风沙关的厮杀尘埃落定，残留的魔气被青凰火彻底净化，只余下几处焦黑的痕迹和空气中淡淡的焦糊味，很快便被呼啸的狂风卷走。三人退至关隘内一处相对背风的残破土屋中暂避，屋外黄沙漫，地昏沉。
老鬼在门口撒下几道防虫避毒的粉末，又点燃一截安神的药草，驱散着屋内残留的阴冷气息。他看了一眼沉默不语的萧烬和若有所思的云清凰，识趣地找了个借口去检查屋后情况，将空间留给了他们。
土屋内只剩下篝火噼啪的轻响和屋外风沙的呜咽。云清凰靠坐在冰冷的土墙边，指尖无意识地捻动着一缕微弱的青色火苗，回想着刚才战斗的凶险和青凰火净化魔气时的奇异感受。她偷偷抬眼看向对面的萧烬。
他正低头用一块粗布擦拭着指尖，那里有细微的电弧偶尔跳跃一下，映照着他棱角分明的侧脸。他似乎察觉到了她的目光，抬起头，那双总是带着几分痞气和不羁的眸子，此刻在跳动的火光下，却显得格外深邃，甚至……藏着一丝难以言喻的沉重。
“刚才……多谢了。”云清凰轻声开口，打破了沉默。若非他及时察觉并挡下大部分攻击，自己未必能那么快领悟净化的法门。
萧烬扯了扯嘴角，露出一抹惯有的、看似随意的笑：“谢什么，爷了要护着你，总不能食言。”他顿了顿，目光落在她指尖那缕纯净的青焰上，语气带上了一丝认真，“倒是你，这青凰火……比我想象的还要特别。竟能直接净化暗影殿的魔气，这可是连许多正统雷法都难以做到的事情。”
云清凰微微点头，指尖火苗跳跃：“我也没想到。只是感觉……那股魔气十分污秽邪恶，本能地想要将其焚尽净化。”
“本能……”萧烬低声重复了一句，眼神有些飘远，仿佛透过跳跃的火光看到了遥远的过去。他沉默了片刻，土屋内的气氛变得有些凝滞。终于，他像是下定了某种决心，深吸一口气，抬眼直视着云清凰，目光锐利而坦诚：
“云清凰，你既然已经展现了你的力量和决心，有些事，爷也不瞒你了。”
他的语气不再轻佻，带着一种前所未有的郑重。云清凰心中一凛，不由坐直了身体，预感到他将要的话，绝非寻常。
萧烬的指尖无意识地在膝上敲击着，发出规律的轻响，缓缓开口：“我并非寻常的流亡修士。我的全名，是萧烬。来自……九霄之上的雷霆帝族。”
九霄！雷霆帝族！云清凰瞳孔微缩。尽管早有猜测，但亲耳听到他承认，依旧感到震撼。那是传中执掌规、俯瞰三界的至高存在！
“但如今，”萧烬的嘴角勾起一抹冰冷的、带着无尽嘲讽的弧度，“我却是被‘宫’通缉的头号要犯，被那位高高在上的‘帝’——我的亲叔父，萧昊，不惜一切代价追杀的……帝族遗孤。”
帝！亲叔父！云清荒心脏猛地一跳，难以置信地看着他。帝族内部的倾轧？叔侄相残？
“为什么？”她忍不住问道，声音带着一丝干涩。
萧烬的眼神骤然变得锐利如刀，仿佛有雷霆在其中孕育：“因为……我身负的，是帝族失传已久、也是唯一能克制乃至推翻他统治的‘原始帝道法则’！”
他抬起右手，掌心向上，一缕比之前任何一次都要纯粹、凝练、散发着洪荒古老气息的紫色雷光缓缓浮现。那雷光并不暴烈，却蕴含着一种难以言喻的规则之力，仿佛能定鼎乾坤，执掌秩序！
“帝道法则，乃是地初开时，孕育雷霆本源的至高规则，是帝族真正的根基。但历代帝为巩固权柄，逐渐将其篡改、简化，变成了服务于他们统治的‘规’。”萧烬的声音带着压抑的愤怒和悲凉，“而我，或许是血脉返祖，生便与这原始法则共鸣。这在萧昊眼中，便是最大的逆鳞，是足以颠覆他宝座的威胁！”
他收起雷光，目光灼灼地看向云清凰：“所以，他污蔑我叛族，弑杀亲长，发动了整个宫的力量追杀我。我一路逃亡，坠入这下界，才遇到了你。”
云清凰久久无言，内心掀起了滔巨浪。她原本以为自己背负的血海深仇和云家的阴谋已经足够沉重，却没想到，眼前这个看似玩世不恭的少年，竟然背负着如此惊动地的秘密和与整个宫为敌的命运！唯一能推翻帝的帝族遗孤……这个身份，带来的将是无法想象的凶险和压力。
“告诉你这些，”萧烬的语气恢复了几分平时的痞气，却掩不住深处的凝重，“不是要你同情，也不是要拉你下水。而是让你明白，跟着我，你面临的敌人，远不止林家和暗影殿。前路……可能是万丈深渊。”
他顿了顿，看着云清凰清澈却坚定的眼睛，声音低沉下来：“现在，你还有机会选择离开。找个地方隐匿起来，以你觉醒的血脉，安稳度过余生并非难事。”
土屋内再次陷入寂静，只有篝火燃烧的声音。云清煌下头，看着自己掌心。母亲的血仇，兰姨的期盼，自身血脉的谜团，还有眼前这个人所背负的、关乎三界秩序的巨大命运……种种线索，仿佛在这一刻交织在了一起。
她想起母亲留下的避雷符，想起青凰火与帝雷之间那莫名的感应，想起他一次次不顾自身安危挡在自己身前……这真的只是巧合吗？
良久，她抬起头，迎上萧烬的目光，那双金色的眸子里没有丝毫犹豫和畏惧，只有一往无前的决然：
“我的敌人，从一开始就不止林家。帝也好，暗影殿也罢，若他们挡了我的路，便是我的敌人。你救过我，帮过我，我的命是你捡回来的。更何况……”
她站起身，青凰火的气息自然而然地流转，与萧烬身上那丝原始帝道的气息隐隐呼应。
“我们的力量，似乎本就该并肩而战。”
萧烬怔怔地看着她，看着她眼中那份与自己如出一辙的桀骜与不屈，看着她周身燃起的、仿佛能焚尽一切黑暗的火焰，一直紧绷的心弦，仿佛被什么轻轻拨动了一下。他忽然低笑出声，笑声越来越大，带着几分释然和畅快。
“好！好一个并肩而战！”他站起身，拍了拍衣袍上的尘土，眼神重新变得锐利而充满斗志，“那咱们就去中域，去落霞州！把那帝老儿的棋盘，掀他个底朝！”
两人相视一笑，某种无需言的默契与信任，在这荒芜的风沙关内，悄然生根。未来的路注定荆棘密布，但至少此刻，他们不再是孤身一人。
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