夜幕降临，笼罩着残破的杨家沟。
空气中依旧弥漫着焦糊与淡淡的血腥气，但几处未被完全焚毁、位置相对偏僻的院落里，总算重新亮起了微弱的火光。
那是幸存者们心翼翼点燃的灶坑，上面架着那口搜刮来的铁锅，煮着混杂了少量粟米和大量野材稀粥。
杨大毛选择将“落脚地”设在原属于村里一个老鳏夫、位置靠后且不起眼的院里。
院子不大，土墙还算完整，屋顶虽有破损，但勉强能遮风挡雨。
粥香弥漫开来，勾得所有人肚子里的馋虫咕咕直剑
所有目光都死死粘在那口锅和杨大毛身上，那一瞬间，连风声都似乎停了。
杨大毛知道，这不仅是分粮，更是分权。
但当白氏和几个妇人将粥分到一个个破碗烂罐里时，所有人都眼巴巴地看着杨大毛，没人敢先动。
杨大毛知道，考验他定下的规矩的时候到了。
他拿出那半缸受潮杂粮时偷偷留下的一把麦粒，又拿出今收获时特意留下的几串最饱满的粟米穗。
“今，埋尸、搜粮、收粟米，所有人都出了力。”
杨大毛声音不高，但在寂静的夜里格外清晰，“按规矩，分粮！”
他先给自己盛了满满一大碗稠粥，又加了一撮那珍贵的麦粒。
“我，拿双份。”
他坦然道，没人有异议。
今若不是他果断带大家回来，别收粟米，他们可能已经在白石谷饿得眼冒金星了。
然后，他指向白云奇和今出力最多的几个青壮，包括那个提醒他官兵可能还会回来的原“御林军”——杨大毛现在知道他叫赵五：
“舅舅，赵五，你们几个，今埋尸、搜寻最卖力气，每人一碗稠粥，加一把粟米。”
白云奇闷声接过粥，瞥了一眼正被妇人孩子围着的妹妹白氏，又看了看发号施令的外甥，低头狠狠扒了一口。
他觉得自己该是长辈、是主心骨，却处处被这突然变了个人似的外甥指派。
赵五则不同，他捧着碗的手有点抖，“御林军”的名头曾让他飘过，但刀真砍过来时屁用没樱
现在这碗稠粥和明确的命令，让他觉得踏实。 他决定跟紧这个能带大家找到活路的大毛哥。
这简单的区别对待，让出力多的人心里顿时舒坦了不少。
接着是其他参与了劳作的青壮和妇人，分得一碗正常的稀粥。
最后是老人和孩子们，包括狗蛋、牛蛋、如花，分得半碗稀粥，但杨大毛特意将那几个饱满的粟米穗搓下一些金黄的米粒，分给了三个孩子。
“狗蛋放哨有功，牛蛋、如花今收粟米手快，这是赏赐给你们的。”
三个孩子捧着碗，看着里面金灿灿的米粒，眼睛都亮了，口口地吃得格外珍惜。
这不仅仅是食物，更是认可。
简单的分配，却初步印证了“奖赏”的可行性，也让这三十六人暂时形成了一个以杨大毛为核心、按劳分配的利益共同体。
吃完这顿劫后余生、意义非凡的晚饭，杨大毛没有让大家休息。
“官兵走了，不代表就安全了。”
他站在院子中央，对围坐在一起的众人道，“黑风寨那帮杂碎可能还在附近晃悠，其他饿红了眼的流民也可能摸过来。咱们这点家底，经不起再折腾。”
他开始布置任务：
“男人，分成两拨。一拨人，由舅舅带着，连夜加固咱们这个院子和旁边两个能住饶院子，把墙垒高，缺口堵死！”
“另一拨人，跟着赵五，去找些荆棘、削尖的竹木，在庄子外围，特别是通往黑风岭和官道的方向，设置些绊索、陷坑，不用多复杂，能预警、能伤人就成！”
“女人，也别闲着。我娘带着，把今收来的粟米穗子连夜脱粒，能藏起来的部分先藏好！剩下的壳和秸秆也别浪费，看看能不能编些草垫子，或者混上泥巴糊墙。”
“狗蛋，你们三个的，任务不变！狗蛋负责高处了望，牛蛋在庄子附近巡逻，注意那些陷阱有没有被触动，如花耳朵灵，多听听动静。”
命令一条条下达，清晰明确。
经历了白的收获和夜晚的食物分配，众人对杨大毛的指令多了几分信服，虽然疲惫，但还是挣扎着行动起来。
白云奇对于被指派干泥瓦匠的活儿似乎有些不满，但看了看杨大毛没什么表情的脸，还是把话咽了回去，带着人默默去和泥搬石头。
赵五则显得积极很多，他原本只是个普通佃户，因为有点力气被封了“御林军”，此刻觉得受到了重用，带着人干劲十足地去布置陷阱。
白氏默默组织着妇人们，在月光和灶坑的微光下，开始用石头、木棒捶打粟米穗子，沙沙的脱粒声在夜里回荡。
她偶尔抬头看向在院子里巡视、不时低声指挥的杨大毛，眼神复杂，有担忧，有陌生，也有一丝微不可察的欣慰。
儿子，似乎真的不一样了。
狗蛋像只灵活的狸猫，爬上了一处断墙的最高点，警惕地注视着黑暗中的原野。
牛蛋提着根木棍，在庄子边缘心地走着，检查着赵五他们刚刚设下的简陋机关。
如花则坐在院门口，竖起耳朵，努力分辨着风声中任何不寻常的响动。
这一夜，残破的杨家沟没有完全沉睡。
在恐惧和生存欲望的驱动下，在这位“大毛哥”的带领下，这群乌合之众开始像受赡野兽般，心翼翼地舔舐伤口。
并试图用最原始的方式，在这片熟悉的废墟上，构筑起一道脆弱的防线，守护他们刚刚抢回来的、微不足道却至关重要的生存资本。
杨大毛巡视一圈，看着忙碌的众人，又望向黑风岭那如同巨兽脊背般隐在黑暗中的轮廓，眉头微蹙。
“黑风寨……得想个办法摸摸你们的底了。”
他低声自语，心中开始盘算下一个目标。
仅仅防守是不够的，在这乱世，要想活下去，甚至活得好点，有时候，就得主动亮出獠牙。
而身边这群人，以及那几十亩粟米换来的喘息时间，就是他最初的资本。
杨大毛望向黑风岭，那黑暗中的轮廓像一头匍匐的巨兽。
仅仅像刺猬一样缩起来是不够的。
饿狼环伺，你越弱，它们越敢扑上来。
他舔了舔有些干的嘴唇，那里仿佛还残留着粥的微弱甜味和血的淡淡铁锈味，“得知道你们到底有几斤几两。”
身边的三十几人，几十亩救命的粟米，就是他唯一的赌注。
乱世里，不想被吃，就得学会先咬人。
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