雨水已过，咸阳的夜晚依旧浸着刺骨的湿冷。西城“永和坊”这片宅邸，多是些老牌勋贵、致仕官员的产业，门庭大多低调，内里却别有洞。
今夜坊中一处三进宅院的后园，看似寂静无人，唯有几丛晚梅在夜风中瑟瑟发抖，散发出若有若无的冷香。
但若有心人细看，便会发现后园通往主楼的所有径暗处，皆隐着身形凝立、呼吸绵长的劲装护卫，目光如鹰隼，扫视着每一寸阴影。
主楼地下，却是一间宽阔的密室。
四壁以整块青石砌成，打磨得光滑如镜，反射着数十盏镶嵌在墙内的鲛绡宫灯柔和而昂贵的光。
地上铺着厚实的波斯花纹毯，踏上去悄无声息。
密室中央，一张巨大的紫檀木圆案，围坐着七八个人。
上首是一位年约五旬的老者，须发已见灰白，但面色红润，保养得宜，穿着看似朴素的深青色常服，但识货者一眼便能看出，那是蜀地最顶尖的工匠以“岁寒三友”暗纹织就的冰蚕锦，价值不菲。
他名王贲（与名将王贲同姓不同人），乃频阳王氏一支较远的旁支，其祖父曾随武安君白起征战，积功得爵，传至他这一代，虽无显赫实权，但在老牌军功集团中仍有不的影响力，尤其在关中旧地，门生故吏不少。
左手边，是一位面容清癯、颧骨微高的中年文士，穿着博士官的制式深衣，但腰间玉组佩的质地远超其俸禄所能及。
他是博士仆射周青臣的得意门生，名叫田穰，齐地田氏之后，家族在秦灭齐时审时度势归附，得以保全部分势力，如今在博士宫中代表着关东儒法士族的一部分利益。
他面前放着一卷摊开的帛书，上面是密密麻麻的字。
右手边，则是个富态的中年商人模样，穿着蜀锦制成的员外服，手指上戴着硕大的翡翠扳指，他是巴郡大贾，姓乌，名巿，以贩盐起家，如今产业遍布巴蜀、汉中，与少府、将作监乃至各地郡守都有着千丝万缕的联系。
他手中把玩着一对包浆温润的玉胆，眼睛半开半阖，似在养神，耳朵却竖得尖尖的。
其余几人，有来自河东的冶铁世家代表，有因“标准化”推行而利益受损的、原先把持着某些特定手工业的关中豪强，还有两位来自陇西、靠向边军输送物资发家的“皇商”背景的人物。
无一例外，皆是面色沉凝，眉宇间藏着忧虑与不满。
密室中一片寂静，只有青铜兽首香炉中飘出的昂贵苏合香气，丝丝缕缕，试图驱散地下石室特有的阴冷潮气。
最终，是王贲打破了沉默。
他未看任何人，只是端起面前那只价值连城的汝窑青釉冰裂纹茶盏，轻轻呷了一口早已凉透的茶汤，缓缓开口，声音带着久居人上的沉稳，却也有一丝压抑不住的阴郁：
“今日请诸位来，所为何事，想必心中都有数了。”
他放下茶盏，瓷器与紫檀木案发出极轻的、清脆的磕碰声，“这咸阳的，变了。变得……有些让人看不明白了。”
田穰立刻接口，语气带着文士特有的、引经据典的忧愤：“岂止是看不明白！简直是礼崩乐坏，法度荡然！自工院设立，那秦风以‘格物’之名，行悖逆之举。聚墨家余孽，研奇技淫巧，已是动摇国本。如今更变本加厉！”
他拿起面前的帛书，抖了抖：“诸位请看，这是博士宫同僚近日整理、欲上呈陛下的奏疏草稿。
上面历数秦风与工院之‘十宗罪’：一曰擅改祖制，以匠人术士之流乱朝堂品秩（指匠人受爵、考功法）；
二曰靡费国帑，以千万金供其挥霍，所出之物华而不实（指研发投入巨大，初期效益未完全显现）；
三曰结交异端，墨家本乃无父无君之学，今奉为上宾，其心叵测；
四曰动摇国本，其‘标准化’、‘工分制’，侵夺百工之利，使民失恒业（指触动传统手工业行会利益）；
五曰僭越礼制，所出瓷器，竟敢以星汉为名，其心可诛；六曰……”
他一口气念了七八条，条条指向秦风与工院的核心。
在座众人听着，神色各异，但眼中的阴霾都加深了一层。
“田博士所言，句句在理。”
乌巿终于睁开眼，慢悠悠开口，声音带着商贾的圆滑与精明，“可光道理，没用。
陛下如今……对那工院，可是宠信有加。
北伐要用他们的弩，少府等着他们的矿，宫里喜欢他们的瓷器。
咱们这些话，递上去，只怕非但动不了秦风分毫，反而惹一身骚。”
“乌公所言极是。”
那位河东冶铁世家的代表，一个面色黝黑、手指粗壮的中年汉子闷声道，“关键是‘利’。
他们搞的那个什么‘高炉’、‘炒钢法’，出的铁又便宜又好。
我们祖传的方子，比不上。
官府采买，现在都优先要他们的货。
长此以往，我们几家……怕是要喝西北风了。”
“何止你们冶铁？”
关中那位豪强咬牙道，“他们搞‘标准化’，木工、漆器、陶器……都要按他们的规矩来。
我们各家秘传的手艺，祖祖辈辈吃饭的本事，一下子就不值钱了！
工匠都想着去工院考什么‘匠师’，家里留不住人！”
陇西的“皇商”也叹道：“战马养护，原来是我们几家把持。
现在工院弄出个马援，又是防疫，又是配种，宫里和北军都开始用他们的法子。
我们的生意，也受了影响。
更别探矿……巴公的盐还好，我们几家在陇西的矿，怕是要被那工院的探矿队给盯上。”
利益，实实在在的利益受损，才是这些人坐在一起的根本原因。
工院就像一条闯入平静池塘的凶猛鲶鱼，用全新的技术、管理模式、利益分配方式，猛烈冲击着旧有的、盘根错节的利益格局。
而这些旧格局中的既得利益者，岂能坐以待毙？
王贲听着众饶抱怨，手指在案上轻轻敲击，目光扫过每个饶脸：“所以，光靠田博士这样的清流议论，是没用的。
陛下要的是实利，是强兵，是富民。
工院现在，至少在表面上，给了陛下这些。
我们若拿不出更实在的东西，或者……无法证明工院给的‘实利’背后，藏着更大的祸患，就无法动摇其根本。”
“王公的意思是？”田穰眼中精光一闪。
“两条路。”
王贲伸出两根手指，“其一，找到工院的致命破绽，一击必郑
这个破绽，不能仅仅是‘靡费’、‘奇技’，而必须是能真正触动陛下逆鳞的东西——比如，结党营私，图谋不轨；比如，与墨家勾结，意图不轨；比如，其新法新政，实则是在收买人心，图谋更大……甚至，可以往‘诅咒巫蛊’、‘诽谤朝廷’上靠。但这需要确凿证据，或者……能制造出‘确凿’的证据。”
他顿了顿，看到众人眼中燃起的火焰，继续道：“其二，釜底抽薪。
工院离不开人，尤其是那几个核心人物。
秦风是主心骨，韩信掌兵谋，萧何理财政，禽滑厘代表墨家，还有那个巴岩、马援、屈炎……若是这些人，出了什么‘意外’，或者名声臭了，不堪用了……工院这栋楼，还能立得住吗？”
密室中温度仿佛骤然降低。
制造证据？让人出“意外”？这已不是朝堂攻讦，而是你死我活的阴谋倾轧了。
“王公，此事……风险太大。”
一位陇西代表有些犹豫，“秦风圣眷正隆，手下还有王萱那等悍将护卫。韩信、萧何也非易与之辈。一旦失手……”
“所以，要谋定而后动，要借力打力，要……找替死鬼。”
王贲冷冷道，“关东六国余孽，对秦风和他的工院，难道就不恨？墨家内部，就铁板一块？还有那些因工院而失势的工匠、吏，其中就没有心怀怨望，可供驱使之人？”
乌巿把玩玉胆的手停了停，眼中闪过商饶算计：“王公，此事需从长计议，更要……保密。在座诸位，皆是一条绳上的蚂蚱。今日之言，出此门，入我耳，绝不可有丝毫泄露。否则，便是灭门之祸。”
“自然。”
王贲点头，“今日只是通个气，定个调子。
具体如何行事，还需细细筹划。
田博士，你们博士宫那边，继续搜集‘罪证’，联络同气相求者，造势。
乌公，还有各位，财力、人力方面，需早做准备。至于具体行动……”
他声音压得更低，几乎微不可闻：“我会安排可靠之人，与城外一些‘朋友’联系。
那些‘朋友’，对秦风的人头，还有工院的那些秘术，可是感兴趣得很呐……”
他没有明“朋友”是谁，但在座的都是人精，立刻联想到那些活跃在关东、对秦充满仇恨的游侠、亡命，乃至六国遗族暗中支持的势力。借刀杀人，最是干净。
“另外，”王贲看向田穰，“宫中那边，也不能放松。
内侍里，总有见钱眼开，或者对工院不满的。
多下点本钱，务必在陛下身边，埋下几颗钉子。
秦风的一举一动，尤其是任何可能‘逾矩’的言行，都要第一时间知道。”
田穰郑重点头：“学生明白。已有人在接触赵高手下的几个中涓（宦官），重金之下，必有勇夫。”
“很好。”
王贲举起已凉的茶盏，“今日之会，便到此为止。
诸位回去后，谨慎行事，静候时机。
记住，我们的对手，不是区区一个秦风，而是他背后那套要砸碎我们饭碗的‘新规矩’。
此战，关乎家族存续，子孙富贵，没有退路。”
众人肃然，纷纷举杯，以茶代酒，一饮而尽。
茶已冰凉，入喉苦涩，却更激起了心底的狠戾与决绝。
密议散去，众人从不同的暗门悄然而出，如同滴入夜色的墨汁，瞬间消失无踪。
护卫们无声撤去，后园重归寂静，唯有晚梅幽香，混在夜风里，仿佛什么也没发生过。
但一张针对秦风与工院的、交织着朝堂攻讦、经济打压、阴谋暗杀与宫中渗透的大网，已在这寒冷的深夜里，于咸阳城最隐蔽的角落，悄然编织开来。
网已撒下，只待时机。
而风暴来临前的咸阳，依旧沉浸在岁首的余庆与北伐筹备的忙碌中，对地下涌动的暗流，似乎一无所觉。
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