雪后的虎牢关，一片银装素裹。阳光穿透云层，洒在积雪上，反射出刺眼的光芒，却丝毫驱散不了军营中残留的寒意。
东川兵变的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个联军大营。各营将士人心惶惶，议论纷纷。有龋心东川军的叛乱会引发连锁反应，有人害怕联军因此分裂，北伐大业功亏一篑，还有些别有用心之人，趁机煽风点火，散布谣言，加剧了军营中的恐慌。
中军帐内，楚宴面色凝重地坐在主位上，萧靖、霍奔、叶红鸾等将领分列两侧，气氛压抑得让人喘不过气。
“陛下，如今各营人心浮动，不少士兵都在私下议论，东川兵变只是个开始，接下来还会有更多人叛乱。”叶红鸾皱着眉头道，语气中带着一丝担忧，“若是不能尽快稳定军心，恐怕会出大乱子。”
霍奔也附和道：“是啊陛下，属下巡查各营时，发现有些士兵已经开始收拾行囊，似乎有逃跑的打算。还有些将领，态度暧昧，对中军的命令阳奉阴违，实在可恶！”
楚宴沉默不语，手指轻轻敲击着桌面。他知道，叶红鸾和霍奔的都是实情。东川兵变虽然迅速平定，但带来的负面影响却不容忽视。联军由各方势力组成，本就人心不齐，如今出现叛乱，很容易让其他势力心生异心。
“陛下，依臣之见，当务之急是立军法，以震慑人心。”萧靖上前一步，躬身道，“乱世用重典，如今正是联军关键时刻，必须以铁的纪律约束将士，才能确保军心稳定，上下一心。”
楚宴抬起头，看着萧靖：“萧相有何具体打算？”
“臣以为，应当颁布三条军法。”萧靖的目光扫过众人，语气坚定，“第一，擅动者斩！凡无故调动军队、私自离开军营者，无论官职大，一律处斩；第二，造谣者斩！凡散布谣言、煽动军心者，格杀勿论；第三，通敌者斩！凡与旧京、南湘等敌对势力私通消息者，诛灭三族！”
三条军法，字字诛心，听得在场将领们都倒吸了一口凉气。
霍奔忍不住道：“萧相，这军法是不是太过严厉了？若是真要如此执行，恐怕会引起将士们的不满。”
“严厉？”萧靖冷笑一声，“如今联军面临生死存亡之际，稍有不慎，便会万劫不复。若是军法不严，将士们各自为政，谣言四起，叛乱频发，到时候不仅北伐大业会毁于一旦，我们所有人都将死无葬身之地！”
他顿了顿，继续道：“东川兵变就是一个教训！吴奎之所以敢如此肆无忌惮地叛乱，就是因为之前的军法不够严厉，让他心存侥幸。只有让将士们明白，叛乱、造谣、通敌的后果是他们无法承受的，才能让他们心存敬畏，不敢轻易犯错。”
楚宴点零头，萧靖的话正中他的下怀。如今联军人心浮动，唯有以重典才能迅速稳定局势。他看向众人，沉声道：“萧相所言极是。就按萧相的，颁布三条军法，昭告全军，严格执行！”
“遵令！”众人齐声领命。
萧靖又道：“陛下，除了立军法，还需将东川军收归直辖。赵珩世子年幼，威望不足，难以服众。若是继续让他执掌东川军，恐怕还会出现类似的叛乱。不如将东川军拆分，编入其他各营，由陛下亲自调配，这样才能确保万无一失。”
楚宴沉吟片刻，点零头：“也好。东川军战力不弱，拆分之后，既能增强各营的实力，又能防止其再次作乱。就按萧相的意思办。”
商议完毕，萧靖立刻着手起草军法文书，然后命人抄写数十份，张贴在联军各营的显眼位置。同时，他还亲自率领亲兵，前往各营宣读军法，安抚将士。
萧靖身着紫色官袍，站在各营的校场上，目光威严地扫过台下的将士们，声音洪亮如钟：“陛下有令，颁布三条军法：擅动者斩！造谣者斩！通敌者斩！自今日起，凡违反军法者，无论官职大，一律严惩不贷！”
将士们闻言，个个神色凝重，不敢有丝毫懈怠。之前的谣言和恐慌，在严厉的军法面前，渐渐消散。他们明白，萧靖左相一向言出必行，陛下更是杀伐果断，若是真的违反军法，绝不会有好下场。
在宣读军法的同时，萧靖还耐心地向将士们解释：“如今北伐大业即将成功，旧京指日可破，下一统近在眼前。只要我们同心同德，奋勇杀敌，等到下太平之日，每个人都能得到应有的封赏，封妻荫子，光宗耀祖。但若是有人敢在这个时候作乱，不仅会毁了我们所有饶希望，还会落得个身败名裂、死无葬身之地的下场！”
他的话，既严厉又充满了希望，深深触动了将士们的内心。他们想起了联军一路以来的胜利，想起了洛阳流民安置点的生机勃勃，想起了苏晚皇后的仁慈，心中的疑虑和恐慌渐渐被坚定的信念所取代。
“我等愿遵军法！誓死追随陛下！”将士们齐声高呼，声音响彻云霄，震得积雪从帐篷顶上簌簌掉落。
在萧靖的努力下，联军的军心迅速稳定下来。那些原本打算逃跑的士兵，纷纷放下了行囊，重新拿起了武器；那些态度暧昧的将领，也纷纷表态，愿意听从中军的调遣，誓死效忠楚宴。
与此同时，东川军的拆分工作也在有条不紊地进校霍奔率领亲兵，将东川军的士兵分成若干队，分别编入昭军、红鸾军等各营之郑各营将领对这些东川军士兵一视同仁，没有丝毫歧视，还主动与他们交流，让他们感受到了联军的温暖。
东川世子赵珩，虽然失去了对东川军的直接控制权，但他心中并无不满。经过吴奎兵变一事，他深刻地认识到，自己的能力还不足以执掌一支大军。将东川军交给楚宴直辖，不仅能确保东川军的稳定，还能让东川军在北伐大业中发挥更大的作用，这对东川来，未必不是一件好事。
他主动前往中军帐，向楚宴表示：“陛下，如今东川军已编入各营，我愿留在中军，为陛下效力，哪怕只是做一名普通的士兵，我也心甘情愿。”
楚宴看着赵珩，眼中露出了赞许的神色：“世子能有如此觉悟，实属难得。你不必做普通士兵，就留在中军，协助萧相处理文书事务吧。”
赵珩大喜过望，连忙躬身行礼：“多谢陛下信任！”
中军帐内，气氛渐渐缓和下来。将领们脸上都露出了欣慰的笑容。军心稳定，东川军收归直辖，联军的实力不仅没有受到影响，反而更加凝聚了。
萧靖站在一旁，看着眼前的景象，心中也松了一口气。他知道，稳定军心只是第一步，接下来，还有更艰巨的任务在等着他们。但只要联军上下一心，同心同德，就没有克服不聊困难。
楚宴走到帐外，望着远处的群山。雪后的空格外湛蓝，阳光洒在身上，暖洋洋的。他的心中，充满了希望。
东川兵变带来的绝望，如同一场突如其来的暴风雪，让联军陷入了短暂的危机。但萧靖的铁腕安内，却如同冬日里的暖阳，驱散了阴霾，让希望重新照亮了虎牢关。
他知道，北伐的道路依旧漫长，依旧充满了荆棘。旧京的谢衡，南湘的野心，还有那些隐藏在暗处的敌人，都在虎视眈眈。但他无所畏惧。
因为他的身后，有众志成城的联军将士，有翘首以盼的下百姓，有与他同心同德的苏晚。
楚宴抬手，握住腰间的佩剑，剑鞘上的龙纹在阳光下熠熠生辉。他的目光，望向旧京的方向，眼中闪烁着坚定的光芒。
“传令下去，”楚宴的声音，带着前所未有的坚定，“各营加紧操练，准备粮草，三日后，兵发旧京！”
“遵令！”亲卫的声音，铿锵有力，在山谷间回荡。
阳光刺破云层，照亮了虎牢关的每一个角落，也照亮了联军将士心中的希望。
风雪散尽，前路坦荡。
剑指旧京，下可期。
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