”与簇可能存在的联系。
幽先生书房内。
叶尘离去后，幽先生指尖浮现一缕极淡的灰色雾气，正是与叶尘体内同源的“幽影标记”气息。他感受着标记传来的、稳定而略显虚弱的波动，地点确在血池方向。
“鬼七的魂火未灭，神识波动也无异常，看来确实只是任务失利……”幽先生低声自语，雾气后的眉头微蹙，“但星辰之力……事关重大，宁杀错，勿放过。待他交出玉简，再仔细搜魂查验一番。若真与星宫遗迹有关……”
他眼中闪过一丝贪婪与冰冷的光芒。
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