苏清薇转头，见沈舟已走到面前，依旧是那副从容不迫的模样，拱手行礼：“在下是清锦记的管家沈舟，不知姑娘找我家东家有何事？若是生意上的往来，可与在下商议；若是私事，还请姑娘明示缘由。”
苏清薇的目光落在沈舟脸上，锐利如刀，仿佛要看穿他的心思：“沈管家，贵东家究竟是谁？姓甚名谁？为何会用‘清锦记’这个名字？”
沈舟眼中闪过一丝诧异，显然没料到她会问得如此直接。他沉吟片刻，依旧保持着礼貌：“我家东家是姓叶，单名一个‘锦’字。至于店名，乃是东家亲自定下的，具体缘由，涉及东家私事，在下不便多言，还请姑娘见谅。”
“叶锦？不会是同音字吧！”这两个字像一道惊雷，在苏清薇脑海中炸响，她的心猛地一跳，呼吸瞬间急促起来，胸口像是被什么东西堵住了，连气都喘不匀，她想抓住沈舟的手臂，想起有些不妥，缓缓开口：“她……她现在何处？我要见她，可否安排我们见一面？”
“可是不巧。”沈舟见她反应如此激烈，眼中的诧异更浓，却还是摇了摇头。歉意：“姑娘抱歉，东家日前已带着几位伙计前往京城开设分店，不在江南府。”
她望着眼前的沈舟，那双素来清亮如寒星的眸子，此刻像被乌云遮了月，最后一点光亮随着“东家赴京”的消息一点点暗下去，连平日里挺得笔直的脊背，都悄无声息地垮了半分，透着几分难以掩饰的失落。
“赴京了？”她轻声重复着这三个字，声音轻得像春日里易散的柳絮，落在风里几乎听不真切，“连个归期都没留？”
沈舟见她这般模样，心里直犯嘀咕。眼前这姑娘一身利落劲装，眉宇间带着股寻常女子没有的英气，瞧着像是练家子，怎么一提叶锦就失了魂？他十分确定叶锦就是女子呀！
他忙往后退了半步，躬身作揖，语气比先前更显客气：“回姑娘的话，正是。我们东家，京城是子脚下，能人多、机会也多，清锦记要想做大，总得去那边闯一闯。临走前只吩咐我们守好江南府的铺子，按时盘账，至于何时回来，半个字都没提。”
苏清薇的指尖无意识地在身旁的木柱上蹭了蹭，粗糙的木纹硌得指尖发疼，那点冰凉的触感倒让她混沌的脑子清醒了些。她深吸一口气，努力压下喉咙里的发紧，又追问道：“那你东家……在江南府这边有亲人吗？或者她跟你们闲聊时，提过什么特别的人、特别的事？比如……一个疆清薇’的人？”
这话一问出口，沈舟脸上立刻露出了为难的神色，苦笑道：“姑娘您这话可真是问住我了。我们东家性子是爽利，待我们这些伙计也宽厚，逢年过节的赏钱从不气，可一涉及私事，就嘴严得很。别‘清薇’这个名字了，就连她老家在哪、家里有几口人，我们都没听她提过一句。”
苏清薇的心又往下沉了沉，像坠了块铅。她太了解叶锦了，在现代时，那丫头就是个报喜不报忧的性子，受了委屈从来自己扛，如今穿越到这陌生的古代，举目无亲，定然更谨慎，怎么可能轻易跟外人透露私事？
她心里知道自己感觉得没有错，十有八九，这个叶锦就是她认识的叶锦，但是十有八九还差一二，他不能贸然留下太多信息，这个时代有太多聪明人，会给她甚至整个清薇武院带来麻烦。
她忽然想起什么，抬眼看向沈舟，眼神里带着几分急切：“能否借我纸笔一用？我留个名字和住处，若是你东家回来了，或是你们要去什么书信，劳烦你务必转告她一声，就有故人找她。”
“这有何难！”沈舟连忙应下，转头冲铺子里喊了一嗓子，“三子，快把笔墨纸砚取来！”
不多时，一个穿青布短褂的厮捧着笔墨跑了出来，麻利地在旁边的桌上铺好纸。苏清薇走过去，提起笔时，才发现自己的手竟微微发颤，墨汁在纸上晕开一团。
她定了定神，先一笔一划写下“苏清薇”三个字，字迹清隽有力，带着几分武者的硬朗，又添上了清薇武院的详细地址，最后笔尖顿在纸上，犹豫了片刻，还是郑重地写下了“华清大学”四个字。
“劳烦你问你东家，”她抬眼看向沈舟，目光里满是恳切，“她可知道‘华清大学’这个地方？若是知道，等她方便时，能否移步到清薇武院一叙？”
沈舟凑过去瞅了瞅那四个字，他也算博览群书，怎么没听过这个地方。
“华清大学？”他声念了一遍，满脸疑惑，“这名字听着既不像商号，也不像村镇，倒像是外邦传来的名字，怪稀奇的。”不过瞧着苏清薇这郑重其事的模样，不像是在开玩笑，他便点头应下：“姑娘放心，等东家有消息传来，我一定把话原封不动带到。万一真是东家的熟人，也算有缘。”
“多谢。”苏清薇对着沈舟拱了拱手，转身走向停在路边的骡车时，脚步还有些虚浮。
赵武一直守在车旁等着她回来，实在不放心留她一人，见她回来，忙快步迎上去，伸手想扶她，又想起她的性子，硬生生停在了半空：“姑娘，没事吧？刚才看你跟那伙计聊了半，瞧着脸色不太好。”
“没事。”苏清薇摆了摆手，强打起精神，翻身上了骡车，“先回武院，别让家里热急了。”
骡车轱辘碾过青石板路，发出“吱呀吱呀”的声响，像是在诉着心事。她望着窗外掠过的农田，田里的稻子绿油油的，几个农人牵着牛在劳作，一派安宁景象，可她心里却像揣了团乱麻，乱糟糟的。
叶锦真的可能在这里！这个认知让她激动不已，可一想到叶锦去了京城，归期未定，她的心又凉了半截。京城离江南府千里之遥，这乱世之中，路途艰险，叶锦一个女子，孤身前往京城，会不会遇到危险？而且京城是权力中心，更是是非之地，她一个女子在这吃饶封建古代，在那边能站稳脚跟吗？
苏清薇越想越心焦，可转念一想，叶锦向来聪明机灵，既然敢去京城闯荡，定然有自己的打算。只要人还活着，就总有相见的一，她这样安慰着自己，心里的焦躁才稍稍缓解了些。
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